Ο Σενάτορας Σκούμερ επιτίθεται σε τσάντες νικοτίνης; Οι χρήστες Zyn αντεπιτίθενται.

Οι θήκες νικοτίνης—και συγκεκριμένα οι θήκες μάρκας Zyn—έγιναν ιογενείς αυτήν την εβδομάδα, χάρη στην έκκληση του ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Chuck Schumer, για κυβερνητική δράση προκειμένου να αποφευχθεί μια «επιδημία» χρήσης από εφήβους παρόμοια με αυτή της Juul. Ο Schumer, Δημοκρατικός από τη Νέα Υόρκη, είναι ένας διαρκής αντίπαλος της νικοτίνης και του καπνού.

«Έρχεται σε πολλές γεύσεις», δήλωσε ο Schumer σε συνέντευξη τύπου την περασμένη Κυριακή. «Λαμπερή, μέντα, εσπεριδοειδή, κανέλα, κρύα. Είναι επικίνδυνη.» Ο Schumer κάλεσε την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και τον FDA να ερευνήσουν για τη Zyn και άλλες θήκες νικοτίνης.

«Είναι μια θήκη γεμάτη προβλήματα—υψηλά επίπεδα νικοτίνης», δήλωσε ο Schumer σε μια συνέντευξη τύπου την περασμένη Κυριακή. «Σήμερα, παραδίδω μια προειδοποίηση στους γονείς, γιατί αυτές οι θήκες νικοτίνης φαίνεται να εστιάζουν σε νεαρά παιδιά—εφήβους, και ακόμη και χαμηλότερα—και έπειτα χρησιμοποιούν τα κοινωνικά μέσα για να τους κολλήσουν.»

Αλλά λίγοι έφηβοι χρησιμοποιούν θήκες νικοτίνης. Τα αποτελέσματα της Εθνικής Έρευνας Νεότητας για τον Καπνό το 2023 έδειξαν μόλις το 1,5 τοις εκατό των μαθητών του γυμνασίου και του λυκείου χρησιμοποίησαν μια θήκη νικοτίνης τουλάχιστον μία φορά τις τελευταίες 30 ημέρες. Πάρα πολύ λιγότεροι χρησιμοποιούσαν θήκες τακτικά—και αυτά τα αποτελέσματα αφορούν την κατηγορία προϊόντων στο σύνολό της, όχι μόνο την Zyn.

.

Η Zyn είναι η θήκη νικοτίνης με τις υψηλότερες πωλήσεις

Οι θήκες νικοτίνης είναι προϊόντα νικοτίνης για καταναλωτές. Αποτελούνται από πορώδεις ίνες τσάντες γεμάτες με κυτταρίνη ή άλλους γεμιστές φαγητού, αρώματα και διάφορα επίπεδα νικοτίνης. Είναι σχεδιασμένες με βάση το σουηδικό snus μερίδας, αλλά δεν περιέχουν καπνό.

Οι θήκες Zyn είναι διαθέσιμες μόνο σε σχετικά χαμηλές δόσεις νικοτίνης 3 και 6 χιλιοστόγραμμα—παρόμοιες με τις δόσεις που χρησιμοποιούνται σε τσίχλες νικοτίνης και παστίλιες που πωλούνται χωρίς ιατρική συνταγή ως θεραπεία αντικατάστασης νικοτίνης (NRT).

Παράγεται από ηγέτη της βιομηχανίας σουηδικού snus, τη Swedish Match, η Zyn λανσαρίστηκε εθνικά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2019, μετά από αρκετά χρόνια δοκιμών σε τοπικό επίπεδο. Η Zyn έχει σημειώσει μεγάλη επιτυχία—κυριαρχώντας στην κατηγορία «σύγχρονων προϊόντων καπνού» της αμερικανικής αγοράς καπνού και νικοτίνης—ώστε ο γίγαντας του καπνού Philip Morris International αγόρασε τη Swedish Match το 2022. Μεταξύ των ανταγωνιστών της Zyn στην κατηγορία είναι οι μάρκες On!, Velo και Rogue.

