Löscht YouTube die Geschichte des Dampfens?

Das Vaping auf YouTube wurde durch die jüngsten Maßnahmen gegen Content-Ersteller erschüttert. Langjährige Produktbewerter wie Ruby Roo, Tia Vapes und Ryan Hall haben Strikes erhalten, und niemand weiß, warum.

Die allgemeine Auffassung ist, dass YouTube Inhalte zu JUUL ins Visier nimmt. Die kürzlichen Angriffe auf JUUL durch Politiker und Anti-Tabak-Gruppen sowie die erklärte Bereitschaft des Unternehmens, zu helfen, den Konsum von JUUL unter Jugendlichen zu reduzieren, werden als treibende Faktoren hinter dem Vorgehen von YouTube angeführt. Einige Dampfer glauben, dass JUUL mit YouTube zusammenarbeitet, um die Seite von Juuling-Inhalten zu reinigen.

JUUL Labs jedoch erklärt, dass das Unternehmen nicht verantwortlich sei. „Wir fordern nur die Entfernung von Inhalten, die sich an jugendliche Zielgruppen richten oder zu illegalen Aktivitäten aufrufen“, sagte ein Sprecher in einer E-Mail an Vaping360.

„YouTube verteilt Strikes wie verrückt für JUUL-Vape-Bewertungen“, sagte die erfahrene Bewerterin Ruby Roo letzte Woche auf Instagram. „Heute musste ich 3 Videos löschen, eines davon war mein meistgesehenes Video aller Zeiten. Zu sehen, wie meine harte Arbeit weggeworfen wird, macht mich krank. Vape-Kanäle werden von YouTube ins Visier genommen. Alles, was ich tun möchte, ist, den Menschen zu helfen, nicht zu rauchen, und für mein Essen zu sorgen. Warum muss es so sein?“ Ruby hat mehr als 85.000 Follower. Sie ist keine Teenagerin und erstellt sicher keine „jugendorientierten“ Videos. „YouTube glaubt nicht an den Ersten Verfassungszusatz“, sagte ein Instagram-Meme, das Ruby und Nick „GrimmGreen“ Green mit YouTube-Logos gagte. „Zum ersten Mal überhaupt mache ich mir ernsthafte Sorgen“, schrieb Green in dem Beitrag. „Das ist keine Übertreibung.“

Die Community-Richtlinien von YouTube beschreiben Inhalte, die auf der Plattform verboten sind, aber die Richtlinien sind flexibel genug, um auf nahezu jedes Video angewendet zu werden, was die Inhaltsproduzenten raten lässt, was sie auf ihren Kanälen tun können und was nicht. Und YouTube erklärt seine Maßnahmen nicht wirklich.

Jeder kann ein Video wegen eines vermeintlichen Verstoßes gegen die Richtlinien melden, sodass Praktikanten im Bereich Tabakkontrolle jedes JUUL-Video auf YouTube melden könnten. Aber es gibt immer noch viele tatsächliche JUUL-Videos von Jugendlichen, die auf der Seite unbeachtet bleiben, sodass dies unwahrscheinlich erscheint. YouTube überwacht auch seine eigenen Inhalte, wobei Bots die Seite ständig auf Verstöße überwachen. Wenn ein Video gegen die Regeln verstößt – oder die KI denkt, dass es das tut – erhält der Kanal einen Strike. YouTube hat eine Drei-Strike-Politik.

Der erste Strike bedeutet, dass einige der Funktionen, die der Inhaltsproduzent nutzt, wie die Möglichkeit, live zu streamen, deaktiviert werden können. Der Strike gilt für drei Monate und verfällt dann, es sei denn, der Kanal erhält in dieser Zeit einen weiteren Strike. Es gibt einen Einspruchsprozess, aber der Einspruch kann ohne Erklärung abgelehnt werden, und wenn der Einspruch abgelehnt wird, verliert der Kanal das Recht, zukünftige Strikes für 60 Tage anzufechten.

