Michigan Vape Bills ay Magbabawal sa Mga Flavor, Magpataw ng 57% Buwis

Orihinal na nailathala noong Jan. 5, 2024

Nagpakilala ang mga mambabatas ng Michigan ng isang serye ng mga bill na nilayon upang alisin ang access sa mga tanyag na flavored vapes at iba pang mga produktong nikotina na may mababang panganib, at gawing hindi maabot ng maraming konsyumer ang natitirang mga produkto. Ang batas, na pinromote ng mga grupong anti-tabako at anti-vaping, ay katulad ng mga bill na nauna nang ipinakilala sa estado.

Ang walong-bill na pakete ay naglalaman ng ilang mga bahagi na negatibong makakaapekto sa mga tao na gumagamit ng vape o ibang mga produktong nikotina na may mababang panganib:

Naglabas ang Consumer Advocates for Smoke-Free Alternatives Association (CASAA) ng tawag sa aksyon, na humihimok sa mga residente ng Michigan na makipag-ugnayan sa kanilang mga mambabatas sa estado at hikayatin silang tutulan ang mga bill sa buwis at pagbabawal sa lasa. Ang mga vaper at iba pang sumusuporta sa harm reduction ay maaaring magpadala ng isang pre-written na mensahe mula sa CASAA sa loob ng ilang segundo, o maaari nilang palitan ang pre-written na mensahe o baguhin ito na may sarili nilang saloobin.

Ang mga bill ay naitalaga sa Komite ng Regulatory Affairs ng Senado ng Michigan. Ang mga pagdinig ng komite sa mga bill ay hindi pa naiskedyul. Ang estado ng Senado ay babalik sa sesyon sa Jan. 10.

Paano makakaapekto ang mga bill na ito sa mga konsyumer ng vaping sa Michigan?

Habang ang ilang bahagi ng batas ay magkakaroon ng kaunting epekto sa mga matatanda na umaasa sa mga produktong vaping, ang pagbabawal sa lasa at buwis ay puwersahin ang maraming vapers na bumalik sa paninigarilyo, at lilikha ng isang black market para sa mga produktong malawak na kinikilala na mas hindi nakakapinsala kaysa sa nasusunog na tabako. Ang 57 porsyentong buwis sa kabuhayan ay magiging isa sa pinakamataas na buwis sa vape sa bansa.

Ang pagbabawal sa lasa at buwis, kung maipapasana, ay malamang na magsara ng karamihan sa mga tindahan ng vape, at aalisin ang bentahan ng flavored vape at nicotine pouch sa mga convenience store at iba pang mga outlet. Kung magtatagumpay ang mga mambabatas sa pagbabawal sa online na pagbebenta, ang mga mamimili sa malalayong lugar ay tatamaan ng lubos. Tulad ng sa ibang mga estado na nagbawal sa mga flavored vape products, malaking bahagi ng merkado ang lilipat sa ilalim ng lupa, kung saan hindi kinokolekta ang mga buwis at hindi sinusunod ang mga batas sa edad.

Ang mga residente ng Michigan na nakatira malapit sa mga hangganan ng Ohio, Indiana at Wisconsin ay magkakaroon ng madaling access sa mga tanyag na produkto ng vape na ibinenta sa mga estadong iyon, habang maraming ibang vapers sa Michigan ay babalik sa paninigarilyo, o mapipilitang bumili ng mga potensyal na substandard na produkto mula sa mga nagbebenta ng black market.

Ipinapakita ng pananaliksik na ang mga vapes at sigarilyo ay mga ekonomiyang kapalit; kapag ang mga patakaran ay lumikha ng bentahe sa merkado para sa isang uri ng produkto, tumaas ang benta nito, at bumaba ang benta ng isa pa. Ipinapakita ng mga pag-aaral na ang pagbubuwis ng mga vapes ay nagdaragdag ng benta ng sigarilyo at paninigarilyo, kasama na ang paninigarilyo ng mga menor de edad. Ang pagbabawal sa mga lasa ay nagdaragdag din ng paninigarilyo.

