UK Einweg-Vape-Verbot: Einzelheiten bekannt gegeben, einschließlich Strafen

Das Vereinigte Königreich hat die Einzelheiten seines Verbots von Einweg-E-Zigaretten bekannt gegeben, das am 1. Juni dieses Jahres in Kraft treten wird. Das Verbot von Einweg-E-Zigaretten wird gleichzeitig in England, Schottland, Wales und Nordirland eingeführt.

Das britische Ministerium für Umwelt, Lebensmittel und ländliche Angelegenheiten veröffentlichte diese Woche seine Richtlinien für Unternehmen. Die meisten Elemente des Gesetzes sind in allen vier britischen Staaten gleich, wobei die Strafen für Verstöße je nach Region variieren.

Das Verbot wird offiziell ausschließlich aus Umweltgründen gerechtfertigt, obwohl ein Großteil des Anstoßes für das Verbot durch alarmistische Nachrichten über den Verkauf illegaler Produkte und Hersteller, die nicht konforme Geräte verkaufen, vorangetrieben wurde. Ein Teil der negativen Berichterstattung, die mindestens bis 2022 zurückreicht, basierte auf Ängsten, die von einem großen Tabakunternehmen gefördert wurden.

Ernsthafte Diskussionen über ein Verbot von Einweg-E-Zigaretten im Vereinigten Königreich begannen im September 2023, und der damalige Premierminister Rishi Sunak deutete seine Absicht an, Einwegprodukte zu verbieten im Januar 2024. Im Oktober 2024 kündigte England sein Vorhaben an, Einwegprodukte zu verbieten, und anschließend arbeiteten alle vier britischen Staaten daran, ihre Vorschriften zu harmonisieren, mit dem Ziel, am 1. Juni 2025 in Kraft zu treten.

Was wird verboten, und was wird erlaubt?

Die Definition der Regierung für eine Einweg-E-Zigarette ist „ein Produkt, das weder für die Wiederverwendung konzipiert noch vorgesehen ist.“ Das Verbot gilt sowohl für nikotinhaltige als auch für nikotinfreie E-Zigaretten.

Um legal zu bleiben, muss ein E-Zigaretten-Gerät sowohl wiederaufladbar als auch nachfüllbar sein.

Pod- oder kartuschenbasierte E-Zigaretten, die vorgefüllte und Einweg-Pods verwenden, sind erlaubt, solange Ersatz-Pods verfügbar sind und separat verkauft werden.

Ein Gerät, das mit Flüssig-E-Liquid nachgefüllt wird, muss entweder über austauschbare Coils verfügen, die verfügbar und separat verkauft werden, oder über vorgefüllte (oder nachfüllbare) Pods, die verfügbar und separat verkauft werden.

Batterien müssen nicht austauschbar sein, solange sie wiederaufladbar sind. Zum Beispiel werden E-Zigaretten-Mods mit im Gerät versiegelten Batterien erlaubt, solange sie über eine USB-Verbindung wieder aufgeladen werden können.

Was wird von E-Zigaretten-Shops und anderen Verkäufern erwartet?

Das Gesetz gilt für alle Verkäufer der betroffenen Produkte – einschließlich stationärer und Online-Shops, Hersteller, Großhändler und Distributoren sowie Importeure.

Ab dem 1. Juni ist es illegal für jedes britische Unternehmen, „einweg E-Zigaretten zu verkaufen, anzubieten oder im Besitz zu haben, um sie zu verkaufen.“

Je nach Standort kann das Gesetz von lokalen Behörden oder durch die Grenzschutzbehörde, die Arzneimittel- und Gesundheitsprodukte-Regulierungsbehörde (MHRA), das Amt für Produktsicherheit und Standards (OPSS) oder Handelsstandards durchgesetzt werden.

Die Mitarbeiter eines Unternehmens, das inspiziert wird, sind gesetzlich verpflichtet, den Behörden zu helfen und alle angeforderten Informationen oder Beweise bereitzustellen.

Unternehmen müssen gegenüber den Inspektoren nachweisen, dass ein „durchschnittlicher Nutzer“ notwendige Nachfüllkomponenten separat für alle E-Zigaretten, die sie verkaufen, kaufen kann.

Strafen für Verstöße

Es ist nicht strafbar, wenn Einzelpersonen Einweg-E-Zigaretten besitzen oder nutzen, aber Unternehmen, die sie verkaufen (ob an Verbraucher oder an andere Unternehmen) oder die sie in ihren Räumlichkeiten mit dem Zweck des Verkaufs haben, unterliegen einer Vielzahl von Strafen. Diese variieren je nach Standort:

England

Bei Erstverstößen wird Trading Standards Stop- oder Compliance-Hinweise und eine Geldstrafe von 200 £ verhängen. Produkte können von Inspektoren beschlagnahmt werden.

Weitere Verstöße können mit einer „unbegrenzten“ Geldstrafe, bis zu zwei Jahren Gefängnis oder beidem bestraft werden. Verstöße können auch eine „Kostenrückerstattungsbenachrichtigung“ nach sich ziehen, die zur Zahlung von durch die Behörden entstandenen Ermittlungs-, Verwaltungs- und Rechtskosten zwingt.

Wales

Behörden können zivilrechtliche Sanktionen verhängen, darunter eine Stoppbenachrichtigung und eine feste Geldstrafe von 200 £ oder eine variable Geldstrafe, die höher sein kann. Verkäufer können auch mit einer Benachrichtigung über die Kostenerstattung bei der Durchsetzung und einer Strafe für Nichteinhaltung konfrontiert werden.

Schottland

Lokale Behörden, die Inspektionen durchführen, werden kriminelle Fälle an das Crown Office and Procurator Fiscal Service (COPFS) melden, das Delikte verfolgt.

Diejenigen, die schuldig gesprochen werden, „Einweg-E-Zigaretten zu liefern, anzubieten oder im Besitz zu haben, um sie zu liefern“, können mit einer Geldstrafe von bis zu 5.000 £ bestraft werden. Weitere Verstöße können mit bis zu zwei Jahren Gefängnis, einer zusätzlichen Geldstrafe oder beidem bestraft werden.

Nordirland

In Nordirland gibt es keine zivilrechtlichen Strafen. Diejenigen, die schuldig gesprochen werden, „Einweg-E-Zigaretten zu liefern, anzubieten oder im Besitz zu haben, um sie zu liefern“ - oder die „Nichtbereitstellung von Informationen, die ein Durchsetzungsorgan anfordert“ - können auf eine Geldstrafe von bis zu 5.000 £ bei einer summarischen Verurteilung vor einem Magistratsgericht stoßen. Eine weitere Verurteilung des Verbrechens vor einem Crown Court kann eine Gefängnisstrafe von bis zu zwei Jahren, eine zusätzliche Geldstrafe oder beides nach sich ziehen.