บริษัทบุหรี่ไฟฟ้าในไอโอวาฟ้องเพื่อบล็อกกฎหมายทะเบียน PMTA

สมาคมอุตสาหกรรมการสูบไอของไอโอวา พร้อมด้วยธุรกิจเฉพาะจำนวนหลายแห่ง ได้ฟ้องร้องเพื่อหยุดรัฐจากการบังคับใช้กฎหมายทะเบียน PMTA ซึ่งกำหนดให้เริ่มในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 กฎหมายจะปิดร้านขายอุปกรณ์สูบไอเฉพาะส่วนใหญ่หรือทั้งหมดในรัฐ. 

เช่นเดียวกับ กฎหมายทะเบียน PMTA ส่วนใหญ่ กฎหมายของไอโอวา HF 2677 ถูกสร้างขึ้นและส่งเสริมโดยบริษัทบุหรี่ Altria และ R.J. Reynolds เพื่อปกป้องการขายบุหรีและผลิตภัณฑ์การสูบไอที่ไร้ประสิทธิภาพของตนเอง (แต่ได้รับการอนุญาตจาก FDA) กฎหมายนี้สร้างทะเบียนของผลิตภัณฑ์สูบไอที่ถูกกฎหมายในรัฐ ซึ่งตั้งใจจะทำให้การบังคับใช้กับผลิตภัณฑ์ที่ “ไม่มีใบอนุญาต” ง่ายขึ้น.

ร่างกฎหมาย HF 2677 ผ่านการพิจารณาเมื่อเดือนเมษายนที่แล้วโดยผู้ร่างกฎหมายของไอโอวา และลงนามเป็นกฎหมายโดยผู้ว่าการรัฐ Kim Reynolds ในเดือนพฤษภาคม.

หากการบังคับใช้กฎหมายใหม่เริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ตามกำหนด ผู้บริโภคในไอโอวาจะไม่มีการเข้าถึงผลิตภัณฑ์การสูบไออย่างถูกกฎหมาย ยกเว้น ผลิตภัณฑ์ไม่กี่ชนิดที่ได้รับการอนุญาตจาก FDA และผลิตภัณฑ์ที่ยื่นคำขอเกี่ยวกับยาสูบก่อนการตลาด (PMTAs) ที่ยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบของหน่วยงาน กฎหมายนี้ยังห้ามการขายผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่ทำจากนิโคตินสังเคราะห์ เว้นแต่จะได้รับการอนุญาตจาก FDA แล้ว (ไม่มีผลิตภัณฑ์ใดที่ได้รับอนุญาต) และ—ต่างจากกฎหมายทะเบียนคล้าย ๆ กันหลายฉบับ—ไม่ยกเว้นผลิตภัณฑ์ที่มีคำสั่งปฏิเสธการตลาด (MDOs) ซึ่งขณะนี้อยู่ในระหว่างการอุทธรณ์ที่ศาลรัฐบาลกลาง.

บริษัทสูบไอกล่าวว่ากฎหมายนี้ละเมิดรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาและรัฐไอโอวา

การฟ้องร้องที่ยื่นฟ้องในศาลแขวงสหรัฐสำหรับเขตใต้ของไอโอวา ต้องการคำสั่งระงับชั่วคราวเพื่อป้องกันไม่ให้กรมสรรพากรของไอโอวาจากการบังคับใช้กฎหมายในขณะที่คดีนี้ยังไม่ได้สิ้นสุด และท้ายที่สุดต้องการคำสั่งระงับถาวรเพื่อปิดกฎหมาย. 

โจทก์กล่าวหาว่ากฎหมายทะเบียน PMTA ละเมิดมาตราอำนาจสูงสุดและมาตราให้การคุ้มครองที่เท่ากันของเพิ่มเติมที่สิบสี่ของรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา และมาตราให้การคุ้มครองที่เท่ากันของรัฐธรรมนูญไอโอวา.

