حاكم ولاية ميتشيغان يمنع النكهات بأمر تنفيذي

أعلنت حاكمة ولاية ميشيغان، غريتشن ويتمر، أن الدولة ستحظر بيع السوائل الإلكترونية المنكّهة ومنتجات التدخين الإلكتروني - بما في ذلك النعناع والمنتول. الحظر على التدخين الإلكتروني المنكّه هو في شكل أمر تنفيذي يدوم لمدة ستة أشهر (يمكن تجديده)، ويشمل المبيعات عبر الإنترنت. سيكون لدى التجار 30 يومًا لبيع المخزون الحالي.

سيبدأ الحظر فور إصدار وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بالولاية القواعد، والتي قد تستغرق عدة أسابيع. ستقوم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بتطوير قواعد دائمة خلال فترة الحظر المؤقت التي تدوم ستة أشهر.

“أولوية رقم واحد لدي هي الحفاظ على سلامة أطفالنا وحماية صحة شعب ميشيغان،” قالت ويتمر لصحيفة واشنطن بوست. تقول ويتمر إن وزارة الصحة بالولاية قد حددت أن منتجات التدخين الإلكتروني تشكل حالة طوارئ صحية عامة. الحظر ليس ردًا على تفشي إصابات الرئة الأخيرة المرتبطة بخرطوشة زيت THC في السوق السوداء.

أصدرت مجموعة المناصرة للمستهلكين CASAA دعوة للعمل. يُشجّع المدخنون الإلكترونيون في ميشيغان على الاتصال بمكتب الحاكم، واستخدام منصة CASAA البسيطة لكتابة مشرّعي ولايتهم مطالبين بتحدي إجراءات الحاكم.

وقعت ويتمر قانونًا في وقتٍ سابق من هذا العام يحظر بيع منتجات التدخين الإلكتروني للقُصّر، مما جعل ميشيغان الولاية رقم 49 التي تمرر مثل هذا القانون (على الرغم من أن قاعدة تحديد الحد الأدنى للعمر في إدارة الغذاء والدواء لعام 2016 وضعت الحد الأدنى الفيدرالي للعمر عند 18 عامًا). دخل ذلك القانون حيز التنفيذ في 2 سبتمبر، ويعطي عقوبات للقُصّر الذين يشترون أو يمتلكون منتجات التدخين الإلكتروني.

وقعت ويتمر قانون قيود العمر على مضض، معبّرة عن قلقها من أن المشرّعين لم يتقدموا أكثر ويضفوا قيودًا إضافية على المنتجات، ووعدت باتخاذ إجراءات مستقبلية. في بيان توقيع، قالت إن لديها “تحفظات كبيرة” بشأن عدم تعريف السجائر الإلكترونية كمنتجات تبغ، قلقة من أنها ستكون معفية من “التحكم القائم على الأدلة في التبغ.” كانت قلقة بشكل خاص بشأن النكهات.

تبلغ نسبة البالغين المدخنين في ميشيغان 19.3 في المئة (CDC، 2017) وهي أعلى من المعدل الوطني، كما أن نسبة المدخنين بين طلاب المدارس الثانوية في الولاية تساوي 10.5 في المئة. ولكن حملات JUUL والتدخين الإلكتروني هي التي استحوذت على العناوين في العامين الماضيين، لذلك كان من الطبيعي أن تكون المستهدف السياسي الطموح.

إذا نجح الحظر في ميشيغان، فسيكون أول حظر على النكهات على مستوى الولاية في البلاد. في العام الماضي، أصبحت سان فرانسيسكو أول مدينة تحظر نكهات التدخين الإلكتروني. ومنذ ذلك الحين، قامت العديد من البلديات بتمرير نوع ما من الحظر على النكهات. وقد اقترح المسؤولون المنتخبون في ولايات أخرى، بما في ذلك كاليفورنيا ونيويورك، حظر النكهات، ولكنهم لم يتمكنوا حتى الآن من تمريرها.

أظهرت الاستطلاعات أن المدخنين البالغين الذين توقفوا تمامًا عن التدخين يفضلون بشكل ساحق النكهات الفاكهية والحلويات على التبغ. ستؤثر إجراءات ويتمر على جميع النكهات باستثناء التبغ. ليس من الواضح ما إذا كانت الحاكمة تنوي إصدار توجيهات محددة حول النكهات التي يمكن استخدامها في “نكهة التبغ”، ولكن معظم سوائل التبغ الإلكترونية تستخدم نكهات أخرى بخلاف التبغ.

إن حظر النكهات وغيرها من قيود منتجات التدخين الإلكتروني تحظى بشعبية بين المشرّعين لأن عدد الأشخاص الذين يدخنون سيجارة إلكترونية والذين لديهم نشاط سياسي قليل جدًا، وقد جعل الهلع الأخلاقي بشأن تدخين المراهقين التدخين الإلكتروني غير محبوب للغاية بين غير المدخنين. حظر النكهات وسيلة سهلة للسياسيين لجذب العناوين (يعتقدون) أنها تحمل القليل من الضرر السياسي.

الخطوة التالية ستكون على الأرجح رفع الدعاوى القضائية، على الرغم من أنه ليس من الواضح من الذي سيقاضي الحاكمة.

“لن تغادر هذه الشركات وعملاؤها دون قتال،” قال رئيس جمعية التدخين الإلكتروني الأمريكية غريغوري كونلي في بيان. “نحن نتطلع إلى دعم الدعاوى القضائية التي تبدو ضرورية الآن لحماية حق البالغين في الوصول إلى هذه المنتجات التي تخفف الضرر.”

“في هذا البلد، يتم وضع القوانين من قبل المشرّعين، وليس من قبل حكام يائسين للحصول على انتباه الصحافة،” أضاف كونلي. “يجب أن يكون أي شخص يخشى احتمال وجود حكومة بلا ضوابط منزعجًا من هذا الجهد من قبل السلطة التنفيذية لحظر منتج للبالغين بشكل أحادي. والأكثر سخرية من ذلك، أن هذا الجهد للحظر يأتي بعد أشهر فقط من حظر مجلس ميشيغان التشريعي بحكمة مبيعات منتجات التدخين الإلكتروني للقُصّر.”

يتوقع كونلي أن سوقًا سوداء ستتطور في الولاية. بعد كل شيء، من السهل صنع السوائل الإلكترونية.

“سيؤدي حظر ويتمر إلى خلق سوق سوداء ضخمة بملايين الدولارات لهذه المنتجات، وهي نفس الظروف التي أدت إلى تفشي الإصابات الرئوية الأخيرة التي ترتبط الآن بوضوح بمنتجات التدخين الإلكتروني غير القانونية. تحذر مراكز السيطرة على الأمراض الآن بشكل خاص من التدخين باستخدام المنتجات المنزلية، ومع ذلك فإن هذا هو نوع السلوك الذي سيؤدي إليه حظر النكهات الذي تفرضه الدولة.”