INNCO lehnt Bloombergs "Philanthropic Colonialism" ab.

Amerikanische Dampfer sind mit Michael Bloomberg und seiner Unterstützung für Verbote von aromatisierten Dampferzeugnissen vertraut. Aber Bloomberg und die von ihm finanzierten Tabakkontrollorganisationen sind auch in anderen Teilen der Welt noch aktiver, insbesondere in Ländern, die bereit sind, ihre eigene Autonomie zugunsten von öffentlichen Gesundheitsfonds zu opfern.

Das Bloomberg-Modell, wie letztes Jahr von Dr. Roberto Sussman, dem Präsidenten von Pro-Vapeo Mexico, erklärt, besteht darin, finanzielle Mittel für Tabakkontrolle und andere öffentliche Gesundheitsprojekte an klamme Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) anzubieten, während sie darauf bestehen, dass deren Regierungen die Art von restriktiven Politiken übernehmen, die der Philanthrop und seine Handlanger wünschen. Im Falle von risikoarmen nikotinhaltigen Alternativen wie Dampfen bedeutet das eine Top-down-Kontrolle, Steuern und—vorzugsweise—Verbote.

Bloomberg Philanthropies finanziert eine Reihe von Organisationen, die international daran arbeiten, den Zugang zu risikoarmen nikotinhaltigen Produkten einzuschränken. Dazu gehören die Kampagne für tabakfreie Kinder, die Bloomberg-Schule für öffentliche Gesundheit der Johns Hopkins Universität, die CDC-Stiftung, die Bloomberg-Initiative zur Reduzierung des Tabakkonsums, Vital Strategies, Stopping Tobacco Organizations and Products (STOP), der Anti-Tabak-Handelsrechtsfonds, die Tobacco Control Research Group der Universität Bath (Vereinigtes Königreich), das Global Centre for Good Governance in Tobacco Control (GGTC), die South-East Asia Tobacco Control Alliance (SEATCA) und die Union. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und ihr Arm für Tabakkontrolle, das Rahmenübereinkommen über Tabakkontrolle (FCTC), sind ebenfalls Empfänger von Bloombergs Großzügigkeit (und Einfluss).

Letztes Jahr forderte die Union—eine seit einem Jahrhundert bestehende Lungengesundheitsorganisation mit Sitz in Paris—offene Verbote von E-Zigaretten und erhitzten Tabakprodukten in LMICs. Die von Bloomberg finanzierte Gruppe erklärte im Wesentlichen, dass diese Länder zu korrupt und zu ressourcenschwach seien, um risikoarme nikotinhaltige Produkte kompetent zu regulieren. Daher, so sagten sie, seien Verbote notwendig.

Heute reagierte das International Network of Nicotine Consumer Organisations (INNCO) auf Bloomberg und The Union, indem es ein Positionspapier veröffentlichte, das 10 Gründe auflistet, warum das Verhängen von umfassenden Verboten in LMICs der falsche Ansatz ist und nicht funktionieren wird.

INNCO ist eine Dachgruppe für fast 40 Organisationen für die Rechte nikotinkonsumierender in Ländern auf der ganzen Welt, darunter CASAA in den Vereinigten Staaten. INNCO wurde 2016 gegründet, um sich für die Verringerung des Tabakschadens (THR) und eine angemessene Regulierung von risikoarmen alternativen nikotinhaltigen Produkten wie Dampf und Snus einzusetzen. (Offenlegung: Ich bin im Vorstand von CASAA und war Mitglied der Steuerungsgruppe, die INNCO im ersten Jahr leitete.)

Die 10 Gründe, die INNCO gegen Verbote anführt, sind:

"Die Hundertmillionen Menschen, die in diesen Ländern rauchen, sollten die Möglichkeit haben, Entscheidungen über sicherere nikotinhaltige Produkte zu treffen, besonders wenn ihre eigene Gesundheit auf dem Spiel steht", sagte der INNCO-Vorstandspräsident Samrat Chowdhery in einer Pressemitteilung. "Zu einfach gehaltene politische Lösungen, wie die vorgeschlagenen Verbote aller ENDS und THR Produkte durch die von Bloomberg Philanthropies finanzierte Union, werden als grobes und impraktisches Werkzeug für eine Situation angeboten, die Pragmatismus und Nuancen erfordert, was sinnvolle und nachhaltige Veränderungen erschwert."

