Sa isang mahahabang press conference na nag-recycle ng halos lahat ng kilalang kasinungalingan, pinalabis at mito tungkol sa JUUL at vaping, inihayag ni Massachusetts Attorney General Maura Healey ang isang imbestigasyon ng kontrobersyal na kumpanyang vape na nakabase sa San Francisco na JUUL Labs.
"Gusto kong maging maliwanag sa publiko,” sabi ni Healey. “Ito ay hindi tungkol sa pag-pigil sa mga matatanda sa paninigarilyo ng sigarilyo. Ito ay tungkol sa pag-udyok sa mga bata na simulan ang vaping. Iyan ang ginagawa ng mga kumpanyang ito. Nagsasagawa sila ng isang pagsisikap upang maadik ang mga bata, para makuha sila upang sila ay magkaroon ng mga customer sa natitirang bahagi ng kanilang buhay."
Ngunit ang bawat natatarantang pampulitikang atake sa JUUL ay mukhang nakakatulong lamang sa tagagawa ng JUUL Labs na lumago nang mas mabilis. Mula nang Abril, nang ang naka-coordinate na kampanya laban sa JUUL na pinangunahan ng Truth Initiative at ang Campaign for Tobacco-Free Kids ay nagtapos sa mga press conference at mga babala ng Kongreso, nakakuha ang kumpanya ng nakakagulat na 70.5 porsyento ng bahagi ng merkado ng convenience store/gas station vape. Ang benta ng JUUL para sa taon na nagtatapos noong Hulyo 14 ay umabot sa $1.1 bilyon, ayon sa analyst ng Wells Fargo na si Bonnie Herzog.
Ang bilyong dolyar na iyon ay hindi nagmula sa allowance ng mga tinedyer. Ayon sa CDC, tanging 14 porsyento ng mga matatanda ang nanigarilyo noong nakaraang taon, mula sa 16 porsyento noong nakaraang taon — isang nakakabigla na 12.5 porsyento na pagbagsak sa loob ng isang taon. Napaka-idiot na isipin na ang pagtaas ng benta ng JUUL ay walang kinalaman dito. Ang pagbaba ng paninigarilyo ng kabataan ay mas dramatiko pa. Ngunit hindi pinansin ni Healey ang pinabuting kalusugan ng mga naninigarilyo sa kanyang grandstanding.
“Sa isang panahon kung kailan ang mga kaso ng kanser sa baga ay bumababa sa buong bansa at ang paninigarilyo ng mga kabataan sa tradisyunal na sigarilyo ay nasa pinakamababang antas, sa kasamaang palad, nakikita nating maraming kumpanya ang gumagamit ng playbook ng mga kumpanya ng tabako at nagmumungkahi na i-market ito at padapitin ang mga kabataan,” sabi niya.
Tulad ng lahat ng mga anti-vaping na demagoguery, nagdagdag si Healey ng maraming hindi sinasadyang komedya sa kanyang presentasyon, lalo na nang ipaliwanag ang mga produktong ipinakita niya sa mga larawan (kadalasan mula sa Instagram). Ipinapaliwanag na ang mga imahe (na makikita sa tweet sa ibaba) “ay kumakatawan sa mga hakbang na handa ang mga kumpanyang ito na gawin upang i-market ang mga produktong ito sa mga bata,” sinabi niyang ang mga lasa ng e-liquid ay “amoy at lasa” tulad ng cotton candy at asul na raspberry. Malamang ay hindi niya pa nasubukan ang mga ito.
Sa isang IG post, may isang tao na isiniksik ang JUUL sa isang Sharpie bilang isang biro. Ngunit iniisip ni Healey na ito ay isang tunay na komersyal na produkto — “isang vape na nasa anyo ng isang Sharpie magic marker.” Ang lahat ng mga seryosong guro na sumasamba sa bata at mga pediatrician na nasa entablado kasama si Healey ay tumango sa hindi pagsang-ayon. Anumang tinedyer na gumagamit ng JUUL na nanonood ay tiyak na namimiligro habang naiipit sa kakatawa.
