COP9: Das geheime Treffen zur Tabakkontrolle, an dem Sie nicht teilnehmen können

Die neunte Tagung des Rahmenübereinkommens zur Tabakkontrolle (FCTC) wird nächste Woche vom 8. bis 13. November stattfinden. FCTC ist eine internationale Vertragsorganisation, die unter der Schirmherrschaft der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gegründet wurde. Die 180 Mitgliedsländer der FCTC (“Parteien” des Vertrags) kommen alle zwei Jahre zusammen – obwohl die Konferenz des letzten Jahres aufgrund der Coronavirus-Pandemie bis jetzt verschoben wurde.

Die alle zwei Jahre stattfindende FCTC-Tagung wird als Konferenz der Vertragsparteien bezeichnet. Dies ist die neunte, daher wird sie als COP9 bezeichnet. Aufgrund der Pandemie findet die diesjährige COP online statt, was Hunderte von Regierungsbeamten davon abhält, eine Woche lang an einem kostenpflichtigen Ausflug zu einem entfernten Ort teilzunehmen.

Bei diesen Treffen hören die Parteien Beweise, diskutieren und entscheiden über Politiken, die von den Mitgliedsländern verabschiedet werden sollen. Die Parteien sind durch den Vertrag verpflichtet, die Entscheidungen der COP im Rahmen ihrer nationalen Gesetze umzusetzen. Die meisten politischen Entscheidungen beziehen sich auf Strategien zur Begrenzung von Angebot und Nachfrage nach Tabak- und Nikotinerzeugnissen.

Das Gründungsdokument der FCTC listet Schadensminderung als einen der Pfeiler der Tabakkontrolle auf. In der Praxis hat die Organisation jedoch die Schadensminderung als eine realistische Strategie zur Eliminierung der durch das Rauchen verursachten Krankheiten und Todesfälle abgelehnt. Stattdessen hat die FCTC-Leitung ihren Mitgliedsländern konsequent empfohlen, hohe Steuern und Werbe- sowie öffentliche Nutzungseinschränkungen zu erlassen, neben anderen Beschränkungen.

In den letzten Jahren hat sich der Fokus der FCTC von den Zigaretten, die jährlich etwa sieben Millionen Menschen töten, auf das Vapen und andere risikoarme Nikotinprodukte verschoben, wobei die Anti-Vape-Position der WHO sowie die amerikanischen Führer und Geldgeber der Tabakkontrolle, die ihre Positionen informieren, übernommen wurde. Die WHO war die erste große Gesundheitsbehörde, die 2008 eine Anti-Vape-Position einnahm, und die Führer des Tabakkontrollvertrags der WHO sind denselben Weg gegangen.

Vaping-Diskussionen verschoben? Wird die britische Delegation die THR unterstützen?

Das FCTC-Sekretariat (Leitungsgruppe) gab zu Beginn des Jahres bekannt, dass Beweise zu Verdampfen und erhitzten Tabakprodukten in diesem Jahr den Vertragsparteien auf der COP präsentiert werden, aber Entscheidungen bis zur COP10 im Jahr 2023 verschoben werden.

Niemand weiß, warum das Sekretariat beschlossen hat, die Diskussionen über das Verdampfen zu verschieben – aber die Entscheidung steht nicht fest. Jede Partei auf der COP9 könnte vorschlagen, dass das Thema „ENDS“ auf der COP9 behandelt wird, und ohne Einwände von anderen Delegierten würde dies auch geschehen. Das ist einer der Gründe, warum die New Nicotine Alliance des Vereinigten Königreichs einen Aufruf zur Aktion herausgegeben hat, britische Dampfer (und andere Nutzer von Nikotinprodukten) dazu aufzufordern, ihre Abgeordneten zu kontaktieren und sie zu drängen, dass die britische Gesundheitsministerin Maggie Throup „darauf besteht, dass die substantielle Diskussion über nikotinarme Produkte nicht auf dem virtuellen COP9-Treffen der WHO im November besprochen wird, sondern stattdessen auf die COP10 verschoben wird.“

Bisher scheint dies gemischte Ergebnisse erzielt zu haben, selbst mit der pro-Vaping-Gruppe im britischen Parlament, die in diesem Jahr zuvor Einfluss genommen hat, um Throup zu drängen, „eine ausgewogene Delegation von Beamten und Experten zu senden, die Befürworter evidenzbasierter Politiken und Schadensminderung zur COP9 einschließt.“ Es ist fraglich, ob die britische COP9-Delegation die anti-THR-FCTC-Leitung herausfordern wird, aber es ist entscheidend, dass sie zumindest eine umfassende Diskussion über Empfehlungen zum Verdampfen während des diesjährigen Treffens verhindern.

