Ang Attorney General ng Massachusetts na si Maura Healey ay nagsampa ng kaso laban sa walong kumpanya ng vaping, na sinasabing ilegal nilang ibinenta at naipadala ang mga flavored products sa estado, matapos ipagbawal ng Massachusetts ang mga benta noong nakaraang buwan. Ito ay hindi ang unang pagkakataon ni Healey na makinabang sa kontrobersya ng vaping upang i-promote ang kanyang sarili.
Sa isang sampal na nakasampa sa Suffolk Superior Court, inakusahan ni Healey ang mga kumpanya na “lumabag sa mga batas ng estado at regulasyon sa pamamagitan ng pagbebenta ng flavored tobacco products sa mga mamimili ng Massachusetts at nabigong protektahan laban sa paghahatid ng mga produktong ito sa mga menor de edad.”
Ang mga kumpanyang binanggit ni Healey ay:
- Ejuiceconnect.com (Florida)
- Fuggin Vapor Co. (Florida)
- VaporDNA (California)
- Level Up Vapor (Kansas)
- Next Day Vapes (New Jersey)
- Vape Society Supplies (Nevada)
- Suorin USA (California)
- 2nd Wife Vape (Texas)
“Ang mga kumpanyang ito ay nasa tahasang paglabag sa aming bagong batas ng estado na inilagay upang protektahan ang mga kabataan mula sa mga seryosong pinsala dulot ng vaping,” sabi ni Healey sa isang pahayag. “Ang aming estado ay naging lider sa paglaban sa krisis sa pampublikong kalusugan na ito, at patuloy kaming susugod sa mga kumpanyang hindi sumusunod sa aming mga batas at naglalagay sa mga kabataan sa panganib.”
Ang Tanggapan ng AG ay naghanap din ng isang paunang injunction upang pigilan ang ilegal na pagbebenta ng mga produktong ito habang nagpapatuloy ang litgasyon. Isang pagdinig sa mosyon ng AG para sa isang injunction ay naka-schedule para sa Enero 7 sa Suffolk Superior Court.
Ang Massachusetts nagbawal sa pagbebenta ng lahat ng flavored “tobacco products” noong Nobyembre, na naging unang estado sa bansa na gumawa nito. Ang batas ay kasama din ang 75 porsyentong tax sa wholesale sa lahat ng mga produktong vaping, at kasama ang mga multa para sa mga vaper na may mga produktong walang katibayan na sila ay tinax ng estado.
Sinasabi ng tanggapan ng attorney general sa kanyang pahayag na ang mga flavored products ay “isang dahilan kung bakit maraming [kabataan] ang nagsisimula at nagpapatuloy sa paggamit ng nicotine vaping products.” Totoo na ang mga flavor ay isa sa mga dahilan—ngunit ito ang ikatlong pinaka-popular na dahilan, ayon sa Pambansang Youth Tobacco Survey. Tanging 22.3 porsyento ng mga estudyante sa high school ang pumili ng mga flavor bilang dahilan kung bakit sila nag-vape sa multiple-choice survey. Ang pinakakaraniwang dahilan kung bakit sinusubukan ng mga bata ang vaping ay pagka-usisa, na binanggit ng higit sa kalahati ng mga estudyanteng nakasurvey.
Sinasabi din ni Healey na ang walong tagagawa ay “hindi gumagamit ng paraan ng pagpapadala, pagpapadala, o paghahatid ng mga produktong tabako na nangangailangan ng lagda ng isang tao na nasa minimum na legal na edad bago mailabas ang package.” Kinakailangan ng Massachusetts na ang mga produktong vaping na ipinapadala ay matatanggap ng isang adulto na higit sa 21.
Ginamit na ni Healey ang vaping bilang isang springboard para sa sariling promosyon noon. Noong Hulyo 2018, nagsagawa siya ng press conference upang ipahayag ang isang pagsisiyasat sa JUUL Labs. Ang nakakaistorbong kaganapan (tingnan ang video sa itaas) ay kinabibilangan ng attorney general na nagpapakita ng mga comedy memes mula sa Instagram at sinasabing kumakatawan ang mga ito sa aktwal na marketing ng mga vape products.
Hanggang ngayon, hindi pa nagtagumpay ang pagsisiyasat na iyon sa pagtatamo ng anumang legal na aksyon laban sa kin hated na tagagawa ng vape na nakabase sa San Francisco, kahit na ang ilang ibang attorney general ng estado ay nagsampa ng mga kaso laban sa JUUL. Marahil, ang ginawa nito ay nakatulong sa JUUL na epektibong i-advertise ang mga produkto nito sa Massachusetts nang hindi gumagasta ng kahit isang sentimo—at makuha si Healey ng ilang puntos sa politika sa mga nag-aalala na magulang.
Sa kabila ng kanyang pagkabigo na gumawa ng anumang konkretong aksyon laban sa JUUL, nagawa niyang magsampa ng kaso laban sa JUUL copycat pod maker na Eonsmoke sa taong ito. Ang aksyon na iyon ay marahil na sinalubong ng mga sigaw ng suporta mula sa JUUL mismo, na sinubukan ding isara ang Eonsmoke at iba pang mga tagagawa ng “JUUL-compatible” pod.
Dahil sa pagbaba ng benta ng sigarilyo, ang mga pamahalaan ng estado sa U.S. at mga bansa sa buong mundo ay naghahanap ng mga vapor products bilang bagong pinagkukunan ng kita sa buwis.
Isang listahan ng mga pagbabawal sa lasa ng vaping na produkto at pagbabawal sa online na benta sa Estados Unidos, at mga pagbabawal sa benta at pagmamay-ari sa ibang mga bansa.
