Dr. Attila Danko: Wie die Tabakkontrolle die großen Tabakunternehmen gerettet hat

Hass ist nie eine gute Strategie.

Von 2012 bis 2014 nahm das Dampfen weltweit exponentiell zu. Eine Gemeinschaft von Untergrund-Hardware-Hacking-Pionieren arbeitete schon seit Jahren daran, die frühen E-Zigaretten zu verbessern. Mit ihrem vernetzten Wissen verbanden sie sich über Internetforen, frei wie Open-Source-Software-Entwickler, aber ihre Arbeit schuf Open-Source-, nicht patentierte Nikotinzufuhrsysteme.

Sie bastelten in ihren Schuppen, um die Leistung, Kapazität und den E-Liquid-Zufluss zu erhöhen. Fast jede Innovation im Dampfen lässt sich auf diese unbesungenen, unbezahlten Gesundheitshelden zurückverfolgen. Ihre Erfindungen wurden von neuen, agilen chinesischen E-Zigaretten-Unternehmen übernommen, die mit der Massenproduktion der Geräte begannen, und Millionen von Rauchern fingen an, sie zu benutzen.

Die Produkte waren gut genug, billig genug und einfach genug zu benutzen geworden. Dampfen schuf Gemeinschaften von Ex-Rauchern, als diese weitaus sicherere, weitaus billigere Möglichkeit, Nikotin zu genießen, viral wurde und sich von Person zu Person verbreitete. Aber dann kam diese Störung zum Erliegen.

Alle die alten etablierten Akteure waren tief bedroht. Die Verkaufszahlen von Nikotinersatztherapien der großen Pharmaunternehmen waren bedroht. Der Verkauf von Zigaretten durch die Tabakindustrie war bedroht. Und ein Großteil der Tabakkontrolle war tief bedroht von dieser plötzlichen Marktstörung, die jede Grundsatz ihrer Überzeugungen in Frage stellte. Im Kern konnten sie die Wahrheit nicht ertragen, dass das Rauchen für große Zahlen von Rauchern trotz seiner Kosten angenehm ist.

Sie hatten zuvor noch nie mit einem Verbraucheraufstand zu tun gehabt. Viele von ihnen konnten es nicht einmal erkennen und tun es auch heute nicht. Jahre lang arbeiteten sie in einer zweidimensionalen Welt von Gesundheitshelden und Bösewichten der Tabakindustrie und konnten sich nichts außerhalb dieses Rahmens vorstellen, das eine Rolle im raschen Rückgang des Rauchens spielte. So wie ein Kind, das versucht, einen runden Nagel in ein quadratisches Loch zu drücken - weil sie keine runden Löcher zur Verfügung hatten - gaben die Tabakkontrolleure Big Tobacco die Schuld.

Einige Tabakunternehmen hatten begonnen, schwache Versionen von Vapes herzustellen, sodass sich die Tabakkontrolleure darauf als Ziel stürzten. Werbung wurde vorgeworfen, reminiscent an die alten Tage der Tabakwerbung zu sein. E-Zigaretten verlassen sich auf Aromen, um ein Vergnügen durch ein anderes zu ersetzen, um die Wahrscheinlichkeit zu maximieren, dass Erwachsene wechseln, aber sie missinterpretierten dies als Versuch, Kinder als neue Kunden zu ködern.

Sie hatten so lange dafür gekämpft, Marketing loszuwerden, Süßigkeiten-Zigaretten loszuwerden, alles Abziehbild-Attraktives am Freizeitnikotin loszuwerden, und dann tauchte das Dampfen aus dem Nichts auf und machte ihre Arbeit nutzlos.

