Pelosi, Lezzet Yasağını Geçirmek İçin Oyları "Whip" Etmek Zorunda

Birkaç dönüş ve kıvrımdan sonra, Temsilciler Meclisi Demokratik liderleri nihayet meclisi bir araya getirerek, eğer yasalaşırsa, bağımsız vaping endüstrisini yok edecek bir yasayı geçirmek için yeterince bir araya geldi. Amerikalı Akciğerleri Koruma ve Gençlerin Tütün Salgısını Tersine Çevirme Yasası, Senato'da geçmesi beklenmiyor ve hatta oylamaya bile sunulmayabilir.

Tartışılmadan önce, HR 2339 başka bir yasa ile birleştirilmişti—HR 4742—bu e-sıvıda nikotin içeriğine vergi uygulamayı öneriyor. İki yasa bir araya geldiğinde şunları içeriyordu:

Ama birleştirilmiş yasaların tartışılması öncesinde, Perşembe günü yapılan ön kurallar oylaması, Demokrat Parti’nin bir vape yasaklaması konusundaki birliğini bazı potansiyel zayıflıkları açığa çıkardı.

Bir birçok sosyal adalet grubunun mektubu—Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği ve zarar azaltma yanlısı İlaç Politikası İttifakı dahil—özellikle HR 2339’un mentollü sigara yasakları hakkında sorular gündeme getirdi. Grubun söylediğine göre yasa yasalaşırsa, azınlık topluluklarını orantısız bir şekilde etkileyecek ve suçlamayı halk sağlığından ve zarar azaltmadan üst sıraya koyacak.

“Endişelerimiz üzerine,” yazdılar, “mentollü ve ilgili tütün ürünleri üzerine genel bir yasak koymamanızı öneriyoruz. Tüm mentollü ve aromalı tütün ürünlerinin yasaklanması, Black topluluğunda, gençlerde veya diğerlerinde sigara içimini azaltma gibi bir kamu sağlığı hedefine ulaşmayacaktır.”

Mektup, daha önce bazı Kongre Siyah Meclis üyeleri tarafından gündeme getirilen sorunları vurguladı ve diğer Demokratları yasaya karşı çıkmaya itti. Perşembe günü ilk oylama yapıldığında, 11 Demokrat, yasa tasarısını tartışma için odaya getirmeye oy vermedi, bunlar arasında “The Squad” olarak bilinen dört yeni Demokrat ve bazı diğer ilericiler de vardı.

Ama Perşembe günü yeterli oy vardı ki Cuma günü bir tartışmaya ve tam oylamaya geçilsin. Ön oylama ile son oylama arasında, Temsilciler Meclisi Demokratik liderliği, gruplarından daha fazla destek almak için “whip” uyguladı—bu, liderlerin istenen sonucu elde etmek için baskı uyguladığı anlamına geliyor. İlginç bir şekilde, The Squad'ın tümü, Cuma günü oylarını evet olarak değiştirdi, Black Caucus’a ait olan iki kişi de dahil.

Ama ek iknaya rağmen, Başkan Nancy Pelosi son oylamada kazandığından daha fazla oy kaybetti. Sonuçta, 17 Demokrat bu önlemi reddetti—bu kayıplar önemli bir sayı—ve diğer yedi kişi hiç oy vermedi. Beş Cumhuriyetçi, aroma yasaklaması için oy verdi ve 15 kişi oylamayı atladı. Son oylama 213-195 idi, kaybolan Cumhuriyetçilerin ve Demokratların yarısının sonucu değiştirebileceği kadar yakın.

Tartışma çoğunlukla utanç vericiydi. Demokratlar çoğunlukla kampanyasında Tütünsüz Çocuklar için Onaylı konuşma noktalarına bağlı kaldı: vaping, çocukları bağımlı etmek için tütün endüstrisinin bir komplosudur, aromalar bir tuzaktır, ve vape'ler bırakma için onaylı değildir. Hiçbiri bu ürünün, ergenlerin aradığı tüm yetişkin ürünleri arasında, neden tamamen yasaklanması gerektiğini açıklamaya çalışmadı.

Büyük Tütün'e olan nefretlerine rağmen, Demokratlar yasalarının yalnızca küçük bağımsız vape endüstrisini yok edeceği ve tütün devlerini her zamankinden daha güçlü bir durumda bırakacağı gerçeğini göz ardı ettiler. Ve hiçbiri destekledikleri yasaların, geniş çapta sevilmeyen ve güvenilmeyen Demokratik başkan adayı Michael Bloomberg tarafından finanse edilen aktivistler tarafından Hazırlandığını farkında değil gibi görünüyordu.

Cumhuriyetçiler mantıklı noktaları dile getirdiler: Kongre, Aralık'ta Tütün 21'i geçirdi ve Trump yönetimi pod ve kartuş bazlı aromalı ürünleri daha yakın zamanda yasakladı. Bu önlemlere çalışması için zaman tanınmasını talep ettiler. Ne yazık ki, muhalefeti yöneten Oregón Cumhuriyetçisi Greg Walden, yasal Oregón tıbbi kanabis ürünlerindeki aromaların üzerine odaklandı ve bu ürünlerin illegal THC ürünlerinin yaralanmalara ve ölümlere neden olduğunu ima etti.

