مشاريع قوانين الفيب في ميشيغان ستمنع النكهات، وتفرض ضريبة 57%

نشرت في الأصل في 5 يناير 2024

قدم المشرعون في ميشيغان سلسلة من المشاريع القانونية التي تهدف إلى الحد من وصول الناس إلى السجائر الإلكترونية المنكهة الشهيرة وغيرها من منتجات النيكوتين ذات المخاطر المنخفضة، وتحديد أسعار المنتجات المتبقية إلى ما هو بعيد عن متناول العديد من المستهلكين. التشريع، الذي تروج له مجموعات الناشطين المناهضين للتبغ والسجائر الإلكترونية، مشابه للمشاريع التي تم تقديمها سابقًا في الولاية.

تشمل حزمة المشاريع المكونة من ثمانية قوانين عدة مكونات سيكون لها تأثير سلبي على الأشخاص الذين يدخنون السجائر الإلكترونية أو يستخدمون منتجات النيكوتين ذات المخاطر المنخفضة:

أصدرت منظمة "دعاة المستهلكين من أجل البدائل الخالية من الدخان" (CASAA) دعوة للعمل، تطلب من سكان ميشيغان الاتصال بمشرعيهم في الولاية وحثهم على معارضة مشاريع الضرائب وحظر النكهة. يمكن للمستفيدين من السجائر الإلكترونية والآخرين الذين يدعمون تقليل الأضرار إرسال رسالة مكتوبة مسبقًا من CASAA في ثوان، أو يمكنهم استبدال الرسالة المكتوبة مسبقًا أو تعديلها بأفكارهم الخاصة.

تم تعيين المشاريع في لجنة الشؤون التنظيمية بمجلس الشيوخ في ميشيغان. لم يتم جدولة جلسات استماع للجنة بشأن المشاريع. سيعود مجلس الشيوخ في الولاية للجلسة في 10 يناير.

كيف ستؤثر هذه المشاريع على مستهلكي السجائر الإلكترونية في ميشيغان؟

بينما سيكون لبعض التشريعات تأثير ضئيل على البالغين الذين يعتمدون على منتجات السجائر الإلكترونية، إلا أن حظر النكهة والضريبة سيجبر العديد من مستهلكي السجائر الإلكترونية على العودة إلى التدخين، وإنشاء سوق سوداء للمنتجات التي يُعترف على نطاق واسع بأنها أقل ضرراً من التبغ القابل للاحتراق. من المحتمل أن تكون الضريبة بنسبة 57 في المئة واحدة من أعلى ضرائب السجائر الإلكترونية في البلاد.

سيؤدي حظر النكهة والضريبة، إذا تم تمريرها، إلى إغلاق معظم متاجر السجائر الإلكترونية، وسيؤدي إلى القضاء على مبيعات السجائر الإلكترونية المنكهة وأكياس النيكوتين في المتاجر الصغيرة وغيرها من المرافق. إذا نجح المشرعون في حظر المبيعات عبر الإنترنت، فسيكون المستهلكون في المناطق النائية هم الأكثر تضررًا. كما هو الحال في ولايات أخرى قامت بحظر منتجات السجائر الإلكترونية المنكهة، فإن جزءًا كبيرًا من السوق سينتقل بعد ذلك إلى تحت الأرض، حيث لا يتم جمع الضرائب ويتم تجاهل قوانين العمر.

سيستمر سكان ميشيغان الذين يعيشون بالقرب من حدود ولاية أوهايو وإنديانا وويسكونسن في الوصول بسهولة إلى منتجات السجائر الإلكترونية الشائعة المباعة في تلك الولايات، بينما سيعود العديد من المدخنين في ميشيغان إلى التدخين أو سيضطرون لشراء منتجات قد تكون دون المستوى من بائعين في السوق السوداء.

تظهر الأبحاث أن السجائر الإلكترونية والسجائر هي بدائل اقتصادية؛ عندما تخلق السياسات ميزة سوقٍ لنوع معين من المنتجات، تزيد مبيعاتها، وتقل مبيعات النوع الآخر. تظهر الدراسات أن فرض الضرائب على السجائر الإلكترونية يزيد من مبيعات السجائر والتدخين، بما في ذلك التدخين من قبل القصر. يؤدي حظر النكهات أيضًا إلى زيادة التدخين.