Kasama sa iminungkahing pagbabawal sa lasa ang mga menthol cigarettes at flavored cigars, at ang bill ng buwis ay magpapataas ng buwis sa mga sigarilyo mula $2.00 isang pack hanggang $3.50. Ayon sa Mackinac Center for Public Policy, 18.2 porsyento ng pagkonsumo ng sigarilyo noong 2021 sa Michigan ay kinasangkutan ng smuggling, at ang think tank ay inaasahang tataas ang bilang na iyon ng higit sa 30 porsyento sa pag-apruba ng mas mataas na buwis sa sigarilyo.

Bilang karagdagan sa pagpapalawak ng ilegal na ekonomiya sa kabila ng hangganan, ang pagbabawal sa mga menthol cigarettes ay maaaring lumikha ng potensyal na marahas na interaksyon sa pagitan ng pulisya at mga empleyado ng negosyo ng minorya at mga customer. Ang mga menthol cigarettes ay paborito ng nakararami sa mga African American na naninigarilyo.

Governor Whitmer at Tobacco-Free Kids laban sa mga vapers ng Michigan

Ipinakilala ng mga demokratikong mambabatas ng estado ang mga panukalang batas upang limitahan ang mga produktong vaping sa bawat nakaraang sesyon mula nang hindi nagtagumpay ang Gobernador na si Gretchen Whitmer na pagbawalan ang mga lasa—una noong 2019 sa isang “emergency” executive order, at pagkatapos ay noong 2020 gamit ang mga permanenteng alituntunin na ipinataw ng Michigan Department of Health and Human Services. Pareho itong tinutulan ng mga negosyo ng vape sa Michigan.

Ang mga pagsisikap na iyon ay sa wakas itinigil noong huli ng 2021, ngunit ang Campaign for Tobacco-Free Kids, ang Michigan chapter ng American Academy of Pediatrics, ang American Cancer Society Cancer Action Network, at iba pang mga grupong anti-vaping na konektado sa Bloomberg Philanthropies, ay hindi kailanman tumigil sa kanilang hangarin na pagbawalan ang mga lasa at ipataw ang iba pang mga paghihigpit sa vape sa Michigan.

May mga katulad na panukalang batas na naipakilala sa Michigan noon, na may parehong suporta mula sa Tobacco-Free Kids at astroturf na suporta. Tulad ng ipinaliwanag namin noong 2022, tungkol sa pagsisikap na ipasa ang pagbabawal sa lasa sa Columbus, Ohio, ang buong operasyon upang isulong ang mga batas ay pinapatakbo ng grupong aktibista na nakabase sa Washington na may pondo mula sa pundasyon ng bilyonaryong si Michael Bloomberg.

Sa Michigan, ang operasyon ay pinapatakbo ng isang grupong astroturf na tinatawag na Keep MI Kids Tobacco Free Alliance, na co-chair ni Jodi Radke, ang regional advocacy director ng Tobacco-Free Kids. Ang grupo ay nagho-host ng isang tawag para sa aksyon (nag-aalok ng madaling ipadala na pre-written na mensahe ng suporta) na isinusulong ng Tobacco-Free Kids at Parents Against Vaping e-cigarettes (PAVe). Bukod sa pag-lobby sa mga mambabatas nang direkta, ang Tobacco-Free Alliance ay nag-oorganisa ng suporta, at gumagawa ng publicity work para sa package ng batas, tulad ng pagtulong na ilagay ang mga op-ed sa mga lokal na pahayagan at mag-set up ng mga lokal na segment ng balita sa TV.

Si Gov. Whitmer at ang kanyang administrasyon ay may malalakas na koneksyon sa Bloomberg at Tobacco-Free Kids, ngunit ang kasalukuyang pagsisikap na patawan ng buwis ang mga vape at pagbawalan ang mga lasa ay hindi mukhang nagmula sa opisina ng gobernador. Gayunpaman, sinusuportahan niya ang mga panukalang batas at tiyak na pipirmahan niya ito kung ito ay pumasa sa lehislatura ng estado.

Marami sa mga mambabatas na malamang na sumusuporta sa iminungkahing pagbabawal sa lasa ng Michigan ay, ironiko, mga malakas na tagasuporta ng legal na marijuana sa estado. Pinapayagan ng mga estado na regulator ang mga flavored cannabis products—kabilang ang mga vape na may idinagdag na lasa, at mga edible na hindi makikilala mula sa tunay na kendi.