Tutkijat sanovat, että CDC:n on korjattava vaping-virheelliset tiedot.

Ryhmälöydötutkijat ovat pyytäneet tautikontrollikeskusta ja Yhdysvaltain lääkintäjohtajaa korjaamaan epätietoa nikotiinivapemisesta, jota jakavat nämä julkiset terveysviranomaiset.

Kirjoittajat ylistävät lääkintäjohtaja Vivek Murthyn äskettäistä COVID-työhön liittyvää aloitetta vähentää terveysinformaatioepätietoa, mutta muistuttavat SG:tä ja CDC:tä siitä, että virastot myös aktiivisesti edistävät väärää tietoa e-savukkeista. Erityisesti kirjoittajat viittaavat CDC:n väärään tietoon 2019 keuhkovammoista, joita kutsutaan “EVALI”:ksi, ja lääkintäjohtajan 2016 nuorten vaporointi-raporttiin, joka väittää, että nikotiinivapaminen on portti nuorten tupakointiin.

Vetoomus julkaistiin pääkirjoituksessa tänään lehdessä Addiction. Sen on kirjoittanut yhdessä Georgia State Universityn terveysökonomi Michael Pesko ja Harvardin lääketieteellisen koulun, Penn State Universityn, Etelä-Carolinan lääketieteellisen yliopiston ja Michiganin yliopiston kollegat. Iowan osavaltion asianajaja ja entinen Truth Initiative -hallintoneuvoston puheenjohtaja Tom Miller on myös toinen kirjoittaja.

CDC ei luovu harhaanjohtavasta “EVALI” nimestä

Kirjoittajat selittävät pääkirjoituksessa, että CDC:n hyväksyntä nimelle “EVALI” (“e-savukkeiden tai vaping-tuotteiden käyttöön liittyvä keuhkovamma”) 2019 keuhkovammoille, ja sen kieltäytyminen muuttaa nimeä, on johtanut laajaan ja jatkuvaan väärään tietoon — yleisessä mediassa ja tieteellisissä piireissä — sairauden syystä.

Epidemian aikana CDC oli viimeinen julkinen terveysvirasto, joka tunnusti, että E-vitamiiniasetaatti (sekoitettuna kannabisöljyyn mustan markkinan myyjien toimesta rahansäästön takia) oli ensisijainen — ellei ainoa — vammojen syy. Ja virasto ei koskaan täysin sulkenut pois, että nikotiinivapaminen voisi olla ainakin osittain vastuussa. (Uskotaan, että nykyinen FDA:n tupakkatuotteiden keskuksen johtaja Brian King keksi nimen “EVALI.” King, joka oli silloin sekä että nikotiinivapamisen tiukka vastustaja, oli tuolloin CDC:n tupakoinnin ja terveyden toimiston työntekijä.)

Nimi auttoi tappamaan 68 ihmistä ja sairaalaan tuomaan tuhansia muita, joita ei selkeästi kerrottu sääntelemättömien THC-öljykapselien vapaalle käytölle maan johtavalle julkiselle terveysvirastolle. Monet THC-vapet jatkoivat vaarallisten tuotteiden käyttöä, koska CDC oli tahallisesti epäselvä nikotiinivapamisen mahdollisesta syystä, ja kieltäytyi nimittämästä E-vitamiiniasetaattia ensisijaiseksi syyksi. Ja monet nikotiinivapet palasivat tupakkaan.

“Vaikka CDC:n nimi sisältää ‘e-savukkeet’,” kirjoittajat toteavat, “kaikki todisteet viittaavat siihen, että E-vitamiiniasetaattiin saastuneet laittomat tetrahydrokannabinoli (THC) -vapeet ovat syynä, eikä yhtään tutkimusta ole tunnistanut haitallisia kemikaaleja, jotka löytyvät nikotiini e-savukkeista, syynä. E-vitamiiniasetaatti ei liukene nikotiini e-nesteisiin ja sitä ei ole koskaan havaittu nikotiini e-nesteissä.

“Huolimatta todisteista, CDC jatkaa ‘e-savukkeiden’ sisällyttämistä nimessä EVALI. Tämä nimitys on vaikuttanut uutisointiin ja vaikuttanut vääristyneisiin kuluttajaluuloihin nikotiinivapamisen riskeistä.”

Samojen kirjoittajien virallisesti pyytävät vuonna 2021, että CDC muuttaa jälkikäteen nimen “EVALI”, poistamalla “e-savukkeet” nimestä ja lisäämällä “saastunut THC.” Tämä pyyntö, jonka on allekirjoittanut 68 lisäasiantuntijaa, hylättiin CDC:n toimesta.

Portti tupakointiin, jota ei koskaan ollut

Kun se julkaistiin, lääkintäjohtajan 2016 raportti nimeltä “E-savukkeen käyttö nuorten keskuudessa” sai huomiota käytännössä kaikissa lehdissä ja kaikissa uutislähetyksissä ympäri maata. Mutta kuten huomasimme tuolloin, harvat ihmiset vaivautuivat lukemaan 298-sivuisen raportin, kun SG:n verkkosivustolla oli valmis oikopolku.

