Είναι η Pfizer πίσω από το meme My First Vape;

Είναι το meme των κοινωνικών μέσων “My First Vape” απλώς ένα παραμορφωμένο αστείο; Ή είναι ένα πραγματικό κομμάτι αντι-ηλεκτρονικού τσιγάρου προπαγάνδας, που προορίζεται να βλάψει την εικόνα του ατμισματος ακόμη περισσότερο απ' ότι είναι ήδη;

Έκανε την εμφάνισή του την Παρασκευή στο Twitter και το Facebook. Μέχρι το Σάββατο, άρχισε να διαδίδεται. Την Κυριακή, ήταν παντού, και οι ατμιστές το συζητούσαν σαν να μπορούσε να είναι ένα πραγματικό πρόβλημα. Μέχρι το βράδυ της Κυριακής, το αρχικό tweet του meme είχε περίπου 150 retweets, που είναι εντάξει, αλλά δύσκολα μια ιογενής αίσθηση.

Ο δημιουργός του meme είναι ο Adam Padilla, συνιδρυτής της BrandFire, μιας διαφημιστικής και συμβουλευτικής εταιρείας μάρκετινγκ στο Μανχάταν. Η δική του ιστοσελίδα τον περιγράφει ως, “Μέρος στρατηγικός σήματος, μέρος δημιουργικός διευθυντής, και μέρος ανατρεπτική προσωπικότητα των κοινωνικών μέσων, το έργο του Adam είναι πραγματικά ενσωματωμένο στη σημερινή δημοφιλή κουλτούρα.” Ακούγεται σαν ένας τυπικά μετριοπαθής διαφημιστικός εκτελεστής της Νέας Υόρκης.

Πολλοί ατμιστές ανακάλυψαν ανεξάρτητα ότι η εταιρεία κάνει κάποια δουλειά για τον φαρμακευτικό γίγαντα Pfizer, γνωστός ως πωλητής του φαρμάκου για διακοπή καπνίσματος Chantix. Η Pfizer δωρεάζει πολλά χρήματα σε οργανώσεις που εργάζονται σκληρά για να αμφισβητήσουν και να περιορίσουν τα προϊόντα ατμισματος.

Άρα ο Adam Padilla βοηθά τους πελάτες της BrandFire του, ρίχνοντας μερικές ακόμη σταγόνες δηλητήριο στην δημόσια συζήτηση για ατμισμα και τη μείωση βλάβης από το καπνό; Μάλλον όχι.

Ο Padilla έχει ιστορία στο να δημιουργεί ψεύτικες διαφημίσεις — τουλάχιστον μία από αυτές χρησιμοποίησε ένα παιδικό παιχνίδι με παρόμοιο τρόπο όπως το My First Vape. Η ανάρτησή του για το σετ παιχνιδιών Happy Hour Fisher-Price από τον περασμένο Δεκέμβριο έγινε ιογενής και του έφερε πολλή δημοσιότητα.

Φυσικά, ο Padilla ισχυρίστηκε ότι η φάρσα είχε ανώτερο σκοπό — να προειδοποιήσει για τον κίνδυνο των ψεύτικων ειδήσεων. "Αυτό δείχνει τη δύναμη του διαδικτύου να κάνει μια ιστορία ιογενή," είπε στο Mashable. "Ο σωστός συνδυασμός ποπ κουλτούρας και πραγματικότητας, με λίγο τεχνική ικανότητα μπορεί πραγματικά να στείλει κάτι γύρω από τον κόσμο πολύ γρήγορα.”

Φαίνεται ότι προσπαθεί να αναδημιουργήσει την επιτυχία του παιδικού μπαρ με το “σκυλάκι σχήματος ατμού.” Και γιατί όχι; Μήπως όλοι οι μονόχορδοι θαύματα προσπαθούν να επαναλάβουν τον τύπο της μεγαλύτερης επιτυχίας τους;