دوربين يقدم مشروع قانون لفرض ضريبة على الفيبز مثل السجائر

قدّم الديمقراطيون في الكونغرس مشروع قانون سيفرض أول ضريبة فدرالية على منتجات التدخين الإلكتروني، ويزيد من ضرائب التبغ الأخرى لأول مرة منذ عقد. حاليًا، حوالي نصف الولايات في الولايات المتحدة لديها نوع من ضرائب منتجات التدخين الإلكتروني، لكن لا توجد ضريبة فدرالية.

يدعم مشروع القانون المعارضون القدامى لمنتجات التدخين الإلكتروني من ولاية إلينوي، السيناتور ديك دوربين والنائب راجا كريشنامورثي، ويُشارك في رعايته عدد من المعارضين المعتادين في مجلس الشيوخ. سيلغي قانون عدالة ضرائب التبغ لعام 2021 (S.1314) “ثغرات استغلها القطاع لاستهداف أطفالنا" من خلال مضاعفة ضريبة السجائر ثم زيادة الضرائب على منتجات التبغ الأخرى لجعلها في “مساواة ضريبية” مع السجائر، وفقًا لدوربين.

لا يوضح الرعاة كيف يمكن لمعادلة الضرائب بين السجائر القاتلة ومنتجات منخفضة المخاطر مثل التدخين الإلكتروني والتبغ غير المدخن أن تعود بالنفع على الصحة العامة.

لا يتوفر مشروع القانون للمراجعة بعد، ولكن يُعتقد أنه يتضمن نفس نص الضريبة مثل مشروع قانون قُدِّم في وقت مبكر من هذا العام بواسطة دوربين، يُسمى قانون الوعي بوفيات الأم والطفل (مؤسسة MOMMA). لقد قدّم دوربين أربعة نسخ من قانون MOMMA سابقًا.

بالضبط كيف ستتساوى نسبة ضريبة منتجات التدخين الإلكتروني مع نسبة ضريبة السجائر لم يُفسر في قانون MOMMA—ربما لأن المؤلفين ليس لديهم فكرة عن كيفية حساب المكافئ. يأمر مشروع القانون وزارة الخزانة بدراسة المسألة و“إصدار لوائح نهائية تحدد مستوى الضريبة لهذا المنتج التي تعادل نسبة الضريبة على السجائر على أساس تقدير الاستخدام”. هذه هي نفس اللغة التي استخدمها دوربين في قانون عدالة ضرائب التبغ لعام 2019، لذا من المحتمل أن يتم تضمينها في الإصدار الجديد.

استعرض عضو مجلس الشيوخ من إلينوي على الأقل خمسة مشاريع قوانين سابقة لفرض ضرائب عادلة على التبغ، بما في ذلك نسخة عام 2017، عندما كانت الأغلبية الجمهورية المتينة لا تقدم أي أمل في النجاح. ولكن قد لا تكون هذه هي الحال هذا العام. يتمتع دوربين الآن بميزات الأغلبية الديمقراطية في كلا المجلسين ورئيس ديمقراطي، والعديد من الجمهوريين الذين يعارضون أيضًا التدخين الإلكتروني.

من الممكن أيضًا أن يتم إدخال مشروع قانون الضرائب على التبغ في مشروع قانون أكبر للضرائب أو الإنفاق. من المتوقع أن يقترح الرئيس بايدن تغييرات متعددة في سياسة الضرائب، وقد ينتهي الأمر بضرائب السجائر الإلكترونية لتكون مدفونة في مشروع قانون متعدد الأغراض كبير - تمامًا كما كان مشروع قانون منع بيع السجائر الإلكترونية للأطفال الذي أجبر منتجات التدخين الإلكتروني في قانون PACT وتم دفن في مشروع قانون إنفاق ضخم يتكون من 5000 صفحة الذي تمت الموافقة عليه في ديسمبر الماضي.

يتحدث دوربين والمشاركون معه عن مزاعم مضادة للتدخين الإلكتروني تم تبريرها في محاولة لجذب الاهتمام إلى مشروع قانون الضرائب المدعوم من حملة الأطفال الخالية من التبغ.

على سبيل المثال، يقول الراعي المشترك عضو مجلس الشيوخ رون وايدن من أوريغون، إن فرض ضرائب على السجائر الإلكترونية سيمنع تدخين المراهقين من توفير "مدخل للشباب لبدء تدخين سجائر التبغ." لكن تدخين المراهقين انخفض إلى أدنى مستوى له على الإطلاق بينما زادت التدخين الإلكتروني، وقد ينخفض حتى أكثر عندما تبدأ نتائج الاستطلاعات في عكس قانون التبغ الفيدرالي 21 الذي تم تمريره مؤخرًا.

ما من المحتمل أن يحدث إذا فرضت الحكومة الفيدرالية ضرائب على السجائر الإلكترونية هو زيادة في تدخين البالغين. تظهر الدراسات أن منتجات التدخين الإلكتروني والسجائر بدائل اقتصادية. عندما ترتفع أسعار السجائر الإلكترونية، تزيد مبيعات السجائر القابلة للاحتراق - والعكس صحيح. لتقليل تدخين السجائر - الأكثر خطورة من جميع منتجات النيكوتين - يجب فرض ضرائب على المنتجات ذات المخاطر المنخفضة بمعدلات أقل بكثير، أو عدم فرضها على الإطلاق.

لكن لا تتوقع أن يفهم السيناتور دوربين أو النائب كريشنا مورثي - أو أي شخص يقرأ بيانات حملة الأطفال الخالية من التبغ كحقيقة مطلقة - ذلك. إنهم يريدون فقط الإضرار بشركات التبغ الكبرى، على الرغم من أن مشروع قانونهم لن يفعل أي شيء من هذا القبيل.