Araştırma, Durbin'in Vergi Eşitliği Tasarısının Gençlerin Sigara İçimini Artıracağını Söylüyor

Bir grup ekonomi ve sağlık politikası araştırmacısı tarafından yayınlanan yeni bir makale, tüm nikotin ürünlerinin aynı oranda vergilendirilmesini zorunlu kılan bir yasa ile sigara içmenin artacağını ve kamu sağlığını iyileştirmek yerine zarar vereceğini bulmaktadır.

Tam olarak bunu yapacak bir yasa, Illinois Senatörü Dick Durbin tarafından bu yılın başlarında önerilmiştir—Tütün Vergi Eşitlik Yasası (S 1314), daha önce tanıtılan Durbin tütün vergisi eşitliği yasalarına dayanmaktadır. Aynı zamanda Illinois Temsilcisi Raja Krishnamoorthi tarafından bir benzer Meclis yasası (HR 2786) tanıtıldı. Her iki Kongre üyesi de Demokrat'tır ve vaping ile tütün zarar azaltma konusundaki uzun süredir devam eden muhalifleridir.

Tütün Vergi Eşitlik Yasası, sigaralarda federal vergiyi iki katına çıkaracak ve tüm diğer tüketici nikotin ürünlerine aynı vergi oranını uygulayacak, yıllık artışlar enflasyona dayanarak olacak. Vaping ürünleri üzerindeki vergi daha sonra Hazine Bakanlığı tarafından belirlenecektir. Şu anda e-sigara veya e-sıvı için federal bir vergi yoktur.

Yeni çalışma kağıdı, Ulusal Ekonomik Araştırmalar Bürosu (NBER) tarafından yayınlanan, eyalet ve yerel e-sigara vergilerinin oranının iki katına çıkarılmasının, gençlerin vapingini neredeyse artırdığından daha az azaltacağına işaret etmektedir. Etki, vapingin açıkça daha az zararlı bir uygulama olduğunu göz önünde bulundurulduğunda, sağlık yararı sağlamak için yeterince büyük olmayacaktır. Ve Durbin yasa tasarısının oluşturduğu vergi, mevcut eyalet ve yerel vergilerin iki katından çok daha büyük olacağı muhtemeldir.

“Eğer ENDS, birkaç büyük hükümet komisyonlu incelemenin önerdiği gibi, önemli ölçüde daha güvenli ürünlerse,” çalışma kağıdının yazarları yazıyor, “sonuçlarımız, önerilen yasanın Amerika Birleşik Devletleri'nde gençlerin sağlığını tehlikeye atabileceğini önermektedir.”

Sonuçlar, Tütün ve Nikotin Araştırmaları Derneği’nin 15 eski başkanının ortak yazarlık yaptığı son bir makalede yer alan önerilerle uyumludur. O tütün kontrol liderleri, sigaraların “ağır bir şekilde” ve vaping ürünlerinin “uyanık” bir şekilde vergilendirilmesinin, “yetişkin sigara içenlerin sigarayı bırakmalarını veya daha ucuz e-sigara geçmelerini teşvik edeceğini” ve ergenlerin vaping alımını caydıracağını önermektedir.

NBER makalesinin yazarları, artırılan vaping ürünü vergilerinin sigara ve vaping ürünü kullanımındaki etkilerini, gençlerin vaping ürünü satın alma kaynaklarını ve gençlerin vaping ile ilgili algılanan risklerini modellediler. Michigan Üniversitesi/Uyuşturucu Abuse Ulusal Enstitüsü (NIDA) Geleceği İzleme anketi ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) Genç Risk Davranışı Gözetim Sistemi anketinden 2011-2019 verilerini kullandılar.

Sonuçlar, e-sigara vergileri artırıldığında büyük bir ikame etkisi gösteriyor; gençler, daha düşük riskli vaping ürünleri yerine daha fazla yanıcı sigara alıyorlar. Sonuçlar, ya sigaralarda ya da vaping ürünlerinde artan vergilerin diğerinin satışlarını artırdığını gösteren önceki çalışmalarla eşleşiyor. Önceki araştırmalar, bu sonucun yetişkinler, hamile kadınlar, gençler ve genel nüfus için geçerli olduğunu göstermektedir. Ürünler ekonomik ikame araçlarıdır: eğer sigaralar ya da vaping ürünleri daha pahalıysa, önemli bir insan sayısı diğerine yönelir.

Makalede, e-sigaraların vergilerinin artırılmasının, gençlerin bunların zararlı olduğuna dair algısını artırdığı gösterilmektedir. Ne yazık ki, bu etkinin, ikame ürününün (sigaralar) daha düşük karşılaştırmalı maliyeti ile birleşmesi, genç sigara içiminin artmasının muhtemel bir nedeni, bu da vaping ürünleri vergisini artırma amacına ters düşmektedir.

Çalışma kağıdı, Georgia Eyalet Üniversitesi'nden Michael Pesko ve Yale'den Abigail Friedman dahil olmak üzere dokuz sağlık ekonomisti tarafından yazılmıştır. İkisi de vaping araştırmalarında ve bunun sigara ile olan ekonomik ilişkisi üzerine aktif olarak çalışmaktadır. Makale, Uyuşturucu Abuse Ulusal Enstitüsü ve Robert Wood Johnson Vakfı gibi birkaç hibe ile finanse edilmiştir.

Pesko'nun (ve bu makaledeki bazı ortak yazarlarının) önceki araştırmaları, sigaraların ve vaping ürünlerinin ekonomik ikame olduğunu göstermiştir. Friedman, San Francisco'daki aromalı vaping ürünlerine getirilen yasakların, lise öğrencileri arasında artan sigara içmeye yol açtığını gösteren yakın tarihli bir makale yazmıştır—bu, böyle bir yasağın olmadığı şehirlerde gerçekleşmemiştir.

Diğer NBER ortak yazarları Rahi Abouk (William Paterson Üniversitesi), Charles Courtemanche (Kentucky Üniversitesi), Dhaval Dave (Bentley Üniversitesi), Bo Feng (Georgia Eyalet Üniversitesi), Johanna Catherine Maclean (Temple Üniversitesi) ve Joseph Sabia ve Samuel Stafford (San Diego Eyalet Üniversitesi)'dir. Makale, NIDA ve Robert Wood Johnson Vakfı gibi birkaç hibe ile finanse edilmiştir.