التبخير وفيروس كورونا: ما نعرفه وما لا نعرفه

في 8 مارس، بينما اجتاحت جائحة فيروس كورونا شاشات التلفزيون الأمريكية والصفحات الأولى، صعد عمدة مدينة نيويورك بيل دي بلازيو إلى المسرح للحديث مع سكان المدينة عن الفيروس والمرض الذي يسببه، المسمى COVID-19.

الناس الذين هم على وجه الخصوص في خطر، قال العمدة، هم أولئك الذين يعانون من أمراض الرئة، أمراض القلب، السرطان، ضعف المناعة، أو السكري. تلك الظروف، كما قال، تضع الأشخاص المصابين بفيروس كورونا "في خطر نتيجة نتيجة طبية سيئة للغاية."

ثم قال دي بلازيو: "نحن نعلم أن التدخين والتدخين الإلكتروني يجعل من السهل على المرض أن يؤثر بشكل أكثر سلبية على جسم الشخص. ليس هو نفسه كحالة موجودة مسبقًا، لكنه عامل مهم في المعادلة أيضًا." مشيرًا إلى أن الأطفال تم استثناؤهم إلى حد كبير من الأعراض الأكثر حدة للمرض، أضاف مرة أخرى أن "التدخين والتدخين الإلكتروني هو قضية حقيقية."

"إذا كنت مدخنًا أو تستخدم تدخين إلكتروني، فإن ذلك يجعلك أكثر عرضة،" كرر دي بلازيو. "إذا كنت مدخنًا أو تستخدم تدخين إلكتروني، فهذه فرصة جيدة جدًا للتوقف عن هذه العادة وسنساعدك."

هل كان العمدة على حق؟ هل يجعل التدخين (أو التدخين الإلكتروني) من المرجح أن تصاب بالفيروس، وأيضًا أكثر عرضة للتبعات الشديدة إذا حدث ذلك؟ وماذا عن الاعتقاد الذي تمسك به المدخنون لفترة طويلة بأن التأثيرات المضادة للميكروبات لجلايكول البروبايلين يمكن أن تحمي المستخدمين من الفيروسات والعدوى البكتيرية؟

هل يجعل التدخين الإلكتروني منكم عرضة لفيروس كورونا؟

لسوء الحظ، الجواب ليس واضحًا. الدراسات المتعددة التي تدعي أن التدخين الإلكتروني يسبب ضعف وظائف المناعة أو زيادة عرضة للإصابات تعتمد على التجارب مع الفئران أو خلايا غير مدمجة، ولا تترجم بالضرورة إلى المدخنين البشريين.

علاوة على ذلك، من الصعب الكشف عن المشكلات التي قد تسببها التدخين الإلكتروني في البشر، لأن الغالبية العظمى من المدخنين لديهم تاريخ من التدخين. حتى لو كان للتدخين الإلكتروني تأثير سلبي على استجابة المناعة، أو وظيفة الرئة، أو العمليات البيولوجية الأخرى، يمكن أن تختفي تلك الآثار بسبب التأثيرات الأكثر وضوحًا الناتجة عن التدخين السابق.

نحن قد نستطيع أن نحصل على فكرة جيدة عما إذا كان التدخين الإلكتروني يضعف وظائف المناعة من خلال تصميم دراسة كبيرة تتبع مجموعتين - واحدة للمدخنين، والأخرى للغير مدخنين - تعيش في ظروف مشابهة، وقياس مدى تكرار إصابتهم بنزلات البرد أو الإنفلونزا، ومدة الوقت الذي يستغرقونه للتعافي. قد يوفر تفشي فيروس كورونا نفسه وسيلة لدراسة المدخنين والمستخدمين الإلكترونيين ومقارنة نتائجهم مع غير المدخنين وغير المدخنين.

خلاصة القول هي أن الادعاءات العامة بأن التدخين الإلكتروني يجعل المستخدم أكثر عرضة للإصابة بفيروس كورونا الجديد، أو أن يعاني من نتائج أسوأ عنه، ليست مستندة على أبحاث. على الأرجح، السياسيون أو الناشطون المعادون للتدخين الإلكتروني يستخدمون منابرهم ببساطة لتخويف الناس بعيدًا عن السجائر الإلكترونية - كما هو معتاد. والنتيجة من ذلك لن تكون هجرة جماعية من منتجات النيكوتين الاستهلاكية، بل ستكون زيادة في التدخين، وزيادة في الأمراض والوفيات.