Η Zynsurrection: έρχεται σε μια εφαρμογή κοινωνικών μέσων κοντά σας

Η αντι-Zyn φρασεολογία του Schumer οδήγησε σε μια άμεση αντίδραση στα κοινωνικά μέσα, ειδικά μεταξύ Ρεπουμπλικανών και συντηρητικών πολιτικών και παρατηρητών. «Ο μεγάλος αδελφός Schumer δεν θέλει να μασάμε ή να καπνίζουμε», έγραψε ο αντιπρόεδρος της Βόρειας Καρολίνας Richard Hudson σε ανάρτηση στο X/Twitter. «Τώρα είναι κατά μιας εναλλακτικής που βοήθησε πολλούς να σταματήσουν. Έλα και πάρε το!» Ο Hudson είναι πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο.

Σύμφωνα με τον πολιτικό δημοσιογράφο Dave Weigel, τα προϊόντα νικοτίνης από το στόμα και ειδικά η Zyn έχουν υιοθετηθεί από πολλούς στους συντηρητικούς κύκλους ως ενισχυτής της γνωστικής λειτουργίας. (Η νικοτίνη είναι ένα αποδεδειγμένο φάρμακο για την ενίσχυση της μνήμης και της συγκέντρωσης.) Ο πρώην οικοδεσπότης του Fox News και αστέρας της δεξιάς πτέρυγας Tucker Carlson, λέει ο Weigel, είναι διάσημος για την υποστήριξή του στη Zyn.

«Οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι γενικά προσπαθούν να αποφύγουν τους συντηρητικούς επηρεαστές των ΜΜΕ, ίσως να μην γνώριζαν πόσο δημοφιλής είχε γίνει η ZYN σε αυτόν τον χώρο», έγραψε ο Weigel. «Εκεί, θεωρείται όχι ως ένα ελάττωμα, αλλά ως ενισχυτής εργασίας—εθιστικός, αλλά αξίζει την ανταλλαγή. Ταιριάζει σε μια ευρύτερη κατηγορία ιατρικά αμφίβολων συμπληρωμάτων, διατροφικών μόδας και ενισχυτών του εγκεφάλου που έχουν συσχετιστεί στενά με δεξιές και ευεξιακές εκπομπές σε podcasts τα τελευταία χρόνια.»

Ορισμένες συντηρητικές ομάδες έχουν υπάρξει πολύτιμοι σύμμαχοι για τους υποστηρικτές του ατμιστικού κινήματος τα τελευταία δέκα χρόνια. Οι Αμερικανοί για Μεταρρύθμιση Φόρου, για παράδειγμα, έκαναν σημαντική δουλειά πείθοντας τη διοίκηση του Trump να εγκαταλείψει μια απαγόρευση αρωματισμένων ατμιστικών προϊόντων μετά την ανακοίνωσή της και την υποστήριξη από τον Πρόεδρο.

Όμως, δεν ήταν όλοι οι υποστηρικτές της Zyn Ρεπουμπλικάνοι. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής της Πενσυλβανίας John Fetterman, υποστηρικτής της νομιμοποίησης της κάνναβης για πολλά χρόνια, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα υποστήριζε μια απαγόρευση της Zyn, ακόμη και μία που προωθείται από τον ηγέτη της Γερουσίας των Δημοκρατικών Schumer.

«Όταν πρέπει να πάρω μια απόφαση,» είπε ο Fetterman, «θα προτιμήσω το πλευρό της περισσότερης ελευθερίας και προσωπικών επιλογών και τέτοιων πραγμάτων. Και έκανα την ίδια επιχειρηματολογία όταν ήθελα να νομιμοποιήσω την κάνναβη.»

Η Zyn είναι ήδη απαγορευμένη σε δύο πολιτείες; περισσότερες απαγορεύσεις μπορεί να έρχονται

Η έκκληση του Schumer για έρευνα από τον FDA είναι περιττή, καθώς ο οργανισμός ήδη αξιολογεί τις αιτήσεις καπνού προκειμένου να αποκτήσουν άδεια (PMTAs) από τη Swedish Match και άλλους κατασκευαστές θηκών νικοτίνης. Αλλά η ομιλία του ηγέτη της Γερουσίας μπορεί να ήταν προορισμένη να γείρει την πλάστιγγα κατά της έγκρισης από τον FDA για τη Zyn. Άλλοι βουλευτές—ιδιαίτερα ο γερουσιαστής του Ιλινόις Dick Durbin—έχουν χρησιμοποιήσει το κοινοβουλευτικό τους βήμα για να απαιτήσουν με επιτυχία δράση του FDA κατά των Juul Labs και άλλων κατασκευαστών ατμιστικών προϊόντων.

