مجلس مدينة واشنطن يصوت على حظر الفيب بنكهة

صوت مجلس مقاطعة كولومبيا 9-3 يوم الثلاثاء على حظر مبيعات منتجات التبغ والتدخين بالنكهات، بما في ذلك سجائر ومنتجات السيجار المنتول. في تغيير في اللحظة الأخيرة، استثنى المجلس الحانات والمطاعم التي تبيع منتجات الشيشة.

يتطلب مشروع القانون تصويتاً ثانياً في 29 يوليو، لكن من المتوقع ألا يتغير النتيجة. بعد التصويت الثاني، سيدخل القانون حيز التنفيذ بعد موافقة العمدة وانقضاء فترة مراجعة الكونجرس التي تستغرق 30 يوماً.

مشروع قانون واشنطن، دي. سي، هو نموذج للحظر على النكهات الأخيرة، حيث يحظر "النكهات المميزة" بخلاف التبغ. يتضمن القانون أيضاً منتجات النيكوتين الاصطناعية، ويبدو أنه شامل بما يكفي ليشمل أكياس النيكوتين، التي لا تحتوي على التبغ ومتاحة فقط بالنكهات غير التبغ.

يقدم مشروع قانون النكهات غرامات تصل إلى 10,000 دولار لكل مخالفة للشركات التي تنتهك حظر المبيعات، لكن يقتصر عقوبة الأفراد على 25 دولارًا، مما قد يشجع على مبيعات سجائر المنتول في الشوارع - وربما الفيب القابل للتصرف.

في محاولة للقضاء على التفاعلات المحتملة العدائية مع الشرطة، كلف المجلس تنفيذ القانون إلى إدارة المستهلكين والشؤون التنظيمية في المقاطعة. ومع ذلك، كما أشار رئيس رابطة الفيب الأمريكيين غريغوري كونلي، ستظل شرطة العاصمة د.C. تمتلك سلطة على مبيعات السجائر غير المفروضة بالضرائب.

حذر قادة إنفاذ القانون السود والإسبان من أن القانون قد يؤدي إلى "تفاعلات سلبية أكثر وأحرى أن تعود بالضرر بين إنفاذ القانون والأشخاص الملونين." وقد انضموا إلى جمعية ناشري الصحف الوطنية - وهي تمثل أكثر من 200 صحيفة مجتمعية مملوكة للسود - ل معارضة مشروع القانون.

"لن يؤدي حظر المنتول إلى اختفاء الطلب على منتجات المنتول"، قال الرقيب. أنطوني ميراندا من رابطة الضباط اللاتينية الوطنية. "نحن نعلم هذا لأن المخدرات غير القانونية يستخدمها الناس في كل مجتمع في كل ولاية عبر هذا البلد. عندما يكون هناك طلب مرتفع، سيسد السوق غير القانوني الفجوة، إذا لم يكن هناك سوق قانوني ومنظم. الحظر والمنع لا يعملان. إنهما في الواقع يخلقان الجريمة."

الأسبوع الماضي، أدى تصادم بين شرطة مدينة المحيط، ماريلاند والمراهقين الذين يستخدمون الفيب إلى حدوث عنف تم التقاطه في فيديو وشاركته الملايين على وسائل التواصل الاجتماعي.

لكن مجموعات مكافحة التبغ مثل الحملة من أجل أطفال بلا تبغ والذراع اللوبي للجمعية الأمريكية للسرطان شبكة العمل من أجل السرطان هنأوا تصويت D.C.

"إن إجراء المجلس هو الخطوة الصحيحة لوقف صناعة التبغ من إدمان جيل جديد من الأطفال وعكس التقدم الهائل الذي حققناه في تقليل استخدام التبغ بين الشباب"، قال رئيس أطفال بلا تبغ ماثيو مايرز. حصلت منظمة مايرز على 160 مليون دولار في عام 2019 من بلومبرغ فليانثروبيز لكتابة والضغط من أجل حظر النكهات على الفيب.

لقد كانت حكومة مدينة D.C. دائمًا معادية تجاه الفيب. في عام 2015، صنفت المدينة السجائر الإلكترونية كـ "منتجات تبغ أخرى"، مما جعلها خاضعة ل ضريبة بالجملة مفرطة. معدل الضريبة الحالي هو 96 في المئة، والذي ينطبق على الأجهزة والسوائل التي تحتوي على النيكوتين.

يبدو أن حظر النكهات، الذي برر كوسيلة لتقليل استخدام المراهقين للفيب والتدخين، من غير المتوقع أن يكون له تأثير كبير - باستثناء إلحاق الضرر بالأعمال التجارية الصغيرة الشرعية. يعيش سكان D.C. على بعد دقائق فقط من ولايتي فيرجينيا وماريلاند، حيث تعتبر النكهات القانونية للفيب والسجائر. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت دراسة ييل الأخيرة أن حظر الفيب بالنكهات في سان فرانسيسكو جعل طلاب المدارس الثانوية أكثر عرضة للتدخين سجائر قابلة للاحتراق.

بغرابة، يترك مشروع القانون الحد العمري الحالي للمقاطعة وهو 16 عاماً لشراء التبغ - على الرغم من أن القانون الفيدرالي قد حظر المبيعات لأي شخص دون 21 عاماً منذ عام 2019.

واشنطن، دي. سي. ليست ولاية، بل منطقة فدرالية تعمل كعاصمة الأمة، وتخضع في النهاية لسيطرة الكونغرس الأمريكي، الذي يمكنه تجاوز القوانين المعتمدة محليًا - على الرغم من أن هناك القليل من الفرص لإلغاء حظر النكهة.