Στις 18 Σεπτεμβρίου, ένα περιφερειακό ιατρικό κέντρο στο Λονδίνο, Οντάριο πραγματοποίησε συνέντευξη τύπου για να αναφέρει ότι ένας 17χρονος ασθενής είχε σχεδόν πεθάνει από μια πάθηση στους πνεύμονες που οι γιατροί πίστευαν ότι είχε προκληθεί από το vaping.
Ο ιατρικός λειτουργός της Υγειονομικής Υπηρεσίας Middlesex-London, Δρ. Chris Mackie είπε στους συγκεντρωμένους δημοσιογράφους ότι ήξερε ποια προϊόντα είχε χρησιμοποιήσει ο ασθενής, αλλά "Δεν δίνουμε πληροφορίες σχετικά με την επωνυμία επειδή αυτό θα υπαινισσόταν ότι αυτό προέρχεται από μια επωνυμία, όταν προφανώς, με βάση την διεθνή evidence, αυτό δεν ισχύει."
Τα μέσα ενημέρωσης των Η.Π.Α. εκείνη τη στιγμή ασκούσαν ήδη πιέσεις στον CDC να παραδεχτεί ότι η επιδημία των σχετικών με το vaping πνευμονικών τραυματισμών προκλήθηκε κυρίως (αν όχι εντελώς) από τις κάψουλες THC της μαύρης αγοράς. Αλλά ο Mackie δεν θα συζητούσε τι είχε ατμίσει ο έφηβος κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Δύο ημέρες αργότερα αρνήθηκε ότι το νεαρό άτομο είχε ατμίσει προϊόντα THC καθόλου και έριξε την ευθύνη αποκλειστικά στο ατμιστικό νικοτίνης.
"Αυτό το άτομο δεν χρησιμοποιούσε προϊόντα [THC]", είπε ο Mackie στην CBC. "Το άτομο έβγαινε με αρκετά βαριά με ένα προϊόν που βασίζεται στη νικοτίνη."
Η Καναδική πίεση διασκόρπισε πιστά την ιστορία, και οι ατμιστές ήταν κατανοητά έξαλλοι. Αν ένα εμπορικό προϊόν ατμιστικής προκαλούσε αυτόν τον εφιάλτη, γιατί δεν θα έλεγε το όνομα του προϊόντος; Η ροή του Twitter του Δρ. Mackie ήταν γεμάτη με έντονους χρήστες νικοτίνης που τον αποκαλούσαν ψεύτη. Είπε ότι ήταν "σφοδροί."
Ανάμεσα στον Λονδρέζο έφηβο και τις αυξανόμενες ανησυχίες για μια “επιδημία” αμερικανικού τύπου vaping για εφήβους, ο Καναδάς είχε μια δική του ηθική πανικό για το vaping τους τελευταίους μήνες. Και μετά ήρθε η αναφορά από γιατρούς που είχαν θεραπεύσει τον Λονδρέζο έφηβο.
Ποπ κορν πνεύμονας!
Η ανακοίνωση τύπου εμφανίστηκε στις 21 Νοεμβρίου. Ο ασθενής αναγνωρίστηκε τελικά ως άνδρας, και οι συγγραφείς παραδέχτηκαν ότι καπνίζει τακτικά προϊόντα THC. (Ο Δρ. Mackie δεν ζήτησε ποτέ συγγνώμη για το ψέμα σχετικά με αυτό, παρεμπιπτόντως.) Δεδομένου ότι η κατάσταση του παρουσίασε ορισμένα χαρακτηριστικά που οι γιατροί του Οντάριο είπαν ότι την διακρίνουν από τις αμερικανικές περιπτώσεις, “υπέθεσαν” ότι μπορεί να είχε προκληθεί από βρογχιolitίδα ολβιτεράνς (popcorn lung).
Ο πνεύμονας ποπκόρν είναι ένας μονόκερος για τους ακτιβιστές κατά του ατμιστικού. Επειδή ορισμένα υγρά ατμιστικών περιέχουν διακετύλιο και ακετυλο προπιονύλιο, ουσίες γνωστές ότι προκαλούν βρογχιόλιτιδα ολότελα σε εργοστάσια αρωματισμού, έχει προταθεί εδώ και καιρό ότι η ατμιστική μπορεί να προκαλέσει πνεύμονα ποπκόρν. Ωστόσο, μελέτες έχουν δείξει ότι η ποσότητα του διακετύλιου που καταναλώνουν οι ατμιστές είναι πολύ χαμηλή (ή ανύπαρκτη), και είναι απίθανο να προκαλέσει την κατάσταση. Και στην πραγματικότητα, κανένας ατμιστής δεν έχει διαγνωστεί ποτέ με την κατάσταση.
