Costa Rica verzögert umfassende Vape-Geschmack-Regeln bis 2027.

Das Gesundheitsministerium von Costa Rica hat die Durchsetzung seiner umfassenden neuen Vape-Vorschriften bis zum 6. August 2027 verschoben, was Herstellern, Importeuren und Einzelhändlern ein weiteres Jahr gibt, bevor strenge Regeln für Geschmack, Verpackung und Marketing in Kraft treten.

Die Verzögerung ist eine Atempause, kein Rückzug. Das Ministerium kündigte am 7. Juli an, dass die Änderung nur das Inkrafttreten der Technischen Vorschrift RTCR 519-2025 betrifft. Jede Produktbeschränkung und Durchsetzungsbefugnis bleibt unberührt.

Beamte sagten, sie benötigten mehr Zeit, um die erforderlichen technischen, operationellen und administrativen Systeme zur Durchsetzung der Vorschrift aufzubauen. Das Ministerium beschafft auch ein induktiv gekoppeltes Plasma-Spektrometer, Laborausrüstung, die zur Identifizierung von Metallen und anderen Substanzen in sehr niedrigen Konzentrationen verwendet wird.

Die ursprüngliche Regelung, die als Exekutive Dekret 45479-S erlassen wurde, gilt für nikotinhaltige und nikotinfrei e-Liquids, die in Costa Rica hergestellt oder ins Land importiert werden. Sie betrifft Hersteller, Umverpacker, Lagerhäuser, Importeure, Lieferanten und Verkäufer. Produkte müssen dem Gesundheitsministerium vor dem Verkauf gemeldet werden, und die Behörden dürfen sie in Geschäften und Lagerhäusern überprüfen.

Die Vorschrift setzt eine Nikotinobergrenze von 20 Milligramm pro Milliliter und begrenzt Nachfüllbehälter auf 10 Milliliter für nikotinhaltige e-Liquids und 20 Milliliter für nikotinfrei Produkte. Die Verpackung muss kindersicher sein, und die erforderlichen Informationen müssen auf Spanisch erscheinen. Die Regel verbietet auch Koffein, Taurin, die meisten Cannabinoide, mehrere Carbonylverbindungen und Aromastoffe, die nicht auf einer kurzen genehmigten Liste stehen.

Diese Liste enthält 16 tabakassoziierte Aromastoffe. Die Regelung verbietet separat Geräte, Pods oder Behälter, die Aromastoffe emittieren, die mit Früchten, Desserts, Gewürzen oder anderen angenehmen Gerüchen assoziiert sind. Sie verbietet auch Verpackungsbilder, die mit Lebensmitteln, Spielzeugen, Prominenten, Sportlern, Influencern und fiktiven Charakteren verbunden sind.

Werbung, Promotion und Sponsoring wären in Einzelhandelsgeschäften, auf Websites, Apps, sozialen Medien, Veranstaltungen und Influencer-Kampagnen verboten. Internet- oder Fernverkäufe wären ebenfalls untersagt, wenn der Verkäufer nicht klar verifizieren kann, dass der Käufer volljährig ist.

Die Regelung überstand auch eine frühe gerichtliche Herausforderung. Costa Ricas Verfassungsgericht wies im März einen verfassungsrechtlichen Antrag zurück, wodurch die Regierung in der Lage bleibt, weiterhin auf das ursprüngliche Implementierungsdatum 2026 hinzuarbeiten. Die spätere Verschiebung kam von der Exekutive, nicht von dem Gericht.

Die Verschiebung lässt Costa Rica nicht ohne Vape-Kontrollen. Ein Gesetz aus dem Jahr 2022 verbietet bereits den Verkauf an Minderjährige und verbietet das Dampfen an Arbeitsplätzen, in Restaurants, Bars, öffentlichen Verkehrsmitteln und vielen anderen öffentlichen Orten. Es erhebt auch eine Steuer von 20 Prozent auf Vape-Produkte.

Das zusätzliche Jahr deckt ein offensichtliches Problem auf: Die Regulierungsbehörden genehmigten eine umfassende Marktüberholung, bevor sie über die Laborausrüstung und administrativen Einrichtungen verfügten, um sie durchzusetzen. Unternehmen und erwachsene Verbraucher erhalten mehr Zeit, aber das verbotsfreundliche Ende bleibt unverändert. Es sei denn, die Regierung ändert die Regel, werden die meisten Produkte mit Frucht-, Süßigkeiten- und Dessertgeschmack im August 2027 vom legalen Markt verschwinden.