Fem vapingvirksomheder har indgået forlig med staten Washington og accepteret at betale mere end $130.000 for at undgå retssager for ulovligt online salg. Washingtons generaladvokat Bob Ferguson annoncerede bøderne tirsdag, sammen med at han beskrev det sting, der blev udført af hans kontor.
“Forældre arbejder hårdt på at bekæmpe ungdomsvapingepidemien, men det kan være en udfordring,” sagde Ferguson. “Den udfordring bliver sværere, når virksomheder ikke respekterer reglerne. Virksomheder, der sælger dampprodukter i Washington, skal følge vores love.”
AG's kontor begyndte med at oprette en liste over 148 online vape produkt sælgere. De udgav sig for at være mindreårige eller brugte falsk identifikation for at forsøge online køb af produkter, der indeholder nikotin. Syv af sælgerne solgte produkter til de “mindreårige” kunder uden at følge Washingtons regler, som kræver tredjeparts identitetsbekræftelse. Fem af de syv har samarbejdet og indgået forlig med staten.
Alle fem virksomheder har underskrevet aftaler om at ændre deres online salgs- og reklamepraksis for at overholde Washingtons lov.
To af de fem virksomheder solgte også produkter online til kunder i Washington uden at have en gyldig licens fra staten. Statens “dampprodukter leveringslicens” koster $250.
En af de fem samarbejdende virksomheder er fra Washington (Spokane). De øvrige er baseret i andre stater. Alle fem virksomheder har underskrevet aftaler om at ændre deres online salgs- og reklamepraksis for at overholde Washingtons lov. De virksomheder, der solgte et højere volumen af produkter online eller ikke havde en licens til at sælge til indbyggere i Washington, vil betale mere for at “afgøre undersøgelsen og undgå en retssag.”
Ifølge AG har de fem virksomheder solgt for hundrede tusinder af dollars af vapingprodukter i Washington i løbet af de sidste fire år. De virksomheder, der har indgået forlig med staten (og de beløb de vil betale) er:
- Zenith E-Juice (New York) - $50.000
- VanVal Vapor (Spokane, WA) - $30.000
- Local Vape (Nevada) - $25.000
- WOV/Vapeshopdotcom (Colorado) - $20.000
- Northland Vapor (Minnesota) - $7.000
Ferguson forfølger to andre virksomheder, som han sagde ikke har samarbejdet med statens undersøgelse. Generaladvokaten anlagde en retssag i august mod den Californiske E-Juice Vapors for ikke at overholde Washingtons online aldersbekræftelseskrav. Den South Carolina-baserede Vaping Zone er “på en kort tidsplan for at nå en løsning,” ifølge Ferguson, ellers vil der blive anlagt en retssag.
Online detailhandlere, der ikke er forsigtige, sætter sig selv op til stings som denne, som vil blive mere almindelige i fremtiden.
Ferguson anlagde også retssag mod Juul Labs i september og anklager e-cigaretgiganten for at målrette underårige kunder. Dog anklager Juul-retsagen—ligesom de fleste andre generaladvokaters Juul-retslige handlinger—ikke virksomheden for faktisk at sælge produkter til mindreårige.
De fleste online vape sælgere—som de 141, der blev målrettet af Ferguson og ikke overtrådte Washingtons lov—bruger moderne tredjeparts aldersbekræftelsessystemer og undersøger lovene i alle de stater, hvor de sælger produkter. Online detailhandlere, der ikke er forsigtige, sætter sig selv op til stings som denne, som vil blive mere almindelige i fremtiden.
California vapingforkæmper Stefan Didak advarer om, at lignende stings sandsynligvis allerede finder sted i Californien, som har strenge krav til online salg.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