Walang mga aksyon ni Healey hanggang ngayon ang nakakalapit sa JUUL Labs. Inihayag ng AG na ang kanyang tanggapan ay nagpadala ng mga cease-and-desist na liham sa dalawang nagbebenta online — ang Direct ELiquid LLC at Eonsmoke LLC — sa hindi pagpapatunay ng ID sa panahon ng internet sales. Sinabi ni Healey na ang kanyang imbestigasyon ay “susuriin ang mga pagsisikap ng JUUL na suriin ang kanilang sariling website at iba pang online retailers na nagbebenta ng kanilang mga produkto upang makita kung gaano ito kaepektibo sa pagpigil sa mga menor de edad sa pag-access ng JUUL o mga produktong katugma ng JUUL” — ngunit hindi obligado ang JUUL na magbantay sa mga benta ng mga produkto ng ibang kumpanya na alternatibong JUUL. Sa katunayan, tiyak na mas gusto nilang mawala ang mga kopyang iyon.
Naglabas ang JUUL Labs ng pahayag bilang tugon kay Healey mula sa chief communications officer na si Matt David, na nag-alok na “makipagtulungan” sa AG upang pigilan ang teenage juuling. “Gumagamit kami ng mahigpit na online tools upang block ang mga pagtatangkang gawin ng mga wala pang 21 na makabili ng aming mga produkto, kabilang ang natatanging ID match at teknolohiya ng pagpapatunay ng edad,” sabi ni David, na pagkatapos ay naglista ng lahat ng umiiral na “childproofing” na ginagamit ng JUUL Labs upang pigilan ang mga nakakainis na kabataan mula sa pagbili.
Tinutukoy na “hindi kami kailanman nag-market sa sinuman na wala pang edad,” nagbigay si David ng isang chart na nagpapakita ng buwanang benta ng JUUL kumpara sa mga gastos sa marketing nito. Ang paglago ng marketing ay tiyak na hindi tumaas sa parehong bilis ng mga benta — ngunit bakit? Karamihan sa publisidad ng JUUL ay nagmula sa mga organisasyon ng kontrol ng tabako at ang FDA, na ang kanilang nakakatawang pag-uugali noong Abril ay nagtulak sa mga benta ng JUUL sa tila hindi kapani-paniwalang bagong taas noong Mayo.
“Tulad ng maraming Silicon Valley technology startups, ang aming paglago ay hindi bunga ng marketing kundi ng isang nakahihigit na produkto na nagdidisrupt sa isang archaic na industriya,” sinabi ni David. “Kapag natagpuan ng mga matatanda na naninigarilyo ang isang epektibong alternatibo sa mga sigarilyo, sinasabi nila sa ibang matatanda na naninigarilyo. Iyon ang dahilan kung bakit kami nakuha ng 70% ng bahagi ng merkado.” Mayabang? Oo, ngunit talagang pinapalakas ng JUUL ang industriya ng sigarilyo.
Ayon kay David, hindi nangangailangan ng marketing ang JUUL, dahil mayroon itong pinakamahusay na word-of-mouth advertising mula sa mga dating naninigarilyo. Iyon ang paraan ng lahat ng vaping. Kung ito man ay weed vape pens para sa thc oil o e-cigarettes para tumigil sa paninigarilyo, ito ay word of mouth na nagmamarket. Swerte rin itong magkaroon sina Scott Gottlieb, Maura Healey, Chuck Schumer, at Truth Initiative, lahat sila ay nagtatrabaho nang mabuti upang gawing pantangan na salita ang JUUL — parang ito ay para sa kanila ang bayaran.
Tulad ng mga orihinal na drug warriors, na ang takot na nakabatay sa apoy ay nagpasikat sa cannabis sa labas ng mga fringe cultures na dati nitong kinaroroonan, si Maura Healey at ang iba pang cartoonish anti-vaping evangelists ay ginagawang mas popular ang e-cigarettes. Para itong Reefer Madness nang walang combustion. Gusto mo bang tumigil ang mga bata sa vaping, Maura? Tumigil ka sa pag-advertise nito.
Dahil sa pagbaba ng benta ng sigarilyo, ang mga pamahalaan ng estado sa U.S. at mga bansa sa buong mundo ay naghahanap ng mga vapor products bilang bagong pinagkukunan ng kita sa buwis.
Isang listahan ng mga pagbabawal sa lasa ng vaping na produkto at pagbabawal sa online na benta sa Estados Unidos, at mga pagbabawal sa benta at pagmamay-ari sa ibang mga bansa.
Isang mas malapit na tingin sa PouchPoint, isang online na tindahan ng nicotine pouch na nag-aalok ng mapagkumpitensyang presyo, malawak na seleksyon, at isang maayos na karanasan sa pamimili.
Isang praktikal, nakabatay sa datos na pagsusuri kung saan papunta ang merkado ng vape—at kung paano iha-highlight ang iyong negosyo sa harap ng mga pagbabago sa regulasyon at kategorya.
