دراسة تقول إن مشروع قانون الضرائب لدرابين سيزيد من تدخين الشباب

تجد ورقة جديدة من مجموعة من الباحثين في مجال الاقتصاد وصحة السياسة أن قانونًا يجبر جميع منتجات النيكوتين على أن تُفرض ضريبة بنفس المعدل سيؤدي إلى زيادة التدخين وسيدمر بدلاً من تحسين الصحة العامة.

تم اقتراح قانون يفعل بالضبط ذلك في وقت سابق من هذا العام من قبل السيناتور إلينويك ديك دوربين— قانون عدالة ضريبة التبغ (S 1314)، بناءً على مشاريع القوانين السابقة المقدمة من دوربين لعدالة ضرائب التبغ. تم تقديم مشروع قانون مماثل في مجلس النواب (HR 2786) في نفس الوقت من قبل ممثل إلينوي راجا كريشنامورثي. كلا العضوين في الكونغرس من الديمقراطيين، ومعارضي السجائر وضغط الأذى الناجم عن التبغ لفترة طويلة.

سيضاعف قانون عدالة ضريبة التبغ الضريبة الفيدرالية على السجائر، وسينطبق نفس معدل الضريبة على جميع منتجات النيكوتين الاستهلاكية الأخرى، مع زيادات سنوية بناءً على التضخم. سيتم تحديد الضريبة على منتجات التدخين الإلكتروني لاحقًا من قبل وزارة الخزانة. حالياً، لا توجد ضريبة فدرالية على السجائر الإلكترونية أو السائل الإلكتروني.

تشير ورقة العمل الجديدة، التي نشرت من قبل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية (NBER)، إلى أن مضاعفة معدل الضرائب على السجائر الإلكترونية على مستوى الدولة والمحلية من شأنه أن يقلل من تدخين الشباب بالكاد أكثر مما سيزيد من تدخين الشباب. لن يكون التأثير كبيرًا بما يكفي لتوفير عائد صحي، بالنظر إلى أن التدخين الإلكتروني هو الممارسة الأقل ضررًا بوضوح. ومن المحتمل أن تكون الضريبة الناتجة عن مشروع قانون دوربين أكبر بكثير من مضاعفة الضرائب الحالية على مستوى الدولة والمحلية.

"إذا كانت ENDS منتجات أكثر أمانًا كما تشير عدة مراجعات حكومية كبرى،" يكتب مؤلفو ورقة العمل، "تقترح نتائجنا أن مشروع القانون المقترح قد يضر بصحة الشباب في الولايات المتحدة."

تتوافق النتائج مع التوصيات في ورقة حديثة كتبها 15 رئيسًا سابقًا لجمعية أبحاث النيكوتين والتبغ. يقترح هؤلاء القادة في مكافحة التبغ فرض ضرائب "بشدة" على السجائر و"باعتدال" على منتجات التدخين الإلكتروني، مما سيشجع المدخنين البالغين على الإقلاع عن التدخين أو الانتقال إلى السجائر الإلكترونية الأقل تكلفة، ويثني الشباب عن بدء التدخين.

نموذج مؤلفو ورقة NBER آثار زيادة الضرائب على منتجات التدخين الإلكتروني على استخدام السجائر ومنتجات التدخين الإلكتروني، وعلى مصادر شراء منتجات التدخين الإلكتروني من قبل الشباب، وعلى إدراك الشباب لمخاطر التدخين الإلكتروني. استخدموا بيانات 2011-2019 من استطلاع جامعة ميتشيغان/المعهد الوطني لتعاطي المخدرات (NIDA) لمراقبة المستقبل ونظام مراقبة سلوك الشباب في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).

تظهر النتائج تأثيرًا كبيرًا للنقل عندما يتم زيادة ضرائب السجائر الإلكترونية؛ الشباب يشترون المزيد من السجائر القابلة للاحتراق بدلاً من منتجات التدخين الإلكتروني ذات المخاطر الأقل. تتطابق النتائج مع الدراسات السابقة التي تظهر أن زيادة الضرائب على السجائر أو منتجات التدخين الإلكتروني تزيد من مبيعات الآخر. تظهر الأبحاث السابقة أن هذه النتيجة تنطبق على البالغين والنساء الحوامل والشباب والسكان بشكل عام. هذه المنتجات استبدالات اقتصادية: عندما تكون أسعار السجائر أو منتجات التدخين الإلكتروني أعلى، فإن عددًا كبيرًا من الناس سيتحول إلى الآخر.

تظهر الورقة أيضًا أن رفع الضرائب على السجائر الإلكترونية يزيد من إدراك الشباب بأنها ضارة. للأسف، من المحتمل أن يؤدي هذا التأثير مع التكلفة النسبية المنخفضة للمنتج البديل (السجائر) إلى زيادة تدخين الشباب—وهو ما ليس مبيتًا وراء رفع الضرائب على منتجات التدخين الإلكتروني.

تم تأليف ورقة العمل من قبل تسعة اقتصاديين صحيين، بما في ذلك مايكل بيسكو من جامعة ولاية جورجيا وأبيغيل فريدمان من ييل. كلاهما نشط في البحث عن التدخين الإلكتروني وعلاقته الاقتصادية بالتدخين. تم تمويل الورقة بعدة منح، بما في ذلك من المعهد الوطني لتعاطي المخدرات ومؤسسة روبرت وود جونسون.

أظهرت الأبحاث السابقة التي أجراها Pesko (وبعض من مؤلفيه المشاركين في هذه الورقة) أن السجائر ومنتجات التبغ الإلكترونية هي بدائل اقتصادية. كتب Friedman ورقة بحثية حديثة تظهر أن حظر منتجات التبغ المنكهة في سان فرانسيسكو أدى إلى زيادة التدخين بين طلاب المدارس الثانوية—وهو ما لم يحدث في المدن التي لا يوجد فيها مثل هذا الحظر.

المؤلفون المشاركون الآخرون من NBER هم رحي أبوق (جامعة ويليام باترسون)، تشارلز كورتيمانش (جامعة كنتاكي)، دهفال ديف (جامعة بينتلي)، بو فنج (جامعة ولاية جورجيا)، يوهانا كاثرين ماكلين (جامعة تمبل)، وجوزيف سابيا وسامويل ستافورد (جامعة ولاية سان دييغو). تم تمويل الورقة من عدة منح، بما في ذلك من NIDA ومؤسسة روبرت وود جونسون.