تواجه أكياس النيكوتين هجمات مع تزايد شعبيتها

في وقت سابق من هذا العام، قدمت عضو جمعية ولاية نيويورك، ليندا روزنثال - المعروفة بمعارضتها الشديدة للتدخين الإلكتروني - مشروع قانون من شأنه إضافة أكياس النيكوتين إلى قائمة منتجات النيكوتين التي لا يمكن بيعها بنكهات غير التبغ. لم يغادر مشروع القانون اللجنة بعد، ولكن قد يكون إشارة إلى بداية موجة من القوانين التقييدية بشأن ما يُعتبر بالتأكيد من أكثر منتجات النيكوتين براءة.

لا تحتوي أكياس النيكوتين على التبغ، وبعضها لا يحتوي حتى على نيكوتين مستمد من التبغ. لا تنبعث منها دخان أو بخار، ولا تحتوي على أي مكون باستثناء النيكوتين الذي لا يوجد أيضًا في الأطعمة المعالجة.

لا توجد أدلة على أن أكياس النيكوتين تشكل أي نوع من المخاطر على المستخدمين. إنها ببساطة وسيلة لتوصيل النيكوتين، نفس المادة الموجودة في أدوية الإقلاع عن التدخين المعتمدة من إدارة الغذاء والدواء.

لكن منظمات مكافحة التبغ بدأت تلاحظ أكياس النيكوتين، وهي بالفعل تدافع عن الضرائب وحظر النكهات. إن المعارضة لأكياس النيكوتين هي دليل إضافي على أن مكافحة التبغ تخلت عن اهتمامها بمخاطر التدخين، وانتقلت هدفها من مجتمع خالٍ من الدخان إلى مجتمع خالٍ من النيكوتين.

هل أكياس النيكوتين هي نفسها NRT أو سنوس؟

أكياس النيكوتين هي منتجات استهلاكية تشمل كيسًا قويًا لكنه مسامي يحتوي على حشوات من الدرجة الغذائية مشابهة للعتبات، ونكهات، ومكونات متنوعة من النيكوتين. إنها مشابهة للسنوس السويدي الجزئي، باستثناء عدم احتوائها على التبغ، ومعظمها مصنوع في السويد. تُسمى أكياس النيكوتين أحيانًا "منتجات فموية حديثة" من قبل الشركات المصنعة، و"أكياس بيضاء" من قبل بعض المستهلكين.

باستثناء الآليات المختلفة لنقل النيكوتين إلى الفم، تعتبر الأكياس مشابهة في المحتوى والتأثير لمنتجات العلاج ببدائل النيكوتين (NRT) مثل علكة النيكوتين. في الواقع، يتم بيع علامة تجارية سويدية، زونيك، كمنتج NRT. بعض المدافعين عن النيكوتين يريدون رؤية منتجات أخرى من أكياس النيكوتين NRT.

أطلقت عملاقة السنوس، سويديش ماتش، علامة زين لأكياس النيكوتين على المستوى الوطني في الولايات المتحدة في عام 2019، بعد اختبار تسويقي إقليمي شامل. تشمل العلامات التجارية الأمريكية الشهيرة الأخرى - التي تم ترخيص العديد منها أو شراؤها من الشركات المصنعة السويدية - فيلو (التي تبيعها آر جي رينولدز/التبغ الأمريكي البريطاني)، أون! (ألتريا)، وراج، التي تصنع في الولايات المتحدة وتملكها مجموعة تشمل مصنع السيجار سويشر. في أوروبا، تعتبر ليفت، سكروف، ونورديك سبيرت من بين العلامات التجارية الرائدة.

مثل السنا Swedish، تُوضع أكياس النيكوتين بين الخد العلوي واللثة، ويتم امتصاص النيكوتين من خلال الغشاء المخاطي للفم. إنها لا تولد اللعاب مثل التبغ الأمريكي التقليدي الخالي من الدخان، ولا تتطلب البصق.

توفر أكياس النيكوتين بديلاً لمستخدمي النيكوتين الفموي الذين لا يستمتعون بنكهة التبغ للسنا. بعض مصنعي أكياس النيكوتين يبيعون أيضًا أقراص النيكوتين واللثة. كما هو الحال مع الـ vapes، فإن منتجات النيكوتين الفموية مثل الأكياس والأقراص لا تُسوّق في الولايات المتحدة كأدوات للإقلاع عن التدخين. ولكن، مثل منتجات التدخين الإلكترونية، من المحتمل أنها تستخدم من قبل العديد من الأشخاص للإقلاع عن التدخين.

