هل ستقتل الفساد الـ Vaping في إنديانا؟

مرحبا بك في إنديانا، حيث يتخلص المشرعون في الدولة من مبادئ السوق الحرة لإنشاء إمبراطورية احتكارية للأعمال المرتبطة. إذا كنت قد حاولت متابعة الس saga الغريبة للتشريع حول التدخين الإلكتروني في ولاية هووسير، فأنت تعلم أن القصة من الصعب تحديدها. والآن معظم المشرعين المسؤولين عن القوانين لا يتحدثون. ولكن الحقيقة المخفية التي يعرفها مدخنو التدخين الإلكتروني في إنديانا منذ وقت طويل بدأت تحظى باهتمام عام، حيث تنظر الصحافة السائدة أخيرًا عن كثب. ولكن قد يكون الوقت قد فات.

إليك النسخة القصيرة. القانون الذي تم تمريره العام الماضي (HB 1432)، والذي تم تعديله في وقت سابق من هذا العام، يتطلب من أي سائل إلكتروني صانع يريد بيع المنتجات في إنديانا أن يتم اعتمادهم كمطابقين لسلسلة من المتطلبات المعقدة من قبل شركة أمنية. وقد تم تقديم ذلك على أنه حماية للمستهلكين — لمنع المخاطر الناتجة عن المكونات الضارة في السوائل الإلكترونية، ومن ظروف المختبر السيئة — على الرغم من عدم وجود تلك المتطلبات لشركات الأدوية أو مصنعي المواد الغذائية، الذين غالبا ما تكون لديهم مشاكل مع السماح للمنتجات الخطيرة بالدخول إلى السوق. فرض معايير أكثر صرامة على الشركات التي لم تتسبب منتجاتها أبدًا في صحة سيئة مقارنة بتلك التي غالبًا ما تفعل ذلك هو، حسنًا... يحمل قيمة مشكوك فيها.

أي شركة عصائر إلكترونية غير معتمدة بحلول 30 يونيو تواجه حظًا سيئًا، لأنه لا يوجد طريق للموافقة من قبل لجنة الكحول والتبغ الحكومية لاحقًا. في هذه الأثناء، توجد شركة أمنية واحدة فقط في البلاد كلها — مولهاوبت من لافاييت، إنديانا — تستوفي الإرشادات المعقدة بشكل متساوي لتقديم الخدمات واعتماد مصانع السوائل الإلكترونية، وهذه الشركة لم تقبل سوى ستة صانعي عصائر. بالطبع، لديهم أيضًا اتصالات مالية مع الأشخاص الذين ضغطوا من أجل القانون منذ البداية.

``تضارب المصالح هو أمر روتيني``

كلا مجلسي ولاية إنديانا يسيطر عليهما الجمهوريون. الحاكم مايك بنس جمهوري أيضاً. فلماذا أنشأ هؤلاء الذين يُفترض أنهم يؤمنون بالأعمال الصغيرة والمنافسة الاقتصادية هذا الجزء الزلق من رأسمالية المحسوبية التي تبدو وكأنها خرجت من تاماني هول؟ هل تم دفعهم من قبل شركات التبغ الكبرى، أم تأثروا – كما يحدث في العديد من الولايات – بمجموعات “الصحة العامة” الممولة من شركات الأدوية مثل الحملة من أجل أطفال خالية من التبغ أو الجمعية الأمريكية للقلب؟

في الواقع، على الرغم من أن المشرعين استثنوا المنتجات ذات النظام المغلق مثل السجائر الالكترونية و السجائر الالكترونية القابلة للتصرف من معايير القانون الصارمة، فقد كان ذلك على الأرجح مجرد حيلة لإبقاء لوبي التبغ بعيداً عن التدخل في اللعبة الحقيقية المستمرة. لم يكن هناك أي علاقة بين مصالح التبغ والأدوية بهذا القانون. لم يكن لدى أي من المعارضين التقليديين لل vaping أي علاقة بذلك.

عمود رأي سياسي لماثيو تولي في إنديانابوليس ستار كتب عن الفساد في الهيئة التشريعية في إنديانا قبل عامين من تقديم مشروع القانون HB 1432 حتى. ما وجده تولي هو أن التلاعب بالسلطة والصفقات خلف الأبواب كانت مشروعًا ثنائي الحزب، وأنها كانت شائعة، مقبولة، وصادمة بشكل غير عادي.

امشِ في ممرات مجلس الدولة عندما يكون الاجتماع العام في انعقاد، ومن بين أكثر المناظر شيوعًا هي وجود المشرعين السابقين وموظفي الهيئات التشريعية، الذين يعملون الآن كلوبيست مدفوعين. يملأون القاعات خارج مجلس النواب ومجلس الشيوخ، باحثين عن المساعدة من المشرعين الذين خدموا معهم ذات مرة. تنفق صناعة اللوبي ملايين لتشكيل السياسة العامة؛ أنفقت صناعة الكازينو في الولاية وحدها على الأقل 5.8 مليون دولار للضغط على 150 مشرعًا على مدى السنوات الخمس الماضية في الوقت الذي سعت فيه بشكل متكرر إلى تغييرات تشريعية من شأنها أن توفر للصناعة أموالاً أكثر بكثير. كما يعمل موظفون رفيعو المستوى في كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين كلوبيست في مجلس الدولة، ساعين للتأثير على نفس الأعضاء الذين يساعدون في انتخابهم. والعديد من المشرعين... لا يترددون في المشاركة في المناقشات حول المشاريع رغم ارتباطاتهم الوثيقة بالأعمال أو الصناعات التي تتأثر بالتشريع.

تعتبر تضارب المصالح أمرًا روتينيًا في الجمعية العامة مثل المشادات الحزبية، وتكون أجواء القرب بين المشرعين والمصالح الخاصة متجذرة بعمق ومقبولة على نطاق واسع.

ربما يكون الجانب الأكثر perplexing من ثقافة القرب هو أنها غالبًا ليست سرًا - يتم التسامح معها وحتى الإشادة بها.