“Πρόσφατα, αρκετές περιπτώσεις ‘τραυμάτων που σχετίζονται με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων ή προϊόντων ατμιστικής χρήσης’ (EVALI) έχουν περιγραφεί,” είπε η καναδική ανακοίνωση τύπου. “Ωστόσο, αυτός ο ασθενής παρουσίασε ένα νέο τύπο τραυματισμού που σχετίζεται με την ατμιστική χρήση που είναι παρόμοιος με ‘τους πνεύμονες του καλαμποκιού,’ μια κατάσταση που παρατηρείται σε εργαζόμενους που εκτίθενται στη χημική γεύση διacetyl, ένα συστατικό που χρησιμοποιείται στο καλαμπόκι μικροκυμάτων. Αν εισπνευστεί, η χημική ουσία προκαλεί βρογχίτιδα, η οποία χαρακτηρίζεται από τους μικρούς αεραγωγούς των πνευμόνων να γίνονται φλεγμονώδεις και φραγμένοι.”
Εννοούσαν να γράψουν, “αν εισπνευστεί σε αρκετά μεγάλες ποσότητες,” αλλά πιθανόν ξέχασαν. Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι το εμπορικό e-liquid περιέχει αρκετή διacetyl για να προκαλέσει βρογχιλίτιδα οβιλεράνς—ή ακόμη και ότι τα τσιγάρα, τα οποία περιέχουν εκατοντάδες φορές περισσότερη από την χημική ουσία από το e-liquid, έχουν ποτέ προκαλέσει περίπτωση.
Με την ανακοίνωση τύπου ήρθε μια μελέτη περίπτωσης, που δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό της Καναδικής Ιατρικής Ένωσης (CMAJ). Η μελέτη περίπτωσης ήταν πολύ λιγότερο πειστική από την ανακοίνωση τύπου. Στην πραγματικότητα, οι Καναδοί γιατροί παραδέχονται στη μελέτη περίπτωσης ότι δεν μπορούν να αποδείξουν ότι αυτό ήταν μια περίπτωση βρογιολίτιδας ολίσθησης.
Τι εμπόδισε τους γιατρούς να κάνουν μια σίγουρη διάγνωση για τους πνεύμονες του ποπκόρν, ή να αποκλείσουν μια ακόμα περίπτωση EVALI;
- Δεν πραγματοποιήθηκε χειρουργική βιοψία για τη λήψη δείγματος από τις βρογχιόλες του ασθενούς, τους μικρούς αεραγωγούς που έχουν διαγνωστικά υποστεί ζημιά και έχουν ουλές από βρογχιλίτιδα οβιλίρως
- Το μοτίβο τραυματισμού “tree-in-bud” που αναγνώρισαν ως διαγνωστικό για την ευρεία κατηγορία πνευμονικών παθήσεων που ομαδοποιούνται ως βρογχιλίτιδα, δεν είναι ωστόσο μοναδικό στην συγκεκριμένη κατάσταση βρογχιλίτιδα οβιλίρως. Ορισμένοι ασθενείς με EVALI, για τους οποίους η βρογχιλίτιδα οβιλίρως είχε αποκλειστεί, παρουσίασαν επίσης αυτό το μοτίβο
- Δεν δοκίμασαν για λιποειδή πνευμονία, οπότε αυτό δεν μπορούσε να αποκλειστεί ούτε
- Ποτέ δεν δοκίμασαν τα προϊόντα που χρησιμοποίησε ο έφηβος: “Το υγρό ατμιστικής μας δεν ήταν διαθέσιμο για ανάλυση, αλλά παρόμοια αρωματισμένα προϊόντα έχουν δείξει ότι περιέχουν αρωματικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του διακετύλιου.”
- Δεν μέτρησαν πόσο διακετύλιο βρίσκεται στα “παρόμοια προϊόντα.” Είχαν αρκετό ώστε ένας ατμιστής να ξεπεράσει τα όρια επαγγελματικής έκθεσης για το διακετύλιο?
- Οι γιατροί παραδέχτηκαν ότι “δεν μπορούν να προσδιορίσουν τον αιτιολογικό παράγοντα(ες) που είναι υπεύθυνος για την πνευμονική ασθένεια του ασθενούς μας, καθώς ατμίζει μια ποικιλία ουσιών, από τις οποίες περισσότερες από μία μπορεί να είναι αιτιολογικός παράγοντας για βλάβη.”
Απλά και μόνο επειδή η υπόθεση φαίνεται επιφανειακά διαφορετική από τις περισσότερες από τις περιπτώσεις των Η.Π.Α. δεν αποτελεί απόδειξη ότι είναι πνευμονία από ποπ κορν—ή ακόμη ότι οι αιτίες ήταν διαφορετικές από τις συνήθεις περιπτώσεις EVALI στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες φαίνεται ότι σχετίζονται με ακετάτη βιταμίνης Ε, η οποία χρησιμοποιείται για τη αραίωση παράνομου λάδι κάνναβης.
