Minnesota AG truer med at retsforfølge detailhandlere af lovlige vapes

Over 5.000 detailhandlere og distributører af nikotinprodukter har modtaget et brev fra Minnesota's generaladvokat Keith Ellison, som truede med at retsforfølge dem for salg af vapes og nikotinpuder, der ikke har modtaget markedsføringstilladelse fra FDA.

“Vores mål er frivillig overholdelse,” sagde Ellison på en pressekonference (og i en pressemeddelelse). “De fleste virksomhedsejere i Minnesota er gode mennesker, der forsøger at gøre det rigtige for deres samfund, så jeg forventer, at de fleste vil tage hurtig handling efter at have modtaget en påmindelse om loven.” 

Ellison tilføjede, at “distributører eller detailhandlere, der vælger at trodse loven og ikke overholde den, dog bør vide, at mit kontor har et bredt udvalg af muligheder for at sikre, at de stopper med at skade vores børn. Jeg kan ikke og vil ikke sidde stille og lade folk tjene penge ved at presse toksiner på vores børn.”

Ellison hævder i sit brev, at sælgere af e-cigaretter og nikotinpuder "ikke autoriseret af FDA" er "i strid med den føderale fødevare-, lægemiddel- og kosmetikloves bestemmelser, som blev ændret af Tobakskontrolloven.”

Men det er ikke helt sandt. FDA har ikke forsøgt at håndhæve disse bestemmelser mod producenter med produkter, der stadig er under gennemgang, eller producenter hvis markedsføringsafvisning ordrer (MDO'er) er blevet standset eller omstødt af føderale domstole.

Hvis Ellison havde ret, ville producenter, der i øjeblikket sælger Juul vapes eller ZYN nikotinpuder, blive udsat for retsforfølgelse—selvom begge produkter stadig er under FDA-gennemgang, og FDA selv ikke har taget nogen handling mod distributører eller detailhandlere, der sælger disse produkter. 

Mange vapingprodukter (og alle nikotinpuder) er stadig under FDA-gennemgang af deres forpremarket tobaksansøgninger (PMTAs). Dutzinder af andre producenter harudfordret FDA's afvisningsordrer, og mange har fået ordrerne standset eller annulleret af circuit domstole.

Faktisk har Ellison selv for nylig underskrevet et amicus breve fra en gruppe af demokratiske statsadvokater, der opfordrede Højesteret til at omstøde Fifth Circuit Court of Appeals’ Triton Distribution afgørelse, som annullerede MDO'er for et stort antal vapeprodukter solgt af to producenter. Domstolen har ej accepteret at høre FDA’s Triton appel i sin næste session. I mellemtiden sælger disse producenter lovligt deres produkter over hele landet—herunder i Minnesota.

Ellison (korrekt) advarer sælgere mod at krænke en ny Minnesota-lov, der forbyder salg af nikotinprodukter, der “beskrives eller afbildes som efterligning af slik, dessert eller drikkevarer, der almindeligvis markedsføres til mindreårige” (loven forbyder også vapes, der ligner skoleartikler). Men denne lov forhindrer ikke salget af andre nikotinprodukter, der afventer FDA-gennemgang.

Hans brev afsluttes med at bede detailhandlere om at “bekræfte skriftligt, at I vil overholde” de nævnte love, og “kun annoncere, sælge eller distribuere e-cigaretter og orale nikotinpudepå produkter, der er blevet godkendt af FDA.”