معظم القصص حول وجود صلة مفترضة بين التدخين الإلكتروني وأمراض التنفس هي مجرد تكهنات - على سبيل المثال، قصة CBS News التي استخدمت إعلان العمدة دي بلازيو حول التدخين الإلكتروني وCOVID-19 كمساندة لتخمين طبيبهم الداخلي غير المطلع.

المدخنون هم أكثر عرضة للإصابة بالفيروسات والعدوى البكتيرية، ولديهم صعوبة أكبر في مقاومة العدوى. يؤثر دخان السجائر على نظام المناعة، لكنه أيضًا يضر الرئتين والممرات الهوائية نفسها، بل ويسبب للبكتيريا الالتصاق بشكل أكثر فعالية بالخلايا في أفواه المدخنين وحلقهم أكثر مما يمكنهم في غير المدخنين.

ومع ذلك، فإن الأعداد الصغيرة بشكل مدهش من مرضى COVID-19 الصينيين المشمولين في الدراسات الأخيرة كانوا مدخنين. أكثر من 50 في المئة من الرجال الصينيين يدخنون السجائر، ومع ذلك، أظهرت الدراسات الخمس التي راجعتها أن 14.5 في المئة، 3.9 في المئة، 7.3 في المئة، 6.4 في المئة، و 6.4 في المئة من المرضى كانوا مدخنين.

هذا لا يعني أن التدخين هو عامل وقائي، لكنه بالتأكيد محير. لتمثيل عدد المدخنين في الصين، يجب أن تمثل تلك المرضى على الأقل 25 في المئة من الإجمالي. وإذا كان التدخين يؤدي إلى زيادة معدلات الإصابة، فيجب أن يتم تضمين المدخنين بمعدل أعلى من ذلك. ومع ذلك، كان المرضى الذين دخنوا أكثر عرضة من غير المدخنين أن يكونوا من بين المجموعة التي لديها أعراض أكثر حدة.

هل سيحميك التدخين الإلكتروني من البكتيريا والفيروسات؟

منذ أن أصبحت منتجات التدخين الإلكتروني متاحة في أوروبا وأمريكا الشمالية، أبلغ المستخدمون عن تراجع في عدد نزلات البرد والإنفلونزا بعد الإقلاع عن السجائر والبدء في استخدام التدخين الإلكتروني. كانت القضية دائمًا whether was decline ناتجًا عن مقاومة للأمراض المحسنة بسبب التوقف عن التدخين، أو من خاصية التدخين الإلكتروني التي تقتل البكتيريا والفيروسات - أو حتى من تأثير البلاسيبو. ما زال الجواب غير واضح.

تم مناقشة هذا الموضوع بشكل مكرر من قبل المدخنين في المنتديات والمواقع الاجتماعية. منذ الأيام الأولى للتدخين الإلكتروني، ناقش رواد منتدى السجائر الإلكترونية (ECF) إمكانية أن جلايكول البروبايلين (PG) في السائل الإلكتروني قد يكون مسؤولا عن منع المرض في المدخنين. كان هناك مقالة ملفتة للنظر بشكل معتدل على موقع طبي مزعوم غالبًا ما يتم الاستشهاد بها كدليل - وتلك المقالة ربما تمت إعادة نشرها أكثر من أي مقالة أخرى عن التدخين الإلكتروني على فيسبوك.

أشارت تلك المقالة إلى دراسة تمت في عام 1942 تم كتابتها في مجلة Time حول استخدام PG المُبخر كمطهر. يتضح أنه تم إجراء دراسات متعددة لتقييم إمكانية PG كعامل تعقيم خلال وبعد الحرب العالمية الثانية، وأن استخدام PG وغلائيات أخرى للوقاية من الأمراض كان له رواج في ذلك الوقت، حيث كافح المسؤولون العسكريون لمنع تفشي الأمراض في الثكنات والمستشفيات العسكرية.

ولكن، على الرغم مما رأيته مكررًا حوالي سبعة آلاف مرة، لا يوجد دليل على أن PG قد تم استخدامه فعليًا في أنظمة التهوية في المستشفيات المدنية. (إذا كان لدى أي شخص دليل على هذا الادعاء، يرجى الاتصال بي.)

ومع ذلك، كانت (هل لا تزال؟) هناك أجهزة تعقيم الهواء استخدمت PG كعامل مضاد للميكروبات. هناك مستندات مؤرشفة من وكالة حماية البيئة (EPA) حتى عام 1980 تصفها. لكن الادعاءات التي يُسمح للمصنعين بتقديمها حول فعالية قتل المسببات المرضية هي إلى حد ما متواضعة.