Çok az gözlemci, yasanın Senato'dan onaylanmasını bekliyor ve birçok kişi Çoğunluk Lideri Mitch McConnell'ın oylama yapılmasına izin vereceğine bile inanmıyor. Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi Perşembe günü yasaya karşı muhalefet belirten bir açıklama yaptı. Senato liderinin, Beyaz Saray'ın bu yasayı muhtemelen veto edeceği konusunda zaten belirttiği bir durumda tasarının tartışılmasına izin vermesi pek olası değil.

“Yönetim, H.R. 2339’un, yanıcı sigara içen milyonlarca erişkin için daha az zararlı bir alternatif sunan ürünlere erişimi kısıtlamaya yönelik ters etkili çabalarını destekleyemez,” dedi OMB açıklaması. “Bu, mevcut kanıtların, gençler tarafından oldukça nadir kullanıldığı belirtilen mentollü e-sıvıların yasaklanmasını da içeriyor. Ayrıca, yasanın [çevrimiçi] satışlar konusundaki yaklaşımını da içeriyor. Bu aşamada, bu tür satışlarla ilgili sorunlar, bu yasasının tamamen yasaklamak yerine, yaş doğrulama teknolojilerinin uygulanması yoluyla ele alınmalıdır.”

“Eğer mevcut haliyle Başkan'a sunulursa, Başkan'ın kıdemli danışmanları, bu yasayı veto etmesini önerecek,” açıklama sonlandırıldı.

Ama HR 2339’un hikayesini “her şey yolunda gider” diyerek reddetmeden önce hala karşılaştığımız sorunları düşünmeliyiz. En açık olanı, vaping endüstrisinin, PMTA’ları sunmak için FDA'nın son tarihine sadece 10 hafta kala olmasıdır. PMTA’larını sunmayan üreticiler, ürünlerinin yasal piyasalardan kaldırılması ile karşılaşacaklar.

Vaping savunucuları, Demokratik yasama organlarına yanaşmak için pek bir şey yapmadılar ve desteklemeleri için nedenler sunmadılar. Her zamankinden daha fazla, Demokratlar ırksal ve sosyal adalet, ilaç zararı azaltma desteği veriyorlar ve bizim zararı azaltma ve -inovasyon duruşlarımızla iyi bir şekilde harmanlanan teknoloji ve inanca sahipler. Ethan Nadelmann, Akex Wodak ve Gerry Stimson gibi uyuşturucu politikası reformcuları, vapingi bu konuşmaya dahil etmenin önemini kabul ediyorlar. Bu, en azından bazı vaping savunucularının doldurması gereken ideolojik bir boşluktur.

Daha pragmatik bir şekilde, Senato neredeyse vaping savunucuları için bir sığınak değil. Şu anda mevcut olan bir Senato tasarısı (S 1253), Temsilciler Meclisi'nden geçmiş olan, vaping ürünlerinin ABD Posta Servisi teslimatını yasaklayacak. Bu mevzuat zaten 14 Cumhuriyetçi eş sponsor bulundurmakta, bunlar arasında birçok köklü muhafazakar var. Veto-edilemez bir çoğunluk için yalnızca altı tane daha Cumhuriyetçi destekleyiciye ihtiyaç var ve en az bir çok anti-vaping Cumhuriyetçi (Mitt Romney) henüz bu tasarıyı kamuya açık bir şekilde desteklemedi.

Birçok Cumhuriyetçi, S 1253 gibi, gençlerin vaping ürünleri satın almasını önlemek için gördükleri “makul” kısıtlamaları desteklemeyi düşünebilir. Ama bu “makul” tasarı, vapingeri UPS ve DHL gibi en pahalı teslimat hizmetlerinin seçiminde bırakacak ve hiçbir şey, bu şirketlerin gelecekte “tütün ürünlerini” kabul etmeyi reddetmesini engellemeyecek, tıpkı FedEx'in yaptığı gibi.

Herkes ufukta ne tür dehşetlerin olduğunu bilmiyor. Gençlerin vapingi üzerindeki ahlaki panik daha da kötüleşebilir. Ya da başka bir “EVALI” benzeri olay gerçekleşebilir. Kamuoyu, yasaklar ve kısıtlamalar için siyasi desteği, ilkelerden çok daha fazla yönlendiriyor. Yeniden seçilen bir Donald Trump'ın vaping oylarıyla ilgili endişesi olmadığında, yakın danışmanları ona bir yasağı desteklemesi gerektiğini söylediğinde ne yapacağını kimse bilmiyor. Ve eğer bu sonbaharda kaybederse, bir Demokratik başkanın her türlü vaping yasağını karşısına almasının olasılıkları pek de iyi değil.

Vapinger ve vaping endüstrisi, altında güvenlik ağı olmadan bir siyasi ipte yürümeye devam ediyor. Senato Cumhuriyetçi desteği en iyi ihtimalle zayıf, ve her iki mecliste Demokratik destek neredeyse yok. Her iki taraf da sesli destekleyicilere güvenebilmemiz gerekiyor. Fakat çok az sayıda vaping savunucusu, sürdürülebilir bir çaba gerektiriyorsa yeni destek akışları oluşturmayı denemeye hevesli görünüyor.