Wenn während des dreimonatigen Zeitraums ein zweiter Strike verhängt wird, wird das Recht, neue Videos hochzuladen, für zwei Wochen ausgesetzt. Danach werden die "vollen Privilegien" wiederhergestellt, aber die Strikes bleiben bestehen, bis jeder separate dreimonatige Zeitraum abläuft. Ein dritter Strike innerhalb des dreimonatigen Zeitraums, der mit dem ersten Strike beginnt, bedeutet das Ende für YouTube. Der Account wird gelöscht.

YouTube hat das Vaping-Content nach der Deeming-Regel der FDA von 2016 „demonetisiert“, die E-Zigaretten als Tabakprodukte definiert hat. Das bedeutet, dass Kanalbesitzer keine Möglichkeit haben, Einnahmen aus Anzeigen auf ihren Videos zu generieren, was sie dazu zwingt, Affiliate-Links für Produkte als ihre einzige Einkommensquelle aus Videos zu nutzen. Das ist einer der Gründe, warum so viele YouTuber begonnen haben, ihre eigenen Produkte zu verkaufen.

Einige Vaping-YouTuber suchen sich eine Rückfallebene auf anderen Video-Hosting-Seiten. Vimeo ist die beliebteste, aber auch die finanziell am wenigsten attraktive. Es bietet keine Möglichkeit für Werbeeinnahmen und berechnet tatsächlich den Inhaltserstellern Gebühren für das Hosting ihrer Videos. Dennoch versucht die Seite nicht, Vaping-Inhalte zu zensieren. GrimmGreen und DJLsb Vapes, unter anderen, haben Vimeo-Kanäle gestartet.

In unserem Artikel über Abby Vapes letzten Monat beschrieb Abby ihre Migration zur Gaming-Seite Twitch. Sie postet auch weiterhin auf YouTube, aber wie andere Inhaltsersteller ist sie besorgt. "Ich habe in den letzten sechs Monaten einen erheblichen Rückgang der Zuschauerzahl meines Kanals festgestellt", sagte Abby zu uns. "Ich glaube, YouTube hat bereits einige Schritte unternommen, um einen Teil dieses Inhalts auf ihrer Website zu 'verstecken'."

Der Begriff dafür ist „Zuschauerunterdrückung“, und so funktioniert es: Die Algorithmen von YouTube verhindern, dass die Videos eines Kanals auf den Startseiten der regulären Zuschauer dieses Kanals erscheinen. Laut einem Artikel von Polygon verhindert YouTube auch, dass die Videos im Reiter "Empfohlen" bei verwandten Videos angezeigt werden, die der Zuschauer möglicherweise ansehen möchte. Das ist genau das, was Abby beschrieben hat.

Die Sichtbarkeitsunterdrückung und Geldentzug sind ein doppelter Schlag für Vaping-Inhaltsersteller. Da die Zugehörigkeit zu einer "reiferen" Kategorie wie Tabak automatisch Empfehlungen und Werbeplatzierungen einschränkt, schwimmen Vaping-YouTuber gegen den Strom. Doch das geheime Bewertungssystem von YouTube für Videos bestraft nicht nur vermeintliche Laster wie Vaping. Laut dem YouTube-Kanal Nerd City (siehe Video oben) unterdrückt der soziale Medienriese auch Inhalte wie Suizidprävention, #metoo-Geschichten und LGBTQ-Videos.

Die Angst vor der Schließung ist auch bei Inhaltserstellern außerhalb der Vaping-Community spürbar. In den letzten Monaten hat YouTube viele Kanäle, die sich dem Anbau und Konsum von Cannabis widmeten, geschlossen, darunter eine breite Palette von Inhaltserstellern wie Jorge Cervantes, Urbanremo, Silenced Hippie und Custom Grow 420, einem Kanal mit 1,5 Millionen Followern. Diese Kanäle scheinen schnell von allen drei Strikes getroffen worden zu sein und wurden mit fast keiner Vorwarnung geschlossen. Und leider wurden auch einige ernsthafte Kanäle zur Schadensminderung bei Drogen während der Säuberung geschlossen. YouTube-Star Philip DeFranco hat ein gutes Video, in dem erklärt wird, was mit den "Weedtubern" passiert ist.