Übrigens glaubt eine Befürworterin der Schadensminderung (CAPHRA’s Nancy Loucas), dass die Ankündigung, dass Diskussionen über das Verdampfen und erhitzte Tabakprodukte verschoben werden, ein Täuschungsmanöver des FCTC-Sekretariats war, um einen Sturm des Widerspruchs gegen die COP9 zu vermeiden.

Die Vereinigten Staaten bieten Dogma und Dollars

Die Vereinigten Staaten sind ein Unterzeichner des FCTC, jedoch keine Partei. Da das Land den Vertrag zwar unterzeichnet, aber niemals ratifiziert hat, hat die USA kein Stimmrecht bei COP9. Dennoch sendet die USA eine Delegation von nicht stimmberechtigten Beobachtern, und amerikanische Regierungs- und insbesondere nichtstaatliche Organisationen sind verantwortlich für viele der Positionen und Politiken des Rahmenwerks — sowie für die klare anti-Vaping- und Anti-Tabak-Schadenminderungs (THR) Haltung.

Es ist die amerikanische ideologische Energie — insbesondere von der Kampagne für tabakfreie Kinder (TFK) und ihren Verbündeten — die die prohibitionistische Neigung des FCTC antreibt. Viele dieser Anti-Vaping-Influencer werden als Beobachter oder in anderen Rollen an COP9 teilnehmen. Viele sind mit der Framework Convention Alliance (FCA) verbunden, die sich selbst als „ein Bündnis der Zivilgesellschaft beschreibt, dessen Ziel es ist, die WHO-FCTC zu stärken und ihre vollständige und beschleunigte Umsetzung weltweit zu unterstützen.“

Die FCA sagt, dass ihre Arbeit „möglich ist dank der folgenden Unterstützer und Geldgeber: Action on Smoking and Health USA, Campaign for Tobacco-Free Kids, Canadian Cancer Society, Cancer Research UK, Cancer Council Victoria, Gates Foundation, Norwegian Cancer Society und Vital Strategies.“

Es ist weitgehend amerikanisches Geld — das meiste davon von dem milliardenschweren ehemaligen Bürgermeister von New York City, Michael Bloomberg — das den Weg für TFK, The Union, andere Anti-Vaping-Tabakkontrollgruppen und die WHO selbst ebnet, um Gesundheitsministerien, Gesetzgeber und Diktatoren auf der ganzen Welt zu ermutigen, Schadenminderung abzulehnen und stattdessen strenge Vorschriften und Gesetze zu erlassen, die vielen Menschen den Zugang zu E-Zigaretten und anderen risikoarmen Nikotinprodukten verwehren.

Im Jahr 2020 veröffentlichte die in Paris ansässige und von Bloomberg finanzierte Lungen-Gesundheitsgruppe The Union ein Positionspapier, in dem sie „Schutz- und Präventionsverkäufe“ von E-Zigaretten und erhitzten Tabakerzeugnissen in einkommensschwachen und mittelständischen Ländern (EMKL) forderte. The Union rechtfertigte ihren Aufruf zur Verbotsforderung „mit Argumenten, die angeblich auf der Notwendigkeit basieren, die gesundheitspolitischen Empfehlungen des Rahmenübereinkommens der WHO zur Tabakkontrolle (FCTC) einzuhalten“, so der Gründer von Pro-Vapeo Mexico AC, Dr. Roberto Sussman.

Das Internationale Netzwerk der Nikotinkonsumentenorganisationen (INNCO) – ein Dachverband, der Dutzende von Nikotinkonsumentenorganisationen weltweit vertritt – nannte den autoritären, antidemokratischen Ansatz von Bloomberg „philanthropischen Kolonialismus.”

„Globale Organisationen wie die WHO, Bloomberg Philanthropies und The Union üben großen Einfluss in EMKL aus, indem sie Gesundheitsprogramme und öffentliche Initiativen sponsern“, so das Positionspapier von INNCO. „Dieser Einfluss äußert sich durch von oben nach unten gerichtete politische Ansätze, die den EMKL vorschreiben, was das Beste für sie ist.“

Bloombergs Finanzierung der Tabakkontrollbemühungen der WHO hat ihm die Ernennung zum „Globalen Botschafter der WHO für nichtübertragbare Krankheiten und Verletzungen“ eingebracht. Und es war die Stiftung von Bloomberg, Bloomberg Philanthropies, die den 210-seitigen WHO-Bericht über die „globale Tabakepidemie“ finanzierte, der auf der COP9 als Beweis präsentiert wird, auf dessen Grundlage die Mitglieder Entscheidungen über empfohlene Gesetze und Vorschriften bezüglich risikoarmer Nikotinprodukte wie E-Zigaretten treffen werden.

FCTC-Geheimhaltung und „Interferenz der Tabakindustrie“

Die COP-Tagungen beginnen mit der Vereinbarung über die Grundregeln, die seit vielen Jahren die Ausschluss der Nachrichtenmedien und nicht genehmigter Beobachter umfasst. Tatsächlich sind die COP-Veranstaltungen aufgrund des Engagements des FCTC zur Verhinderung von "Einmischungen der Tabakindustrie" nahezu komödiantisch geheimnisvoll.

