Isang marahas na salungatan na nagresulta sa pagkakaaresto ng ilang mga batangkanto na nakainom ng vaping gabi ng Sabado sa sikat na Ocean City, Maryland boardwalk, ay nakakuha ng atensyon mula sa mga tagapagtanggol ng mga karapatang sibil, mga reporma sa patakaran sa droga, at kahit ang rap star na si Ice-T. Ngunit pinagtanggol ng Ocean City Police Department ang mga aksyon ng mga pulis.
Nagsimula ang mga insidente, ayon sa isang pahayag ng departamento ng pulisya, nang ang mga pulis na nagpapatrol sa boardwalk ay nakatagpo ng isang “malaking grupo” na nagba-vape, at “ipinaalam sa kanila ang lokal na ordinansa na nagbabawal sa paninigarilyo at vaping sa labas ng mga itinakdang lugar.” Nang mapansin nilang may isang tao na patuloy na nagva-vape, hinarap siya ng pulis at tumanggi siyang magbigay ng pagkakakilanlan at “naging magulo.”
Sa puntong iyon, maraming salungatan ang naganap. Sinabi ng pulis na “sinubukan nilang magbigay ng perimeter upang paghiwalayin ang agresibo at mapanganib na madla at ang mga pulis na gumawa ng pagkakaaresto.” Mukhang nakakabahala ang mga tao sa mga taktika ng pulis. Sinabi ng pulis na may isang lalaki na sinubukan talunin ang isang pulis gamit ang bisikleta.
Isang batang lalaki ang itinalukap sa lupa at paulit-ulit na tinadyakan sa mga tadyang at tiyan ng isang pulis. Ang pinaka-nakababahalang sandali ay nang isang batang lalaki na may mga kamay na nakataas ay nabaril ng taser habang sinusubukang sumunod sa utos na alisin ang kanyang backpack. Nahulog siya nang paharap sa lupa. Ipinahayag ng pulis na siya ay tumututol sa pagkakaaresto, ngunit walang ipinapakita ang video na katulad nito.
Nang humupa ang alikabok, apat na teen-ager mula sa Pennsylvania ang naaresto, at ang mga viral na video ng mga insidente ay naibahagi ng higit sa isang milyong beses, kabilang ang mga tagapagtanggol ng mga karapatang sibil na si Benjamin Crump at tagapagsulong ng reporma sa patakaran sa droga (at vaping) na si Ethan Nadelmann.
“Alam namin ang mga video sa social media na kumakalat tungkol sa insidenteng ito,” sabi ng pahayag ng OCPD. “Pinapayagan ang aming mga pulis na gumamit ng puwersa, ayon sa kanilang pagsasanay, upang malampasan ang ipinakitang pagtutol.”
Sina Brian Everett Anderson, Kamere Anthony Day, Jahtique Joseph John Lewis, at Khalil Dwayne Warren—lahat ay 18 o 19 na taong gulang, at lahat ay mula sa Harrisburg, PA—ay sinampahan ng iba't ibang mga krimen, kabilang ang hindi pagbibigay ng pagkakakilanlan, magulong asal, pagtutol sa pagkakaaresto, ikalawang antas ng pananakit, pagbuwal at hadlang, hindi pagsunod sa makatwiran at legal na mga utos, at pagpasok sa pag-aari ng iba. Lahat ay sa kalaunan ay pinakawalan sa kanilang sariling pagkakaalam.
Nangyari ang mga insidente sa boardwalk ng Ocean City, isang pangunahing destinasyon sa bakasyon sa East Coast. Bagaman ang Ocean City ay may humigit-kumulang 7,000 permanenteng residente, ang populasyon ay tumataas sa mahigit 300,000 tuwing katapusan ng linggo ng tag-init. Ang pagpapatrolya sa mga madla na iyon ay 105 full-time na mga opisyal ng Ocean City Police Department, at isa pang 100-110 seasonal na mga opisyal na isinumpa ng kumpletong kapangyarihan, at nakakakuha ng badge at baril matapos dumaan sa 250 oras ng pagsasanay sa police academy. Hindi alam kung ang anuman sa mga opisyal na kasangkot sa insidente ng vaping ay mga seasonal na empleyado.
Ang Ocean City Police Department ay nakatanggap ng mga kritisismo para sa labis na puwersa noon. Noong nakaraang taon, isang salungatan tungkol sa isang bukas na lalagyan ng alkohol ay nagresulta sa pagkakaaresto ng mga bystander na kumukuha ng video sa insidente. Nangako ang OCPD na susuriin ang mga pagkakaaresto na iyon, tulad ng kanilang ginagawa sa kasalukuyang isa.
“Ang lahat ng paggamit ng puwersa ay dumaraan sa isang detalyadong proseso ng pagsusuri,” sabi ng OCPD. “Ang mga paggamit ng puwersa mula sa mga pagkakaaresto na ito ay dadaanan ng isang multi-level na pagsusuri ng Assistant Patrol Commander, ang Division Commander at pagkatapos ay ng Office of Professional Standards.”