Wendy Vapes, eine Vaping-Reviewer, wurde anscheinend von YouTube wegen eines CBD-Videos gekündigt. Die Bots von YouTube könnten CBD-Reviews als „Drogensinhalte“ betrachten, was bedeutet, dass sie verstärkt arbeiten müssen, um die Seite zu „reinigen“. Es gibt viele CBD-bezogene Videos auf YouTube. Wendy Vapes hat auch einen Kanal auf Vimeo gestartet. VapingWithTwisted420 heißt jetzt VapingWithTwisted419 – „nur zur Sicherheit“, sagt er.

Einige der tatsächlichen Marihuana-Kanäle sind ebenfalls nach Vimeo migriert. Andere haben sich in ein neues Unternehmen namens – natürlich – The Weed Tube gewagt, eine spezielle Hosting-Seite für Cannabis-Inhaltsersteller. „Bei The Weedtube möchten wir sicherstellen, dass Cannabis-Kreative gefeiert und nicht zensiert werden“, sagt die FAQ.

Einige langjährige britische Dampfer haben eine ähnliche Video-Hosting-Seite für das Dampfen namens Vape Tube ins Leben gerufen (die möglicherweise sogar vor The Weed Tube existierte). Die Seite sieht ziemlich gut aus, obwohl sie noch nicht viele Kanäle hat. Aber DJSlb Vapes postet dort, und andere Kanäle werden bestimmt folgen, wenn die Seite bei Dampfern Anklang findet.

Tatsächlich sollten Dampfer wahrscheinlich ernsthaft versuchen, sich von den von den Medien-Mega-Konzernen betriebenen Seiten zu distanzieren, die so viel des Internets kontrollieren. Google, das auch YouTube besitzt, schränkt die Werbung für Dampferprodukte in seiner Suchmaschine ein. Und Facebook, das auch Instagram besitzt, verhindert, dass Dampferseiten – selbst Interessenvertretungen – Beiträge bewerben oder Werbung schalten. Facebook steht unter Druck, den Dampferinhalt weiter einzuschränken, und es gibt keinen besonderen Grund zu denken, dass sie das nicht tun werden.

Das Pressebüro von Google/YouTube hat unsere Anfragen zu dieser Geschichte nicht beantwortet. Das ist keine Überraschung von den opakesten der Internet-Giganten.

Wir könnten eines Tages aufwachen und feststellen, dass aller Dampferinhalt auf Facebook und YouTube verschwunden ist. Es wäre wahrscheinlich klug, jetzt damit zu beginnen, sich von diesen Seiten zu entfernen. Außerdem, warum wollen wir Teil von Plattformen sein, die uns eindeutig nicht möchten? Jetzt ist die Zeit, zu den Foren zurückzukehren, die Videoinhaltsersteller auf Vape Tube und Vimeo zu unterstützen und neue Wege zur Kommunikation miteinander zu finden.

Wenn die Geschichte des Dampfens geschrieben wird, wird YouTube ein langes Kapitel einnehmen. Abgesehen von ECF hat YouTube wahrscheinlich mehr Rauchern geholfen, zu E-Zigaretten zu wechseln, und mehr Dampfern geholfen, Probleme zu lösen, zu vergleichen und Geräte sowie E-Liquid auszuwählen als jede andere Informationsquelle. YouTube-Videos bilden den größten Teil der Dampferbibliothek.

Wie viele Raucher haben ihr erstes Vape gesehen, während sie ein PBusardo-Video geschaut haben? Wie viele Kontroversen in Dampfergeschäften haben über eine RiP Trippers-Bewertung begonnen? Wie viele Dampferbefürworter wurden wütend und dann aktiv, während sie GrimmGreen über die FDA sprechen sahen? Die Geschichte des Dampfens ist in diesen Videos. Wir können sie nicht verlieren.