Einige Menschen im Gesundheitswesen hörten auf die Verbraucher, insbesondere im Vereinigten Königreich, wo es eine Tradition des Mitgefühls für Raucher gab. Aber in Australien, angeführt von Leuten wie Simon Chapman, war die einzige richtige Antwort auf das Rauchen - oder alles, was dem Rauchen ähnlich sah - Strafe. So begann der Kampf gegen diese Geräte früh und ging hart. Niemand wagte es, Dampfer oder Raucher zuzuhören, denn jeder, der das Dampfen verteidigte, wurde als bezahlter Lohnschreiber von Big Tobacco angesehen. Sie stellten die Debatte als eine neue Front im Krieg gegen Big Tobacco dar.

Australien gilt als führend in der Tabakkontrolle, und viele der einflussreichsten Personen in der globalen Tabakkontrolle sind Australier. Ihre Ideologie basierte auf Hass - zuerst auf dem Hass gegenüber Tabakunternehmen, aber schließlich sogar auf dem Hass gegenüber den Rauchern selbst.

In diesen frühen Jahren der massenhaften Annahme des Dampfens versuchten viele von uns, mit den Tabakkontrollleuten in Australien zu interagieren. Wir dachten naiv, dass sie dasselbe Ziel wie wir verfolgen, das Ende des Rauchens. Wir hatten eine innere Abneigung gegen Tabakunternehmen; nicht nur waren ihre E-Zigaretten veraltet, fade und nutzlos, sondern viele von uns hatten auch den riesigen Geldsummen, die wir ihnen über so viele Jahre gezahlt hatten, und dem Leiden und Tod, die ihre Produkte produzierten, einen tiefen Groll.

Viele von uns wären nur zu glücklich gewesen, sich mit dem Gesundheitswesen zusammenzuschließen, um gemeinsam das Rauchen zu beenden und die Tabakunternehmen damals und dort zu beenden, indem sie das Rauchen obsolet machten. Big Tobacco sah starr in einen "Kodak-Moment." Ihre Systeme und Prozesse waren wie trottende Riesen, viel zu langsam, um mit dem hitzigen Tempo der Dampfinnovation von Verbraucherschützern und kleinen, anpassungsfähigen Herstellern Schritt zu halten.

Damals gab es eine wirkliche Gelegenheit, diese disruptive Technologie zu fördern und zu unterstützen. Die digitale Fotografieindustrie benötigte keine Hilfe, um das einst gigantische Kodak-Fotounternehmen obsolet, funktionsunfähig und bankrott zu machen. Gemeinsam hätten Dampfer und das Gesundheitswesen, mit Unterstützung der Regierung, sehr wahrscheinlich Big Tobacco obsolet und bankrott machen können.

Aber Hass blinde sie. Nicht nur, dass sie Big Tobacco hassten, sie hassten die Raucher selbst - und sie hassten Dampfer noch mehr, weil wir ihre Ideologie als moralisch und ethisch bankrott entlarvten.

Ähnlich wie religiöse Konservative, die Kondome hassen, weil sie es den Menschen ermöglichen, "unmoralisches" Verhalten ohne Konsequenzen zu genießen, hassten die Tabakkontrolleure das Dampfen, weil es den Menschen ermöglichte, Nikotin in einem rauchähnlichen Verhalten ohne Konsequenzen zu genießen. Und sie sehen den Nikotinkonsum als ein tief unmoralisches Verhalten an. So wie andere von einer Utopie träumen, in der niemand Sex außerhalb der Ehe hat, träumen sie von einer Utopie, in der das Nikotinvergnügen der Geschichte anvertraut wird.

Unter dieser Ideologie ist es besser für Menschen zu rauchen als zu dampfen, denn dann wird die gerechte Strafe in Form von Tod und Krankheit auf die Sünder herabregnen. Der Hauptsitz dieser Ideologie, Australien, hat dies buchstäblich in Gesetz umgesetzt. Hier ist das Rauchen völlig legal und leicht verfügbar als Konsumprodukt, während Dampfen im Wesentlichen verboten ist, mit Strafen, die in vielen Fällen die Strafen für den Gebrauch von Heroin übersteigen.