“เราถูกบังคับให้สูญสิ้นไปจากผลกระทบด้านกฎระเบียบของ HF 2677” ประธาน IFAST และเจ้าของ Route 69 Vapor เฮเธอร์ กลินน์ กล่าวใน แถลงการณ์ข่าว. “ธุรกิจหลายสิบแห่งในไอโอวากำลังใกล้จะปิดตัวลงและพนักงานที่ทำงานหนักและครอบครัวของพวกเขาจะต้องประสบกับผลกระทบทางการเงินของการตั้งกฎหมายนี้เพื่อสนับสนุนยาสูบขนาดใหญ่.”

โจทก์ในการกระทำนี้คือสมาคมอุตสาหกรรมไอโอวา Iowans for Alternatives to Smoking & Tobacco (IFAST), ธุรกิจสูบไอในไอโอวา Global Source Distribution, Smokin Hot, Central Iowa Vapors WDM และ Route 69 Vapor และ Triton Distribution ที่ตั้งอยู่ในเท็กซัส.

IFAST และโจทก์ร่วมของตนได้รับการเป็นตัวแทนโดย Eric Heyer จากสำนักงานกฎหมาย Thompson Hine เมื่อต้นเดือนนี้ Heyer ได้แสดงในศาลสูง ในนามของผู้ผลิตสูบไอ Triton Distribution.

กฎหมายทะเบียน PMTA: ของขวัญจาก Big Tobacco ให้กับผู้สูบไอ

กฎหมายทะเบียน PMTA (หรือไดเรกทอรี) ส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับของไอโอวา มีวัตถุประสงค์เพื่อปิดกั้นการขายผลิตภัณฑ์สูบไอที่ได้รับความนิยม ซึ่งแข่งขันกับข้อเสนอที่น้อยนิดจาก Altria (NJOY) และ R.J. Reynolds (Vuse). 

ร่างกฎหมายทะเบียนแรก ปรากฏ (และมีการผ่าน) ในอัลบามา ลุยเซียนา และโอกลาโฮมา ขณะนี้กฎหมายเหล่านั้นถูกบังคับใช้แล้ว วิสคอนซินก็ได้ผ่านร่างกฎหมายทะเบียนในปลายปี 2023 ซึ่งจะมีผลในปี 2025. 

กลุ่มล็อบบี้ของบริษัทบุหรี่เริ่มดำเนินการในปี 2024,เสนอร่างกฎหมายทะเบียนในมากกว่าสองโหลรัฐ นอกจากไอโอวาแล้ว สี่รัฐ—เคนตักกี้, นอร์ทแคโรไลนา, ยูทาห์ และ เวอร์จิเนีย—ได้ผ่านร่างกฎหมายทะเบียนมาตรฐานในปี 2024 และฟลอริด้า ได้ผ่านร่างกฎหมายทะเบียนที่ไม่เข้มงวดกว่า กฎหมายส่วนใหญ่จะมีผลในปี 2025.

นอกจากรัฐเหล่านั้นแล้ว ผู้ร่างกฎหมายในอีก 20 รัฐยังได้เสนอร่างกฎหมายทะเบียนที่ได้รับการส่งเสริมโดยล๊อบบี้อุตสาหกรรมยาสูบ. 

ร่างกฎหมายทะเบียน PMTA ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสภานิติบัญญัติที่มีเสียงข้างมากจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่ดีกับอุตสาหกรรมยาสูบ สภานิติบัญญัติที่มีเสียงข้างมากจากพรรคเดโมแครตมักจะสนับสนุนการห้ามรสชาติ ซึ่งได้รับการส่งเสริมโดยนักรณรงค์ควบคุมยาสูบเช่นแคมเปญเพื่อเด็กปลอดบุหรี่ สุดท้ายนี้ กฎหมายทั้งสองประเภทนี้มีผลเดียวกัน: จำกัดผู้บริโภคนิโคตินให้ใช้ผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดึงดูดใจซึ่งไม่สามารถแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพกับบุหรี่.