Artikel 5.3 des FCTC sichert den Ausschluss aller Vertreter der Tabakindustrie, aber die Führung hat dies erweitert, um auch Personen mit jeglicher wahrgenommener Verbindung zur Tabakindustrie einzuschließen, einschließlich Befürwortern und Verbrauchern von tabakfreien Nikotinprodukten. Bei einer COP wurde ein Vertreter von Interpol von den Sitzungen ausgeschlossen, weil die internationale Polizeibehörde mit der Tabakindustrie zusammengearbeitet hatte, um illegalen Tabakverkauf zu bekämpfen.

In diesem Jahr hat das "COP-Büro" (eine Gruppe, die bei der vorherigen COP gewählt wurde und die nächste COP plant) empfohlen, den Parteien den Beobachterstatus für INNCO und die NNA-UK zu verweigern - vermutlich basierend auf angeblichen Verbindungen zur Tabakindustrie, obwohl sie solche Konflikte nicht haben.

Aber viele Parteien des FCTC sind Länder, die selbst Tabakunternehmen besitzen oder teilweise besitzen, darunter China, Japan, Thailand und Indien. China sendet Delegationen zu den COP-Tagungen, die hauptsächlich aus Mitarbeitern der staatlichen Tabakmonopolverwaltung bestehen. Die STMA reguliert und verwaltet die staatseigene China National Tobacco Corporation - den weltweit größten Zigarettenhersteller.

Was nicht komisch ist, ist, dass Delegierte aus demokratischen Ländern (die im Allgemeinen für Transparenz sind) an diesem Theater mitmachen. FCTC-Delegierte aus Kanada, Frankreich, dem Vereinigten Königreich und anderen Demokratien sollten den Ausschluss legitimer Interessengruppen und der freien Presse, die über dieses Ereignis berichtet, nicht genehmigen oder schweigend hinnehmen. Aber sie tun es.

Können Dampfer und Nikotinkonsumenten zuschauen oder teilnehmen?

Die Konferenz kann nicht online verfolgt werden, und es wird nur wenig detaillierte Berichterstattung in der Presse geben, da die FCTC den Prozess nicht mit der Öffentlichkeit oder den Nachrichtenmedien teilt. Die von den Parteien beschlossenen Politiken und Gesetze betreffen mehr als eine Milliarde Nikotinnutzer, die jedoch vollständig von der Teilnahme ausgeschlossen sind.

Die zuvor besprochene Framework Convention Alliance gibt am Ende jeder Sitzung ein Bulletin heraus. Allerdings erklärt es nicht wirklich alles, was beim COP passiert.

Es wird einige organisierte Oppositionsveranstaltungen geben, an denen jeder Interessierte teilnehmen kann, sowie umfangreiche Aktivitäten in den sozialen Medien. Besonders auf Twitter werden Dampfer auf die geheimnisvollen COP9-Delegierten mit Tweets reagieren, die die offiziellen Konferenz-Hashtags #COP9FCTC und #COP9 verwenden.

Hier sind einige der Ressourcen, die Sie während der einwöchigen COP9 nutzen können:

Eine Gruppe von Dampfen- und THR-Befürwortern hat eine Website namens COPWATCH erstellt, die weitere Ratschläge zur Teilnahme in sozialen Medien und andere interessante Informationen bietet. AKTUALISIERUNG: COPWATCH gibt auch während der täglichen Sitzungen Bulletins heraus mit sehr guten Informationen darüber, was passiert.

INNCO sponsert eine Kundgebung in London am Eröffnungstag des COP9, um "die evidenzbasierte Unterstützung der britischen Regierung für Tabakschadenminderung zu applaudieren" und die Bedeutung der FCTC-Sitzung hervorzuheben. Sie beginnt um 10:00 Uhr in Parliament Square.

Die Coalition of Asia Pacific Harm Reduction Advocates (CAPHRA) hat eine ganze Woche mit Streaming-Gegenprogrammen namens sCOPe (streaming Consumers On Point überall) organisiert, mit rund um die Uhr laufenden Diskussionen mit THR-Befürwortern und Verbrauchern. Es kann auf Facebook und YouTube angesehen werden.

Das sCOPe-Programm umfasst eine hochkarätige Gruppe von Vaping- und THR-Befürwortern aus der ganzen Welt. Das Streaming beginnt am Sonntag, den 7. November um 23:00 Uhr Eastern Standard Time.

Lindsey Stroud und Martin Cullip von der Taxpayers Protection Alliance werden während des COP9 an jedem Wochentag - von Montag, den 8. November bis Freitag, den 12. November - von 8:00 bis 11:00 Uhr EST ein Streaming-Event haben. 

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