Das australische Gesetz schützt die Zigarettenindustrie explizit vor Wettbewerb, durch eine Ausnahme im Giftgesetz. Jeder Versuch, Dampfen und Rauchen auf das gleiche Spielfeld zu bringen, wo sie gleichwertig konkurrieren können, wurde heftig von Simon Chapman und seinen Freunden abgelehnt.

Eine massive Anti-Dampfen-Kampagne wurde ins Leben gerufen, mit mehr Eifer und mehr Geld, als wir bei den vorangegangenen Anti-Rauchen-Bemühungen gesehen hatten. Forschungsmittel waren für Studien verfügbar, die absichtlich versuchten, mögliche Schäden des Dampfens zu finden, während Forscher, die nach den Vorteilen des Dampfens suchten, nach Geld bettelten und sogar ihre Arbeit crowdfunden mussten. Die Medien- und politische Reichweite des Tabakkontrollestablishments sicherte eine regelmäßige Versorgung mit Schreckensgeschichten über explodierende E-Zigaretten und gefährliche chemische Emissionen.

Der Dampferaufstand verlangsamte sich stark. Die exponentielle Wachstumsphase war vorbei. Und Big Tobacco seufzte erleichtert.

Sie hatten jetzt Zeit. Das Tabakkontrollestablishment hatte ihnen ein paar Jahre Ruhe gegeben. Die Tabakindustrie konnte nun ihre eigenen Produkte in ihrem eigenen Tempo entwickeln. Sie konnten Technologien wie Heat-not-Burn-Produkte schaffen, die die kleinen Dampferunternehmen nicht replizieren konnten. Ihnen wurde Schutz für ihr Hauptprodukt, Zigaretten, gewährt, damit sie weiterhin profitabel bleiben und ihre eigenen schadensverringernden Alternativen entwickeln konnten.

Dampfen kann nicht gestoppt werden. Nikotinalternativen können nicht gestoppt werden. Sie werden schließlich den Nikotinkonsum von Zigaretten übernehmen, so wie Snus Zigaretten in Schweden und jetzt auch in Norwegen dominiert. Aber die Pause und Verzögerung, für die Big Tobacco so dankbar ist, bedeutet, dass diese Unternehmen jetzt weiterhin Teil der langfristigen Zukunft des Nikotinkonsums sein werden.

Dampfer haben erkannt, dass tatsächlich dieser Sektor der Tabakkontrolle ihr echter Feind ist, nicht die Tabakunternehmen. Sie beeinflussen die Gesetze, die es einfacher machen, zu rauchen als zu dampfen, und stigmatisieren und bestrafen das Dampfen weit mehr als das Rauchen.

Der Tweet von Marita Hefler (oben) exemplifiziert ihren Hass. Philip Morris sponsert Forschungen außerhalb des üblichen Rahmens der Tabakkontrolle. Es deutet darauf hin, dass über einen bestimmten Punkt hinaus höhere Steuern abnehmende Renditen haben und echtes Leid unter armen Menschen verursachen, denen Alternativen zu Zigaretten verwehrt bleiben. Aber die Ideologen der Tabakkontrolle kümmerten sich einfach nicht darum. Für sie ist der Kampf gegen Big Tobacco wichtiger als das Leben von Rauchern und deren Familien.

So wie es verrückt wäre, wenn Umweltschützer Kohlenstoffunternehmen dafür hassen würden, dass sie auf Solar umschalten, können sogar Kinder sehen, dass es verrückt ist, Big Tobacco dafür zu hassen, dass sie auf sauberere Alternativen umschalten. Die Offensichtlichkeit davon kann nicht für immer verborgen bleiben.

Ich fühle mich einfach so leid für diese Menschen, die ihren Wagen an das falsche Pferd angehängt haben und dazu bestimmt sind, lächerliche Figuren zu sein, wenn die Geschichte dieses Moments geschrieben wird. Sie waren so von Hass erfüllt, dass sie blind und taub gegenüber der Vernunft wurden.

Sie hielten nicht nur mehr Menschen im Rauchen und Sterben, sie retteten tatsächlich Big Tobacco - die Sache, die sie am meisten zu hassen behaupten.