Malaysia wird Nikotin-Vapes legalisieren und besteuern.

Der malaysische Gesundheitsminister gab letzten Freitag bekannt, dass das Land Nikotin, das in E-Liquids verwendet wird, von dem Giftschutzgesetz des Landes ausnehmen wird. Die Entscheidung öffnete die Türen für einen großen legalen Markt für Nikotin-Vaping.

Das Finanzministerium hatte bereits eine Steuer auf Vaping-Produkte in seinem Budget 2023 enthalten, und veröffentlichte sie im offiziellen Amtsblatt des Landes am 29. März. Die Steuer trat am 1. April in Kraft und umfasst eine Verbrauchsteuer von 0,40 malaysischen Ringgit (RM) – etwa 9 Cent US – pro Milliliter für nikotinhaltiges E-Liquid. Dies ist der gleiche Steuersatz, der derzeit für nikotinfrei E-Liquid gilt.

Die Entscheidung, Nikotin von der offiziellen Liste der Gifte zu entfernen, war umstritten, da sie unmittelbar nach einer Sitzung des Giftschutzgremiums fiel, das Berichten zufolge gegen den Verkauf von Konsumenten-Nikotin empfahl. Nikotin wurde zuvor nur mit Rezept verkauft und nur zu medizinischen Zwecken. Das Giftschutzgremium – und Aktivisten für Tabakkontrolle – wollten das Verbot von Konsumenten-Nikotin-Produkten aufrechterhalten.

Die Entscheidung der Verwaltung wurde in einer Bekanntmachung des Amtsblattes vom 30. März formalisiert, die eine Änderung des Giftschutzgesetzes beschreibt, die Nikotin, das in "Zubereitungen verwendet wird, die zum Rauchen durch die elektronische Zigarette und das elektrische Verdampfungsgerät in flüssiger oder Gel-Form vorgesehen sind," laut den New Straits Times, erlaubt. Der Befehl wurde persönlich von Gesundheitsministerin Zaliha Mustafa genehmigt.

Gegner warnen vor riesiger Gesundheits-``Krise``

Trotz der neuen Steuer und der Nikotinregeln gibt es noch kein Gesetz, das die Regulierung von Vaping-Produkten, Werbung oder dem Markt regelt. Da das bestehende Tabakkontrollgesetz in Malaysia E-Zigaretten nicht umfasst, sagen Anti-Vaping-Gruppen, dass Vaping jetzt völlig unreguliert ist, und sogar Verkäufe an Kinder möglich sind. "Ein Kind kann jetzt vapen, ohne rechtliche Konsequenzen befürchten zu müssen, da es keine Gesetze dagegen gibt,” sagte M. Murallitharan, Vorsitzender des Malaysian Council for Tobacco Control, der Times.

Das Argument ist etwas heuchlerisch, da Malaysia bereits einen großen, unregulierten Vaping-Markt hat und riesige Mengen illegaler nikotinhaltiger Vaping-Produkte bereits verkauft werden – zusätzlich zu nikotinfreiem Produkte, die legal in malaysischen Vape-Shops verkauft werden. Die neuen Gesetze werden einfach erlauben, dass nikotinhaltige Vapes vom Schwarzmarkt zurück in die Vape-Shops kommen, wo sie an Erwachsene verkauft werden können, ohne Angst vor gelegentlichen Polizeirazzien.

"Diese Entscheidung wird wahrscheinlich den Beginn einer der größten Gesundheitskrisen in Malaysia markieren: einen dramatischen Anstieg von jungen Menschen und Kindern, die durch Vaping süchtig nach Nikotin sind,” sagte Azrul Mohd Khalib, CEO des Galen Centre for Health and Social Policy Malaysia Now. "Wir durchlaufen bereits eine Krise nicht übertragbarer Krankheiten mit Millionen von Menschen, die an Diabetes, Krebs, Bluthochdruck und Fettleibigkeit leiden. Dies wird das nächste sein."

Regelungen werden bald kommen

Das Kontrollgesetz für Tabakprodukte und das Rauchen von 2022, das letztes Jahr auf Eis gelegt wurde, hätte die bestehenden Regeln des Landes zur Regulierung von Tabak und Vaping-Produkten geändert. Das Gesetz hätte auch eine spaltende Bestimmung "Generation Endspiel" enthalten, die den Verkauf von Konsumenten-Nikotin-Produkten für alle, die nach 2005 geboren wurden, illegal machen würde. Das malaysische Generation-Endspiel-Gesetz hätte Vaping-Produkte eingeschlossen, im Gegensatz zu einem ähnlichen Gesetz in Neuseeland, das letztes Jahr verabschiedet wurde.

Gesundheitsministerin Zaliha Mustafa gab am 1. April bekannt, dass die Regierung ein ähnliches Gesetz bereits im Mai vorschlagen wird, um die Nikotinverwendung zu regulieren, laut Malay Mail. Sie sagte, das neue Gesetz würde auch das Generation-Endspiel-Schema umfassen. Es ist unklar, wie die neuen Regeln und die zukünftigen Gesetze die malaysischen Bundesstaaten beeinflussen werden, die den Verkauf aller Vaping-Produkte verboten haben (es gibt mindestens fünf).

Der Wandel in Malaysia kam in Etappen. Die vorherige malaysische Regierung gab Ende 2021 bekannt, dass sie beabsichtigte, Vaping-Produkte zu regulieren und zu besteuern, und ging so weit einen detaillierten Steuerplan vorzuschlagen. Der Steuerplan wurde kurz darauf fallengelassen, und das Kontrollgesetz für Tabakprodukte und das Rauchen, das Vaping reguliert hätte, wurde verschoben.

Malaysia ist nun auf dem besten Weg, sich einer Handvoll anderer asiatischer Länder mit legalen, regulierten Vaping-Märkten anzuschließen – insbesondere China und die Philippinen. Offene Vape-Verbote sind verbreiteter, insbesondere in Südostasien.