يشمل حظر النكهة المقترح السجائر المنكهة والسجائر المطورة، وستزيد قانون الضريبة من الضرائب على السجائر من 2.00 دولار للعلبة إلى 3.50 دولار. وفقًا لمركز ماكنوك للسياسة العامة، 18.2 في المئة من استهلاك السجائر في ميشيغان عام 2021 كان جزءًا من التهريب، ويقول مركز الفكر إنه يتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى أكثر من 30 في المئة مع تمرير ضريبة السجائر المرتفعة.

بالإضافة إلى توسيع الاقتصاد غير القانوني عبر الحدود، يمكن أن يؤدي حظر السجائر المنكهة إلى إنشاء تفاعلات عنيفة محتملة بين الشرطة وموظفي الأعمال من الأقليات والعملاء. تفضل غالبية الأمريكيين السود الذين يدخنون السجائر السجائر المنكهة.

الحاكم ويتمر والأطفال خاليين من التبغ ضد مستهلكي السجائر الإلكترونية في ميشيغان

قدّم المشرعون الديمقراطيون في الولاية مشاريع قوانين لتقييد منتجات vaping في كل جلسة حديثة منذ أن حاولت الحاكمة غريتشن ويتمر دون جدوى فرض حظر على النكهات—أولاً في عام 2019 بأمر تنفيذي “طارئ”، ثم في عام 2020 مع قواعد دائمة فرضتها وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميتشيغان. وقد تم معارضة هذه الإجراءات من قبل شركات vaping في ميتشيغان.

تم أخيراً إسقاط تلك الجهود في أواخر عام 2021، لكن الحملة من أجل أطفال خالية من التبغ، فرع ميتشيغان من الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، شبكة العمل ضد السرطان التابعة لجمعية السرطان الأمريكية، ومجموعات أخرى مرتبطة بمؤسسة بلومبرغ الخيرية، لم تتخلَ أبداً عن رغبتها في حظر النكهات وفرض قيود أخرى على vaping في ميتشيغان.

تم تقديم مشاريع قوانين مماثلة في ميتشيغان من قبل، مع نفس الدعاية المدعومة من حملة أطفال خالية من التبغ والدعم الذي تثيره العشب. كما أوضحنا في عام 2022، بشأن الجهد لتمرير حظر للنكهات في كولومبوس، أوهايو، يتم تشغيل العملية الكاملة للترويج للقوانين من قبل مجموعة ناشطة مقرها واشنطن مع تمويل مقدّم من مؤسسة الملياردير مايكل بلومبرغ.

في ميشيغان، تُدار العملية بواسطة مجموعة مُصطنعة تُسمى تحالف إبعاد الأطفال عن التبغ في ميشيغان، التي تتشارك في رئاستها مديرة الدعوة الإقليمية لأطفال خالين من التبغ جودي رادكي. تستضيف المجموعة دعوة للعمل (تقدم رسالة دعم مكتوبة مسبقًا وسهلة الإرسال) التي يتم الترويج لها بواسطة أطفال خالين من التبغ وآباء ضد تدخين السجائر الإلكترونية (PAVe). بالإضافة إلى الضغط على المشرعين مباشرة، ينظم التحالف الخالي من التبغ الدعم، ويقوم بأعمال دعاية لحزمة المشاريع القانونية، مثل مساعدة نشر مقالات الرأي في الصحف المحلية وإعداد فقرات للأخبار المحلية على التلفزيون.

الحاكمة ويتمر وإدارتها لديهم روابط قوية مع بلومبرغ وأطفال خاليين من التبغ، لكن الجهد الحالي لفرض ضريبة على السجائر الإلكترونية وحظر النكهات لا يبدو أنه نشأ من مكتب الحاكمة. ومع ذلك، هي تدعم المشاريع القانونية وبالتأكيد ستقوم بتوقيعها إذا تم إقرارها في الهيئة التشريعية للولاية.

العديد من المشرعين الذين من المحتمل أن يدعموا حظر النكهات المقترح في ميشيغان هم، بشكل ساخر، من المؤيدين الأقوياء للماريجوانا القانونية في الولاية. تسمح الجهات التنظيمية في الولاية بمنتجات القنب المنكهة—بما في ذلك السجائر الإلكترونية ذات النكهات المضافة، والأطعمة التي لا يمكن تمييزها عن الحلوى الحقيقية.