“[Υπάρχει] μια ευρεία ποικιλία τρόπων με τους οποίους οι πνεύμονες των ασθενών έχουν αντιδράσει στην εισπνοή ελαίου οξικής βιταμίνης Ε και σε οποιουσδήποτε ρύπους σε αυτό,” έγραψε ο καθηγητής δημόσιας υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, Michael Siegel, ο οποίος είναι επίσης γιατρός. “Αυτές οι παρουσιάσεις κυμαίνονται από λιπώδη πνευμονία μέχρι χημική πνευμονίτιδα μέχρι κρυπτογονική οργανωτική πνευμονία μέχρι οξεία ηωσινοφιλική πνευμονία. Το σημείο είναι ότι διαφορετικοί άνθρωποι αντιδρούν διαφορετικά σε ό,τι προκαλεί αυτή την επιδημία που υπάρχει στην οξική βιταμίνη Ε. Υπάρχει ποικιλία παρουσιάσεων και αν και αυτή η παρουσίαση έχει μερικά διαφορετικά χαρακτηριστικά από πολλές προηγούμενες, δεν είναι σαφές αν αυτό εκπροσωπεί μια τελείως διαφορετική οντότητα λόγω διαφορετικής αιτίας.”
Η ουσία εδώ είναι ότι δεν υπάρχουν αρκετές αποδείξεις για να ονομάσουμε αυτή την περίπτωση πνεύμονα ποπ κορν, και η απόφαση των γιατρών να “υποθέσουν” ότι ήταν πνεύμονας ποπ κορν ήταν κακώς σκεπτόμενη. Οι τραυματισμοί στους πνεύμονες που ομαδοποιεί το CDC ως EVALI έχουν ένα ευρύ σύνολο χαρακτηριστικών, και οι θύματα φαίνεται ότι υπέφεραν από μια ποικιλία διαφορετικών ειδών τραυματισμών ή ασθενειών. Αυτή η περίπτωση πιθανότατα είναι απλώς μια ακόμη παραλλαγή.
Αλλά ο αναπληρωτής συντάκτης του CMAJ, Δρ. Matthew Stanbrook, αναπνευμολόγος του Πανεπιστημίου του Τορόντο και μακροχρόνιος αντίπαλος του ατμιστικού, πραγματικά θέλει να το πιστεύεις. Ο Stanbrook φαίνεται ότι περίμενε δέκα χρόνια για να βρει κάποιο πνεύμονα ποπ κορν που σχετίζεται με το άτμισμα, και να σου πω, εδώ ήταν στην αυλή του! Δεν πρόκειται να το αφήσει να του ξεφύγει. Η συντακτική του προσέγγιση για τους τρόμους του ατμιστικού εμφανίζεται στο περιοδικό δίπλα στη μελέτη περίπτωσης. Διάβασε προσεκτικά τα λόγια του.
“Αν και η περίπτωση που αναφέρθηκε από τον Landman και τους συνεργάτες τους μοιράζεται πολλά χαρακτηριστικά με εκείνα που έχουν περιγραφεί μέχρι τώρα στην επιδημία EVALI, αρκετές διαφορές κάνουν την περίπτωση μοναδική και σημαντική,” έγραψε ο Stanbrook. “Τα κλινικά χαρακτηριστικά υποδηλώνουν μια μορφή βρογχοιολίτιδας — πιθανώς βρογχοιολίτιδα οβιταραίνης, μια παθολογία που δεν έχει περιγραφεί προηγουμένως με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων, αλλά μακροχρόνια θεωρείται πιθανό αποτέλεσμα” (έμφαση δική μου).
Ποτέ δεν θεωρείτο πιθανό αποτέλεσμα από οποιονδήποτε είχε κοιτάξει την ιστορία του πνεύμονα ποπ κορν και στις προηγούμενες μελέτες διacetyl που έδειξαν ότι τα προϊόντα ατμισμού περιείχαν μόνο μικρές ποσότητες της ουσίας, αλλά αυτό δεν σταμάτησε τον Stanbrook.