"هناك أدلة كبيرة على أن بخار الجليكول ينتج عنه انخفاضات كبيرة في أعداد البكتيريا الهوائية القابلة للحياة تحت ظروف رطوبة نسبية ودرجة حرارة نسبية واسعة عندما يتم تضبيته بشكل مناسب ومُستمر بواسطة جهاز تبخير بحيث يتم الحفاظ على تركيزات مناسبة في الهواء داخل الأماكن المغلقة،" يقول مستند مؤرشف من وكالة حماية البيئة بعنوان "بيانات الفعالية ومتطلبات وضع العلامات: أجهزة تعقيم الهواء."

"مع موزعات العلاج المتقطع للهواء، مثل الهباء الجوي المضغوط، أظهر العديد من الباحثين أن الجليكولات (ثلاثي إيثيلين، ثنائي بروبلين، أو بروبيلين جليكول) بتركيزات تبلغ 5% أو أكثر في مثل هذه التركيبات ستقلل مؤقتًا من أعداد البكتيريا الهوائية عندما يتم توزيع كميات كافية تحت ظروف نسبية مثالية. "

المفاتيح هنا هي العبارات "تم توزيعه بشكل مناسب ومُستمر،" "الحفاظ على تركيزات مناسبة،" و"تقليل مؤقت لعدد البكتيريا الهوائية." تعقيم مساحة ليس هو نفسه تعقيمها. استخدام PG في جهاز تعقيم الغرفة لا يقضي على خطر العدوى البكتيرية أو الفيروسية، بل بدلاً من ذلك يقلل من ذلك. لذا فهو ليس علاجًا بقدر ما هو نوع من تقليل الأذى الممل القديم.

"تتوفر بيانات تجريبية كافية لتظهر أن أجهزة تعقيم الهواء لا تعقم، ولا تطهر، ولا تعمل كجهاز جرثومي، ولا تحمي الحيوانات التجريبية من العدوى بالبكتيريا أو الفيروسات الهوائية،" تقول وكالة حماية البيئة. "لذا، فإن الادعاءات بالقيمة في منع أو علاج الأمراض، أو توفير أي نوع آخر من الحماية الصحية، سواء كانت معبّر عنها أو مستنبطة، غير مقبولة. يجب أن تشير الادعاءات بوضوح إلى الطبيعة المخففة للنشاط، مثل 'يقلل مؤقتًا من عدد البكتيريا الهوائية.'"

يا لها من خيبة أمل، EPA.

من جهة أخرى، هناك الدراسة المثيرة للاهتمام (والغريبة) دراسة الحالة لعام 2017 من قبل جوانا ميلر وبيتر هايك التي تصف شابة ليس لديها تاريخ تعاطي للتدخين توقفت حالتها المتكررة من التهاب اللوزتين بعد أن أصبحت مستخدمة للفيب.

"حالة [المريضة] تتماشى مع تكرار تفاقم التهاب اللوزتين المزمن،" كتب المؤلفون. "حيث أن الفيروسات تتسبب في تفاقمات أكثر مما تفعله البكتيريا، قد تكون التأثيرات الفيروسية لبروبيلين جليكول قد شاركت. قد توضح تجربة عادة الفيب بالسجائر الإلكترونية غير المحتوية على نيكوتين في المرضى الذين لديهم عدوى حلق متكررة ما إذا كانت هذه الملاحظة القصصية مصادفة، أو رد فعل مفرط نادر، أو تأثير يمكن أن يفيد الآخرين. "

أخصائي القلب وباحث الفيب كونستانتينوس فارساليونوس نشر مدونة عن الفيب وفيروس كورونا هذا الأسبوع. استنتاجه؟ "لا يوجد دليل على أي تأثيرات للسجائر الإلكترونية على عدوى فيروس كورونا وتقدم المرض، ولا يمكننا استبعاد إمكانية أن استخدام بروبيلين جليكول قد يكون له بعض التأثيرات المفيدة. "

إذن، هل يمنع PG مستخدمي الفيب من المرض؟ لا زلنا لا نعرف. خلاصة القول: قد يكون. بالتأكيد يمكنه قتل البكتيريا والفيروسات. يبدو أن الحيلة قد تكون في ضرب الميكروبات في اللحظة المناسبة مع الكمية المناسبة من PG. قد يكون ذلك صعبًا، على الرغم من أنه إذا كنت تستخدم الفيب بانتظام فمن المحتمل أنك ستقتل بعض المسببات المرضية—ولكن ليس بالضرورة بطريقة متوقعة أو موثوقة.

قد يكون أن أكبر ميزة للفيب هي أنك لا تدخن السجائر، والتي بالطبع هي الغاية كاملة—وهذا بالفعل فائدة كبيرة.