Hindi sana nangyari ang insidente kung hindi dahil sa bawal sa pampublikong paninigarilyo at vaping sa boardwalk. Kasama sa pagbabawal ang mga e-sigarilyo, pati na rin ang mga nakakapag-apoy na produktong tabako tulad ng mga sigarilyo at sigar. Nang ipasa ang batas noong 2015, sinabi ni City Manager David Recor na ang mga insidente tulad ng nangyari noong nakaraang linggo ay hindi na muling mangyayari.
“Hahatakin ba namin ang mga tao sa kulungan dahil sa paninigarilyo sa Boardwalk? Hindi, hindi iyon ang aming diskarte," sabi ni Recor sa USA Today. "Inaasahan naming ang mga bisitang dumadayo sa Ocean City ay kikilala at respetuhin ang mga lokal na patakaran at regulasyon. Hindi kami umaasa ng mabigat na kamay, ngunit inaasahan ang mga bisita na mag-self-police.
“Huwag magpasa ng batas maliban kung handa kang makita ang karahasan na ipinatutupad ito,” sabi ni Cato Institute senior fellow Walter Olson sa Twitter. “Halimbawa: mga batas laban sa pampublikong vaping.”
Isang pangunahing pagtutol sa kriminalisasyon ng marijuana at iba pang droga ay ang paglikha ng mga hindi kinakailangang interaksyon ng pulisya sa mga gumagamit ng droga, lalo na sa mga kabataang tao ng kulay. Ang kasaysayan ng pagpapatupad ng batas mula sa panahon ng Digmaang Droga ay isa sa mga salungatan, pagkakaaresto, at nasirang mga buhay na dulot ng mga hindi kinakailangang batas na ipinapataw nang hindi pantay sa mga puti at itim o Latino na mamamayan.
Maraming natatakot na ang mga bagong pagbabawal at mga paghihigpit sa pampublikong paggamit ng vaping at menthol cigarettes ay muling makakapagpasigla sa digmaan sa droga. Ang pagbabawal sa mga popular na produkto ay tiyak na magreresulta sa mga benta sa black market, na hindi makakatulong kundi lumikha ng karagdagang mga pagkakataon para sa pulis at mga “mangingidnap sa droga” na magkasalungat.
Nakita na namin ang isang preview ng hinaharap na “walang menthol” sa kamatayan ni Eric Garner, na pinigilan ng isang pulis sa New York City habang siya ay inaresto para sa pagbebenta ng loose na sigarilyo noong 2014. Ilang Eric Garner pa ang mamamatay kung ang FDA ay makakapagbawal sa mga menthol cigarettes?
“Sinuman ang naniniwala na ang pagbabawal sa vapes, flavored ecigs o menthol cigarettes ay hindi mauulit kung ano ang nakita namin sa pagbabawal ng marijuana, ie, ang mga pulis ay nag-aaresto ng maraming kabataan, lalo na mga lalaki at kalalakihang may kulay, ay, isipin mo ulit!” nag-tweet si Ethan Nadelmann, tagapagtatag ng Drug Policy Alliance.
Karagdagan dito, habang tumataas ang kasikatan ng vaping ng parehong nicotine at cannabis, mangyayari din ang parehong bagay sa mga vaper—lalo na sa mga batang vaper na mga itim at kayumanggi. Ngunit kahit ang mga maliliit na tagagawa ng e-liquid na nagpapatuloy sa pagbebenta matapos hindi makapag-navigatin ang proseso ng PMTA, ang mga empleyado ng c-store nagbebenta ng gray market disposables, at mga batang propesyonal na may dalang weed vape pens ay kailangang matakot sa interaksyon sa mga pulis.
“Kung tumatawag ka para sa anumang uri ng pagbabawal sa bansang ito sa 2021,” isinulat ng editor ng Reason na si Mike Riggs sa isang thread sa Twitter tungkol sa insidente, “implicit na sinasabi mo na ang mga tao na nagbibigay-daan/gumagawa ng bagay na nais mong ipagbawal ay dapat na atakihin, ikulong, at/o patayin. Kahit na malinaw na sinasabi mo ang kabaligtaran."
Dahil sa pagbaba ng benta ng sigarilyo, ang mga pamahalaan ng estado sa U.S. at mga bansa sa buong mundo ay naghahanap ng mga vapor products bilang bagong pinagkukunan ng kita sa buwis.
Isang listahan ng mga pagbabawal sa lasa ng vaping na produkto at pagbabawal sa online na benta sa Estados Unidos, at mga pagbabawal sa benta at pagmamay-ari sa ibang mga bansa.
Isang mas malapit na tingin sa PouchPoint, isang online na tindahan ng nicotine pouch na nag-aalok ng mapagkumpitensyang presyo, malawak na seleksyon, at isang maayos na karanasan sa pamimili.
Isang praktikal, nakabatay sa datos na pagsusuri kung saan papunta ang merkado ng vape—at kung paano iha-highlight ang iyong negosyo sa harap ng mga pagbabago sa regulasyon at kategorya.