“Οι περισσότερες υγρές ηλεκτρονικές τσιγαρίτες περιέχουν ή παράγουν την γεύση diacetyl,” συνέχισε ο Stanbrook. “Το diacetyl είναι γνωστός αιτιολογικός παράγοντας της βρογχοιολίτιδας οβιταραίνης, μια συσχέτιση που περιγράφηκε για πρώτη φορά μεταξύ των εργαζομένων σε ένα εργοστάσιο που παρασκεύαζε ποπ κορν με γεύση βουτύρου (“πνεύμονας εργαζομένου του ποπ κορν”). Αυτή η περίπτωση, επομένως, μπορεί να εκπροσωπεί την πρώτη άμεση απόδειξη του πνευμονικού νοσήματος που αναμενόταν να προκύψει από τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων” (ξανά, η έμφαση δική μου).
Έτσι, ακόμα κι αν η “υπόθεση” του πνεύμονα ποπ κορν των γιατρών του Λονδίνου ήταν γεμάτη από υποθέσεις και πιθανά, ο Δρ. Stanbrook θέλει να ξέρεις ότι αυτή είναι η διακινδύνευση του ατμιστικού που πάντα αναμενόταν, και ήταν πολύ καιρό θεωρούμενη πιθανή. Αγνοεί βολικά ότι δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπων, κυρίως πρώην καπνιστών με ήδη προβληματικούς πνεύμονες, έχουν ατμίσει εμπορικά προϊόντα νικοτίνης καθημερινά για πάνω από μια δεκαετία χωρίς συνέπειες.
Γιατί θα χτυπηθεί μόνο αυτός ο “αλλιώς υγιής” (τα λόγια των γιατρών) έφηβος με αυτήν την κατάσταση; Ειλικρινά, πολύ λίγα προϊόντα προσφέρουν τόσο καθησυχαστικές πιθανότητες! Η ασπιρίνη σκοτώνει χιλιάδες κάθε χρόνο, και η οδήγηση αυτοκινήτων πολλούς περισσότερους.
Η βρογχοιολίτιδα οβιταραίνης αναπτύσσεται γρήγορα — όπως έκανε η κατάσταση των πνευμόνων του Καναδού εφήβου — αλλά δεν σταματά στη μέση της φυσικής της εξέλιξης. Οι γιατροί αναφέρουν ότι ο έφηβος εξακολουθεί να έχει αποδείξεις σοβαρής βλάβης στους πνεύμονες, αλλά βελτιώνεται ελαφρώς. Έχει βγει από το νοσοκομείο εδώ και μήνες. Αυτό δεν είναι ο τρόπος που συνήθως επιλύονται οι σοβαρές περιπτώσεις βρογχοιολίτιδας οβιταραίνης — αλλά είναι τυπικό των ασθενών EVALI που έχουν επιβιώσει.
Ο Stanbrook κάλεσε σε πλήρη απαγόρευση των αρωματισμένων προϊόντων ατμιστικού, σημειώνοντας ότι το CMAJ έχει πάντα υποστηρίξει μια τέτοια απαγόρευση. “Η λογική και υπεύθυνη δράση κατά των τοξικών, επικίνδυνων προϊόντων είναι να τα ανακαλέσουμε και να τα απαγορεύσουμε,” έγραψε.
Θα ήταν σοφό να υποστηρίξει αντ 'αυτού μια απαγόρευση της οξικής βιταμίνης Ε. Δεν υπάρχει λόγος να “υποτεθεί” ότι κάποιο εξαιρετικό γεγονός προκάλεσε τη βλάβη των πνευμόνων αυτού του εφήβου quando η ίδια ουσία που ο CDC υποψιάζεται ότι είναι υπεύθυνη για τις “EVALI” περιπτώσεις στην Αμερική είναι ευρέως διαθέσιμη παντού. Η οξική βιταμίνη Ε είναι μια εύκολα αγοραστή χημική ένωση, που χρησιμοποιείται συχνά για την παραγωγή καλλυντικών και διατροφικών συμπληρωμάτων.
Δεν γνωρίζω αυτούς τους γιατρούς, οπότε δεν μπορώ να κρίνω τα κίνητρά τους. Αλλά φαίνεται ότι αυτοί, όπως ο Δρ. Stanbrook, δεν τους αρέσει το άτμισμα και δεν θέλουν οι έφηβοι να το κάνουν, οπότε έχουν σκόπιμα αγνοήσει την προφανή αιτία αυτού του τραγικού τραυματισμού πνευμόνων του αγοριού και έχουν εισάγει μια απίθανη που βοηθά να δημιουργήσουν την αντι-ατμιστική τους υπόθεση. Στο καλύτερο σενάριο, είναι το αποτέλεσμα του κήπου επιβεβαίωσης και κινητού συλλογισμού. Στο χειρότερο, αυτή η προσπάθεια καθοδηγούνταν από την αρχή με την πρόθεση να εξαπατήσουν. Ούτως ή άλλως, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: φτηναίνει τη επιστήμη και κάνει τους ανθρώπους να αμφιβάλλουν για όλα όσα διαβάζουν.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
