Malaysias vorgeschlagene Vape-Steuer würde den Schwarzmarkt stärken.

Die Aufregung über die Nachricht von letzter Woche, dass Malaysia vorhat, das Nikotin-Vaping zu legalisieren, wurde durch Details des Plans des Finanzministeriums gedämpft. Die Regierung schlägt einen Steuersatz vor, der so hoch ist, dass er erhebliche unbeabsichtigte Folgen haben würde.

Der in den Haushaltsplan 2022 der Regierung aufgenommene Steuersatz auf E-Liquids beträgt 1,20 malaysische Ringgit pro Milliliter. Ein Ringgit (RM) entspricht 24 US-Cents, also entsprechen RM 1,20 0,29 USD/mL – das Dreifache der aktuellen Steuer von RM 0,40 auf Nikotinfreies Vape-Juice. Die Steuer soll am 1. Januar 2022 in Kraft treten – obwohl das malaysische Gesetz derzeit den Verkauf von nicht verschreibungspflichtigem Nikotin verbietet.

Der vorgeschlagene Satz würde eine Steuer von RM 72 auf eine 60 mL Flasche E-Liquid bedeuten, also etwa 17 USD. Ein so hoher Steuersatz würde viele Dampfer daran hindern, legale E-Liquid-Marken zu kaufen, und sie stattdessen zwingen, weiterhin auf dem Schwarzmarkt einzukaufen. Neben der Förderung eines bereits florierenden illegalen Marktes würde eine so extreme Vape-Steuer Menschen, die rauchen, davon abhalten, zu dampfen.

"Wir hoffen, dass die Regierung erwägen kann, den festgelegten Steuersatz zu überprüfen, da er ziemlich hoch ist“, sagte der Präsident der Malaysian Vape Industry Advocacy (MVIA), Rizani Zakaria der New Straits Times. “Die Erhöhung der Steuer wird Vape-Produkte teurer machen als Tabakzigaretten in Malaysia.”

Das derzeitige malaysische Verbot des Verkaufs von nikotinhaltigen Flüssigkeiten wird weitgehend ignoriert. Laut einigen aktuellen Schätzungen machen illegale Produkte 80 Prozent des bestehenden Marktes aus. Die Regierung erhebt bereits eine Verbrauchsteuer von 10 Prozent auf Geräte und RM 0,40/mL auf (nikotinfreiem) Vape-Juice, aber die Einnahmen aus der Verbrauchsteuer sind wahrscheinlich bestenfalls lückenhaft bei Graumarkt-Produkten und nicht existent für Schwarzmarkt-E-Liquid.

In der Zwischenzeit versuchen Verbraucher- und Handelsorganisationen für das Dampfen, die Regierung davon zu überzeugen, dass eine übermäßige Steuer niemandem helfen wird, während anti-vaping Organisationen in Malaysia von der Regierung verlangen, ihre Entscheidung zurückzunehmen und das aktuelle Verbot von Nikotinprodukten aufrechtzuerhalten.

Eine gemeinsame Erklärung, die am 30. Oktober von 43 Gruppen im Bereich öffentliche Gesundheit, Medizin und Kinderschutz herausgegeben wurde, fordert das malaysische Parlament auf, das Gesundheitsministerium zu drängen, seinen Plan zu überdenken. Zu den Unterzeichnern gehören die National Cancer Society of Malaysia, Malaysian Women's Action for Tobacco Control and Health, Malaysian Pharmacists Society und die Malaysian Association of Environmental Health.

"Diese Entscheidung steht im Widerspruch zur Warnung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von letztem Jahr, dass elektronische Zigaretten wissenschaftlich bewiesen das Verhalten ihrer Nutzer beeinflussen”, sagt die Erklärung, laut den New Straits Times.