Verbote sind diskriminierend und herablassend, sagt INNCO. Sie funktionieren auch nicht. Länder, die sich keine Regulierung leisten können, können sich auch keine Durchsetzung des Verbots leisten. Das Ergebnis sind in der Regel florierende Schwarzmärkte, wie sie derzeit in Indien, Mexiko und einem Großteil Lateinamerikas und Asiens bestehen, wo Verbote in Kraft sind. Die Produktqualität und -sicherheit sind in Schwarzmärkten unsicher, und es gibt keine Altersbeschränkungen.

„Ein Mangel an Regulierung macht es auch unmöglich für Regierungen, epidemiologische Daten über die Verwendung solcher Produkte zu verfolgen", sagt INNCO. „Die Union erklärt, dass das Verbot von ENDS und HTPs die Tabakkontrolle unterstützen wird, doch in Mexiko bleibt beispielsweise der illegale Markt für Zigaretten rampant, wobei etwa 50 % der mexikanischen Raucher Zigaretten illegal kaufen."

Die Union und andere von Bloomberg finanzierte Gruppen setzen sich nicht für ein Verbot von Zigaretten ein, weil sie sich bewusst sind, dass das Verbot einer wichtigen Einnahmequelle nicht tragbar wäre. Viele LMICs sind auf den Verkauf von Zigaretten und anderen Tabakwaren angewiesen und sind mehr als glücklich, Dampferzeugnisse zu eliminieren, die mit Zigaretten konkurrieren. Großzügige Zuschüsse von einem amerikanischen Milliardär könnten die Kirsche auf der Torte sein—insbesondere wenn die Regierung Teilhaber eines Tabakunternehmens ist, wie in Indien oder Thailand.

Abgesehen von den gesundheitlichen und menschenrechtlichen Argumenten gegen die von Bloomberg unterstützten Verbote gibt es etwas einzigartig Abscheuliches, wenn man die Gesundheitsrichtlinien seines Landes reichen Ausländern überlässt. Es erinnert an die Kolonialzeit, als wohlhabende europäische Eindringlinge ärmere Länder besetzten und die Gesetze und Regeln für die (gewöhnlich schwarzen oder braunen) Einheimischen machten—immer zu ihrem eigenen Besten, natürlich.

„Ein umfassendes Verbot in LMICs ist eine Form des philanthropischen Kolonialismus, die suggeriert, dass diese Länder und ihre Bürger nicht mit irgendeinem Maß an Selbstbestimmung betraut werden können", sagt Nancy Loucas von der Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA), einer angeschlossenen Organisation von INNCO. „Einwohner werden wie Bürger zweiter Klasse behandelt, was beleidigend ist."

Die Kampagne für tabakfreie Kinder weiß zum Beispiel, dass das Verbot von aromatisierten Dampferzeugnissen in den USA zuerst erfordert, dass sie zig Millionen von Michael Bloombergs Dollar ausgeben, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass ein Verbot notwendig ist, und dann den Kongress lobbyieren. Die öffentliche Politik oder Vorschriften in einem demokratischen Land zu ändern, ist eine zeitaufwendige und kostspielige Aufgabe.

Aber in vielen LMICs müssen von Bloomberg unterstützte Tabakkontrollgruppen nur einen autokratischen Führer oder ein paar Personen im Gesundheitsministerium davon überzeugen. Sie tun dies, indem sie versprechen, öffentliche Gesundheitsinitiativen oder andere Regierungsprogramme zu finanzieren. Diese Programme schaffen Arbeitsplätze für Menschen und bringen Lob für die Führer.

„Globale Organisationen wie die WHO, Bloomberg Philanthropies und die Union üben großen Einfluss in LMICs aus durch Sponsoring von Gesundheitsprogrammen und öffentlichen Initiativen", sagt das INNCO-Papier. „Dieser Einfluss zeigt sich durch zentrale politische Entscheidungsansätze, die LMICs sagen, was das Beste für sie ist."

In der Zwischenzeit hören Raucher in LMICs nicht auf. Während der Zigarettenkonsum in Nordamerika und Europa zurückgeht, verzeichnen viele Nationen anderswo ein Wachstum im Tabakverkauf. Mehr als 80 Prozent der 1,3 Milliarden Tabakuser weltweit leben in LMICs, und sie verdienen das gleiche Recht auf Schadensverringerung wie ihre wohlhabenderen Nachbarn.

„Es ist falsch, mehr als eine Milliarde Tabakuser, von denen die meisten in LMICs sind, eine Stimme und eine Wahl zu verweigern", sagt das INNCO-Papier. „Verbraucher haben das Recht, gehört zu werden."

Foto mit freundlicher Genehmigung von Bloomberg Philanthropies.