New York City retssag anklager vape-distributører for racketeering.

I lyset af en brydende kampagneskandale og den typiske overfyldte to-do liste for enhver storbyleder, besluttede borgmester i New York City, Eric Adams, mandag at tage en pause fra virkeligheden og tage fat på spørgsmålet om smagsatte vaping produkter.

Ved en talerstol flankeret af medlemmer af Forældre imod Vaping (PAVE), annoncerede Adams og byens corporationsråd, at New York City har anlagt en retssag i føderal domstol, der anklager fire distributører af vape produkter og seks tilknyttede personer for ulovligt at sælge smagsatte vaping produkter i New York.

Retssagen, der blev anlagt i den amerikanske distriktsret for den sydlige distrikter af New York, beskylder de anklagede for at have overtrådt “næsten alle føderale, New York State og New York City love, der gælder for markedsføring, distribution og salg af smagsatte e-cigaretter, hvis salg er forbudt under love vedtaget af alle tre jurisdiktioner.”

Retssagen anklager virksomhederne og de enkelte anklagede for post- og trådbedrag og overtrædelser af New York Citys Administrative Code, New York State Public Health Law og den føderale Tobacco Control Act. Byen siger, at de fire virksomheder har overtrådt både den føderale Racketeering Influenced Corrupt Organizations (RICO) Act og den Lov om at forebygge al cigarettrafik (PACT) Act.

Byen siger, at den “søger at genoprette økonomiske erstatninger og civile sanktioner fra de anklagede, som potentielt beløber sig til millioner,” ifølge en hyperbolsk pressemeddelelse fuld af faktuelle fejl (for eksempel, FDA forbød ikke “smagsatte vape produkter” i 2020). Retssagen annoncerer, at byen vil søge tre gange den erstatning, der tildeles ved retssagen under RICO-loven.

De virksomheder, der er nævnt i retssagen, er alle placeret i New York State:

Også nævnt var seks officerer eller medarbejdere i virksomhederne: Matthew Glauser, Donald Hashagen og Russell Rogers (Magellan/Demand); Nikunj Patel og Devang Koya (Empire); og Nabil Hassen (Star Vape).

Retssagen blev annonceret mandag eftermiddag—den første hverdag efter nyheden kom frem i fredags om støtte til borgmester Adams anklaget for at konspirere om at kanaliserere ulovlige kampagnebidrag til Adams’ borgmesterkampagne i 2021. Adams selv er ikke blevet anklaget for noget forkert, men Manhattan distriktsadvokat Alvin Bragg sagde, at bidragene sandsynligvis var beregnet til at opnå indflydelse ved City Hall.

Image courtesy New York City Office of the Mayor