Michigan Guvernør Forbyder Smagsvarianter ved Executive Order

Michigan Guvernør. Gretchen Whitmer annoncerede, at staten vil forbyde salget af smagsstoffer e-væske og vaping produkter—herunder mint og menthol. Det smagsstoffer vape forbud er i form af en udførelse ordre, der varer i seks måneder (og kan fornyes), og inkluderer online salg. Forhandlere vil have 30 dage til at sælge eksisterende lager.

Forbuddet træder i kraft så snart Statens Sundheds- og Menneskelige Tjenester udsender regler, hvilket kan tage et par uger. DHHS vil udvikle permanente regler i løbet af det seks måneder lange midlertidige forbud.

“Min første prioritet er at holde vores børn sikre og beskytte folks sundhed i Michigan,” sagde Whitmer til Washington Post. Whitmer siger, at statens sundhedsafdeling har fastslået, at vaping produkter udgør en folkesundhedskrise. Forbuddet er ikke en reaktion på den seneste udbrud af lunge skader knyttet til sortmarked THC olie patroner.

Forbrugeradvokatgruppen CASAA har udsendt et kald til handling. Michigan vapers opfordres til at ringe til guvernørens kontor og bruge CASAAs enkle platform til at skrive til deres statslige lovgivere, der kræver, at de udfordrer guvernørens handling.

Whitmer underskrev en lov tidligere i år, der forbyder salg af vaping produkter til mindreårige, hvilket gør Michigan til den 49. stat til at vedtage en sådan lov (selvom FDA's 2016 Deeming Regel satte den føderale minimumsalder til 18). Den lov trådte i kraft den 2. september og giver straffe for mindreårige, der køber eller besidder vaping produkter.

Whitmer underskrev aldersbegrænsningsloven modvilligt, idet hun udtrykte bekymring over, at lovgiverne ikke gik videre og tilføjede yderligere restriktioner på produkterne og lovede fremtidig handling. I en underskrivelses erklæring sagde hun, at hun havde “signifikante forbehold” omkring ikke at definere vapes som tobaksprodukter, idet hun bekymrede sig for, at de ville blive fritaget fra “evidensbaseret tobaks kontrol.” Hun var især generet af smagsstoffer.

Michigans 19,3 procent voksne rygerate (CDC, 2017) er over den nationale gennemsnit, ligesom statens 10,5 procent rygerate blandt gymnasieelever. Men det er JUUL og vaping, der har taget overskrifter i de sidste to år, så det er det naturlige mål for en ambitiøs politiker.

Hvis Michigans forbud lykkes, vil det være det første statslige smagsstoffer forbud i landet. Sidste år blev San Francisco den første by til at forbyde vape smagsstoffer. Siden da har mange kommuner vedtaget en eller anden form for smagsstoffer forbud. Valgte embedsmænd i andre stater, herunder Californien og New York, har foreslået smagsstoffer forbud, men har indtil videre ikke været i stand til at vedtage dem.

Undersøgelser har vist, at voksne vapers, der helt har stoppet med at ryge overvejende foretrækker frugt og dessert smagsstoffer frem for tobaks. Whitmers handling vil påvirke alle smagsstoffer undtagen tobaks. Det er uvist, om guvernøren har til hensigt at udstede specifik vejledning om, hvilke smagsstoffer der kan bruges i en “tobak smag,” men de fleste tobaks e-væsker bruger smagsstoffer andre end tobaks.

Smagsstoffer forbud og andre vaping produkt restriktioner er populære blandt lovgivere, fordi antallet af mennesker, der vape og er politisk aktive, er meget lille, og den moral panik over teen vaping har gjort vaping ekstremt upopulært blandt ikke-vapers. Smagsstoffer forbud er en nem måde for politikere at tage overskrifter med (de tror) lille potentiel for politisk skade.

Det næste skridt vil sandsynligvis være retssager, selvom det ikke er klart, hvem der vil sagsøge guvernøren.

“Disse virksomheder og deres kunder vil ikke give op uden kamp,” sagde præsidenten for American Vaping Association Gregory Conley i en erklæring. “Vi ser frem til at støtte de retssager, der nu synes at være nødvendige for at beskytte retten for voksne til at få adgang til disse skade reduktion produkter.”

“I dette land laves love af lovgivere, ikke guvernører, der er desperate efter presseopmærksomhed,” tilføjede Conley. “Alle, der frygter udsigten til en ukontrolleret regering, bør være chokerede over dette forsøg fra den udøvende gren på ensidigt at forbyde et voksenprodukt. Endnu mere absurd er dette forbudsforsøg kommet blot måneder efter, at Michigans lovgivende forsamling klogt forbød salg af vaping produkter til mindreårige.”

Conley forudser, at et sort marked vil udvikle sig i staten. Trods alt er e-væske nem at lave.

“Guvernør Whitmers forbud vil skabe et massivt, multi-million dollar sort marked for disse produkter, som er de samme betingelser, der førte til den seneste bølge af lunge sygdomme, der nu klart er knyttet til ulovlige THC vaping produkter. CDC advarer nu specifikt imod vaping hjemmelavede vaping produkter, alligevel er dette den nøjagtige type adfærd, som et statsinstitueret smagsstoffer forbud vil føre til.”