إذا كان استخدام السنا يمثل تقريبًا أي خطر قابل للقياس على المستخدمين، يجب أن تكون أكياس النيكوتين أقل خطورة. تحتوي على مستويات أقل من النيتروزامينات الخاصة بالتبغ، وهي الخطر الوحيد القابل للتحديد للسنا (والسنا نفسه يحتوي على مستويات منخفضة جدًا من النيتروزامينات). المستوى حوالي نفس الموجود في علكة النيكوتين، التي تحتوي أيضًا على نيكوتين مشتق من التبغ. النكهات المستخدمة في أكياس النيكوتين لا تُستنشق، كما هو الحال مع السجائر الإلكترونية، بل يتم امتصاصها في الفم، حيث تعتبر بشكل عام آمنة من قبل الجهات التنظيمية الغذائية.

لاحظت دراسة حديثة حول أكياس النيكوتين من علماء شركة British American Tobacco (BAT) أن المركبات الضارة المحتملة في منتجات التبغ الأخرى كانت غائبة أو موجودة بكميات ضئيلة (تمامًا مثل التدخين الإلكتروني). (تبيع شركة BAT أكياس النيكوتين، بالمناسبة.)

“استنادًا إلى التحليل الكيميائي الحالي والتعرض المقدر، يبدو أن استخدام [أكياس النيكوتين] من المرجح أن يعرض المستخدمين لمستويات أقل من المركبات السامة مقارنة بالسنا السويدي، الذي يُعترف بأنه يقدم مستويات أقل من الأضرار مقارنة بالتدخين بالتبغ،” كتب مؤلفو BAT. “نستنتج أن [أكياس النيكوتين] يجب أن تُعتبر قريبة من NRTs على مقياس توصيل السموم في منتجات التبغ/النيكوتين، على الرغم من أن دراسات أخرى ستكون ضرورية لتأكيد ذلك.”

لقد بذل المحررون الذين يعارضون النيكوتين في WebMD قصارى جهدهم للعثور على بعض المخاطر في أكياس النيكوتين، لكنهم عادوا إلى الآثار الجانبية التقليدية للنيكوتين مثل اضطراب المعدة والشرقة. ويشيرون بشكل صحيح إلى أن أكياس النيكوتين “ليست نوعًا من العلاج البديل المعتمد من إدارة الأغذية والعقاقير FDA.”

يترك ذلك استهلاك النيكوتين كخطر قابل للتحديد الوحيد من أكياس النيكوتين. يمكن أن يسبب النيكوتين الاعتماد، بالطبع - لكن هذه معارضة أخلاقية، وليست خطرًا صحيًا. لم يتم إثبات أن النيكوتين يسبب أيًا من الأضرار الصحية الرئيسية التي تُنسب إليه بشكل غير صحيح، بما في ذلك السرطان وأمراض القلب. لما يستحق الأمر، يُعتقد أن أكياس النيكوتين تطلق النيكوتين بشكل أبطأ من السنا، مما قد يُنتج خطرًا أقل للاعتماد.

من يريد تقييد مبيعات أكياس النيكوتين؟

منظمة النشطاء المناهضين للنيكوتين، Truth Initiative، نشرت مؤخرًا دراسة حول تسويق النيكوتين عن طريق الفم، مما يشير إلى أن الشركات المصنعة لأكياس النيكوتين تقوم بعمل ادعاءات غير مصرح بها بشأن المخاطر المعدلة. تقول Truth إن "مصطلحات مثل 'خالية من التبغ' في تسويق النيكوتين عن طريق الفم قد توحي بأن المنتجات أكثر صحة وأقل خطرًا على المستهلكين." وفقًا لبيان الصحفي المثير للقلق من Truth، فإن أكياس النيكوتين وغيرها من المنتجات الفموية مثل المصاصات "تكتسب بسرعة شعبية وتثير مخاوف الصحة العامة."

“تتطلب توفر منتجات النيكوتين الفموية المتزايدة الشعبية بنكهات، إلى جانب أدلة على تسويق هذه المنتجات كبدائل للمنتجات التبغية الحالية، مزيدًا من الاهتمام والتنظيم من إدارة الغذاء والدواء (FDA)،” خلصت مبادرة الحقيقة.