Οργανώσεις ελέγχου καπνού, που τώρα σκοπεύουν να απαλλάξουν τον κόσμο από την νικοτίνη με οποιαδήποτε μορφή, έχουν πρόσφατα στραφεί προς τα Zyn και άλλες σακούλες νικοτίνης. Παρά το γεγονός ότι οι σακούλες δεν περιέχουν καμία ουσία που να μην βρίσκεται επίσης σε παρόμοιες ποσότητες σε τσίχλες νικοτίνης εγκεκριμένες από την FDA, οι ακτιβιστές κατά της νικοτίνης θεωρούν δικαιολογημένο να ζητούν φόρους, περιορισμούς και απαγορεύσεις.

«Η Initaitive Truth προτρέπει τη FDA να αποσύρει όλα τα μη εξουσιοδοτημένα προϊόντα νικοτίνης από το στόμα από την αγορά, και να επιταχύνει την εργασία της για να εξαλείψει όλες τις γεύσεις από τα καπνικά προϊόντα», λέει μια πρωτοβουλία Truth τον Δεκέμβριο του 2023 έκθεση. «Για να βοηθηθεί η αποτροπή των νέων από το να αρχίσουν να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα, θα πρέπει επίσης να εφαρμοστούν περιορισμοί που μειώνουν την έκθεση στη διαφήμιση αυτών των προϊόντων.»

Εάν η FDA θα ακολουθήσει τις επιθυμίες των φίλων της στον έλεγχο καπνού και θα αρνηθεί να εγκρίνει τις σακούλες νικοτίνης σε οποιεσδήποτε γεύσεις επιθυμούν οι καταναλωτές—όπως έχει κάνει με τα προϊόντα ατμιστικής—αυτές τις ίδιες ομάδες που ασκούν πίεση προωθούν κρατικές και τοπικές νόμους που απαγορεύουν τα προϊόντα νικοτίνης που έχουν γεύσεις όπως τα ατμιστικά και οι σακούλες.

Η Μασαχουσέτη και η Καλιφόρνια έχουν ήδη απαγορεύσει τις πωλήσεις προϊόντων νικοτίνης από το στόμα καταναλωτών σε γεύσεις εκτός από τον καπνό, και αρκετές άλλες πολιτείες εξετάζουν επί του παρόντος παρόμοιες προτάσεις.

Καθώς διαβάζετε αυτό, ο Chuck Schumer μπορεί να έχει βρει μια νέα ηθική αγανάκτηση

Ο Chuck Schumer ήταν μια πρώιμη εστία της ηθικής πανικού γύρω από το Juul, ζητώντας αυστηρές κυρώσεις της FDA κατά της εταιρείας το 2017, και συνεχίζοντας να ενισχύει τα σημεία συζήτησης ελέγχου καπνού στην επίθεση πολλών ετών κατά των ατμιστικών προϊόντων που συντονίζεται από την Campaign for Tobacco-Free Kids. Αλλά ο Schumer δεν έχει περιορίσει την ψεύτικη ηθική του αγανάκτηση μόνο στα προϊόντα νικοτίνης.

Ο Schumer έχει απαιτήσει δράση για τις χημικές ουσίες από στρώματα yoga, όπλα 3D, απορρυπαντικά, λέιζερ, ενεργειακά ποτά, bitcoin, drones, υψηλής συχνότητας χρηματιστηριακές συναλλαγές, τιμές δημητριακών, αυτοσχέδιες βόμβες, βιντεοπαιχνίδια, και πολλά ακόμα.

«Κανένα θέμα,» έγραψε ο συντάκτης Reason Nick Gillespie το 2015, “δεν είναι πολύ ανόητο ή ασήμαντο για να παρέμβει ο Schumer, ζητώντας αναπόφευκτα μια απαγόρευση ή ρύθμιση που δεν εξυπηρετεί κανέναν άλλο δυνατό σκοπό παρά να φωτίσει τη δόξα και την grandeur του Chuck Schumer.”