Lääkintäjohtajan verkkosivusto toimii edelleen resurssina vaping- ja nuoret, ja se jatkaa julkisuuden harhauttamista, vihjaamalla, että vaping on tunnettu portti tupakointiin alaikäisille. Mutta se ei koskaan ollut totta.

Addiction pääkirjoitus selittää, että “merkittävää näyttöä on nyt olemassa siitä, että tämä yhteys vapemisen ja tupakoinnin välillä ei ole kausaalinen, mikä aiheuttaa hämmennystä sekä tavalliselle väestölle että terveydenhuollon ammattilaisille.” Kausaalisuuden puutetta alleviivataan todellisilla tiedoilla, joita on kerätty SG-raportin julkaisemisen jälkeen. Huolimatta siitä, että nuorten vaping saavutti huippunsa vuonna 2019, nuorten tupakointi laski nopeasti, ja tämä lasku on jatkunut.

Päätoimittajan kirjoittajat kuvaavat myös, kuinka ”luonnolliset kokeet”, jotka arvioivat ”kuinka sähkösavukerajoitukset, jotka on otettu käyttöön joissakin paikallisuuksissa mutta eivät muissa tietyllä ajanjaksolla, ovat vaikuttaneet nuorten tupakointiin”, osoittavat, että sähkösavukkeiden käyttö vähentää nuorten tupakointia kokonaisuudessaan. Luonnolliset kokeet sisältävät Peskon omat verotutkimukset, jotka osoittavat, että savukkeet ja sähkösavuketuotteet ovat taloudellisia vaihtoehtoja.

Vuoden 2016 SG-raportti ei ottanut huomioon olemassa olevia luonnollisia kokeita käsitteleviä tutkimuksia, jotka olisivat voineet ohjata sen kirjoittajia pois porttiteorialla. Ja SG-verkkosivusto jatkaa jopa tänä päivänä tämän todistusaineiston sivuuttamista ja väittää, että ”ei ole todisteita, jotka tukisivat väitettä […] että nuorten sähkösavukkeiden käyttö voisi 'suojaa' heitä savukkeiden käytöltä.”

”Tiedot väärin ymmärrettynä, jotka viittaavat siihen, että sähkösavukkeiden käyttö saa nuoret tupakoimaan, eivät ole yhdenmukaisia todisteiden kanssa”, kirjoitti osakirjoittaja Cliff Douglas lehdistötiedotteessa. ”Vaikka nuorten sähkösavukkeiden käyttö saavutti huippunsa vuonna 2019, nuorten tupakointi on vastikään pudonnut historiallisesti alhaiselle tasolle, alle kahden prosentin.”

”Yhteys ei tarkoita syy-seuraussuhdetta”, kirjoittavat Pesko ja kollegat Addiction-pääkirjoituksessa. ”Julkisen terveyden viranomaisten, erityisesti SG:n ja CDC:n, on parempi selittää tämä ero yleisölle, sillä terveysohjeiden tulisi perustua vahvoihin syy-seuraussuhdetietoihin ja ne tulisi viestiä selkeästi ja asianmukaisesti tavalliselle yleisölle.”

Kiinnostaako ketään?

Kirjoittajat toteavat, että viitattu väärä tieto jatkaa leviämistään uutismediassa, kansanterveys- ja lääkärijärjestöissä, ja sitä käytetään ajamaan ”aggressiivista sähkösavukkeiden sääntelyä, joka monien tutkimusten mukaan johtaa palamattomien tupakkatuotteiden käytön lisääntymiseen.” Väärän tiedon korjaaminen on ”kansanterveysprioriteetti”, he kirjoittavat.

Sen pitäisi olla prioriteetti—ja pääkirjoitus pitäisi olla uutinen itsessään. Mutta kysymys kuuluu, saako se mitään huomiota terveys- ja tiedetoimittajilta. Viime vuonna toimittajat täysin ignoroivat kattavamman paperin, joka haastoi sähkösavukkeita käsittelevän väärän tiedon, jonka on kirjoittanut 15 entistä presidenttiä Nikotiini- ja Tupakkatutkimusyhdistyksestä.

Toimittajat ja toimitusjohtajat suurissa uutislähteissä näyttävät olevan tyytyväisiä välttämään sähkösavukkeita koskevien väärien ja harhaanjohtavien tietojen kyseenalaistamista, ja itse asiassa heillä on tärkeä rooli niiden leviämisessä. He tukevat yleisesti anti-sähkösavukkeet ortodoksiaa toistamalla hallitsevia sähkösavukkeita koskevia myyttejä ja antamalla ilmaa heikolle tai kirsikantuntemattomalle tukitodisteelle. Ennen kuin toimittajat alkavat täysin ymmärtää passiivisuutensa, laiskuuden ja dogmaattisiin anti-sähkösavukkeita puolustajiin luottamisen aiheuttamat vahingot, yleinen mielipide sähkösavukkeista ja muista turvallisemmista nikotiinituotteista ei voi yksinkertaisesti muuttua.