تبدو "المخاوف الصحية العامة" شبه مطابقة لمخاوف منظمات مكافحة التبغ حول التدخين الالكتروني. إنهم يدعون أن النكهات الجذابة تجعلها منتج مثالي "للبداية" من النيكوتين للمراهقين. بعد كل شيء، بمجرد أن تقبل الحجة الخاطئة أن أي نكهة تدخين بخلاف التبغ مصممة لاحتجاز الأطفال في إدمان النيكوتين طوال حياتهم، فإنه من السهل تطبيق هذه القاعدة على كل منتج نيكوتين آخر. الخطوة التالية هي الادعاء بأن النيكوتين يمكن أن يلحق ضرراً بدماغ المراهقين، وهو ما لا يدعمه الدليل.

أضاف مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) صوته إلى "المخاوف" مع دراسة لمحتوى النيكوتين في الأكياس. وأشارت الدراسة إلى أن "قليلًا مّا هو معروف عن كيميائها أو المخاطر الصحية المحتملة." واحد من المشاركين في التأليف، برايان كينغ من مكتب CDC المعني بالتدخين والصحة، هو قائد في جناح مكافحة تدخين السجائر الإلكترونية. وقد ركزت ورقة CDC بشكل واضح على الاعتراض الحقيقي الوحيد الذي يمكن أن تجده المؤلفون: أن أكياس النيكوتين تحتوي بالفعل على النيكوتين.

"على الرغم من أن هذه المنتجات على الأرجح تفتقر إلى العديد من المواد الكيميائية المتعلقة بالتبغ، إلا أن كل منتج تم تحليله يحتوي على النيكوتين، الذي يعتبر إضافة ويمكن أن يضر بالصحة البشرية،" كتب مؤلفو CDC. "نظرًا لأن أكياس النيكوتين قد تجذب مجموعة من المستخدمين، من المبتدئين إلى ذوي الخبرة، من المهم تضمين هذه المنتجات الجديدة من التبغ في أبحاث وسياسات وممارسات مكافحة التبغ."

نشطاء الرقابة على التبغ الفنلنديون نشروا ورقة هذا العام ذكرت أنه "مؤخراً، ظهرت أكياس النيكوتين التي تشبه السنس بشكل قوي في السوق. تبحث هذه الدراسة في الوسائل التنظيمية لمواجهة هذا التطور." إنهم يدعون إلى تشريع وطني وأوروبي "لحماية الشباب من منتجات التبغ والنيكوتين الجديدة."

في كينيا، قامت مجموعة من المنظمات - بما في ذلك تحالف كينيا لمكافحة التبغ المدعوم من حملة الأطفال الخاليين من التبغ - بتقديم عريضة للحكومة لإزالة أكياس النيكوتين من السوق. وقد ادعوا أن “هذه المنتجات التبغية ومشتقاتها” تُعرف بأنها “تسبب أمراضًا قابلة للتجنب ووفيات مبكرة قابلة للتجنب لملايين الأشخاص على مستوى العالم كل عام.” بالطبع، غير معروف أن أكياس النيكوتين تسبب أي مرض أو وفاة.

قبل عدة سنوات، بدأ بعض المصنعين الروس ببيع أكياس النيكوتين بقوة عالية جدًا، مع بعض العلامات التجارية التي تحتوي على أكثر من 40 ملليغرام (ملغ) من النيكوتين لكل كيس. وقد أدى محتوى النيكوتين العالي جدًا إلى حظر الحكومة الروسية للفئة الكاملة من المنتجات.

بالطبع، يعتبر الاعتراض الرئيسي لمكافحة التبغ على بيع أكياس النيكوتين هو أن العديد من علامات أكياس النيكوتين تُباع بواسطة شركات التبغ. أي شيء يُطيل “وباء النيكوتين” (الذي كان يُطلق عليه سابقًا وباء التدخين) هو تهديد للمنظمات التي تبدو أكثر اهتمامًا بإسقاط “التبغ الكبير” أكثر من إنهاء آفة التدخين.

هل يتم تنظيم أو فرض ضرائب على أكياس النيكوتين؟

تحكم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) المنتجات الاستهلاكية التي تحتوي على "النيكوتين المشتق من التبغ" بموجب قانون مكافحة التبغ. في عام 2016، تمت إضافة جميع "منتجات التبغ" التي لم تكن موجودة بالفعل في محفظة FDA إلى قاعدة الاعتبار الخاصة بالوكالة. وقد أشار القاعدة الجديدة إلى أن جميع المنتجات المستقبلية التي تحتوي على نيكوتين مشتق من التبغ ستقع تلقائيًا تحت سلطة FDA. بعض العلامات التجارية الجديدة لحقائب النيكوتين، مثل FRE و NIC-S، تستخدم نيكوتين صناعي - ربما في محاولة لتجنب إشراف FDA.

هذا يعني أن جميع حقائب النيكوتين المصنوعة من النيكوتين المشتق من التبغ ستحتاج إلى الحصول على موافقة FDA من خلال مسار طلب التبغ المسبق (PMTA) - تمامًا مثل منتجات التدخين الإلكتروني. ليس لدينا معلومات كثيرة عن PMTAs لمصنعي حقائب النيكوتين المختلفة، ولكن المعروف أن ألترِيا قدمت PMTAs لجميع نكهات On! وتركيزات النيكوتين. ومن المفترض أن مصنعي الحقائب الآخرين فعلوا الشيء نفسه.

لا يوجد ضريبة اتحادية على حقائب النيكوتين، ولكن بعض الولايات قامت بفرض ضرائب عليها كمنتجات تبغ أو "منتجات نيكوتين بديلة." وفقًا لمؤسسة الضرائب، حتى في الولايات التي تتلاءم فيها الحقائب مع تعريف منتجات التبغ، فإن عدم وجود تشريع محدد يaddress هذه المنتجات الجديدة أدى إلى الارتباك بين تجار التجزئة حول ما إذا كان المنتج خاضعًا للضريبة أم لا. ولكن إذا لم يتم فرض الضرائب عليها حتى الآن، فمن المحتمل أن يتم ذلك قريبًا.

هل حقائب النيكوتين خيار جيد للمدخنين الإلكترونيين؟

أكياس النيكوتين خفية، وبالتالي هي مثالية في الأماكن التي لا تسمح بالتدخين الإلكتروني. لأنها صغيرة ولا تسبب فم المستخدم أن ينتج الكثير من اللعاب، من المستحيل معرفة متى يستخدم شخص ما كيسًا. مثل علب السخونية، تحتوي معظم حاويات أكياس النيكوتين على قسم لتخزين الأكياس المستخدمة، مما سيقلل من النفايات من المستخدمين.

تتوفر أكياس النيكوتين في مجموعة متنوعة من مستويات النيكوتين، بدءًا من 2 ملغ لكل كيس إلى 12 ملغ. أقوى الصلاحيات المستخدمة عادة هي 4 و 6 ملغ. كما هو الحال مع التدخين الإلكتروني، تفضل المستخدمين نطاقًا واسعًا من المنخفض جدًا إلى المرتفع جدًا، مع سقوط معظمهم في المنتصف.

بينما لا تكون تنوع نكهات أكياس النيكوتين المتاحة كبيرًا مثل نطاق نكهات السوائل الإلكترونية في السوق، إلا أن هناك العديد من الخيارات. ومع ذلك، تميل النكهات إلى أن تكون بسيطة، على عكس النكهات المعقدة لبعض سوائل ال e-juice الفاخرة. ومع ذلك، فإن أفضل أكياس النيكوتين لذيذة.

تكتسب أكياس النيكوتين شعبية متزايدة بين مستخدمي النيكوتين الأمريكيين. وفقًا لمجلة أخبار متاجر الراحة CSP Daily News، كانت مبيعات الدولار لهذه الفئة مرتفعة بنسبة 470 بالمئة في عام 2020. صحيح أن المنتجات جديدة جدًا، ولكنها تحقق حصة سوقية بسرعة، ومن الواضح أنها تستهلك فئة السخونية/التبغ الرطب. المنتج الأكثر مبيعًا حتى الآن هو ZYN من شركة سويشيد ماتش.

بالنسبة للأشخاص الذين لم يعودوا يستمتعون بنكهة التبغ (أو لم يستمتعوا بها أبدًا)، تعتبر أكياس النيكوتين بديلًا مثاليًا للسخونية أو منتجات التبغ الخالية من الدخان الأخرى. بالنسبة للمستخدمين الإلكترونيين، تعتبر أكياس النيكوتين حلاً مثاليًا لأيام العمل الطويلة أو الاجتماعات التي لا يكون فيها التدخين الإلكتروني خيارًا.

بالنسبة لمنظمات مكافحة التبغ، تعتبر أكياس النيكوتين جبهة جديدة في الحروب المستمرة على جميع استخدامات النيكوتين وصناعة التبغ المكروهة.