Teinien vaping laski 29 % vuonna 2020, CDC-kysely osoittaa.

Uuden CDC:n julkaiseman tutkimuksen mukaan teini-ikäisten tupakointipitoisuus laski 29 prosenttia vuosina 2019–2020, ja se on nyt tasolla, jota ei ole nähty sitten vuoden 2018. Tietenkin CDC ja FDA ovat valinneet toisen tavan esittää tulokset.

Valitut tulokset (mutta eivät tiedot, joista ne tulivat) olivat osa CDC:n raporttia, joka julkaistiin 9. syyskuuta—samaan päivään, jolloin oli takaraja vaping-valmistajille toimittaa ennakkohakemuksia tupakkatuotteista tai poistaa tuotteensa markkinoilta. Tiedot tulevat olemaan saatavilla yhdessä kaikkien tulosten analyysin kanssa joskus joulukuussa.

Viimeisen 30 päivän käyttö (jota kutsutaan “nykyiseksi käyttöksi”) lukiolaisilla laski 27,5 prosentista 19,6 prosenttiin, ja pudotus yläasteen oppilailla oli vielä dramaattisempi, 10,5 prosentista 4,7 prosenttiin. Se on hyvä uutinen, eikö niin? No…

“Vaikka nämä tiedot osoittavat nykyisen sähkösavukekäytön laskua vuodesta 2019 lähtien,” kirjoittavat CDC:n ja FDA:n analyytikot, “3,6 miljoonaa Yhdysvaltain nuorta käytti silti sähkösavukkeita vuonna 2020, ja nykyisten käyttäjien joukossa yli kahdeksan kymmenestä ilmoitti käyttäneensä makusiirappisia sähkösavukkeita.”

Kirjoittajat ehdottavat, että koska makutuotteita on edelleen saatavilla, teini-ikäisten tupakointi ei koskaan laske tasolle (nolla), joka tyydyttäisi vaativia CDC:n ja FDA:n tupakkavalvontaviranomaisia. Joten raportti käy yksityiskohtaisesti läpi näiden satunnaisten käyttäjien makumieltymyksiä, ja toteaa, että hedelmät, minttu ja mentooli ovat suosituimmat makutyypit kaikkien teini-ikäisten sähkösavukkeiden käyttäjien keskuudessa. Viittaus siihen, että maut lisäävät nuorten käyttöä, on uuvuttavaa, mutta osa analyysista on mielenkiintoista.

Esimerkiksi “nykyisten maustettujen ennakkotäytettyjen patruunoiden ja kartonkien käyttäjien” joukossa yleisimmin käytetyt makutyypit olivat hedelmier (66,0%; 920 000); minttu (57,5%; 800 000); mentooli (44,5%; 620 000); ja makeiset, jälkiruokatuotteet tai muut makeat (35,6%; 490 000).”

Mutta Juul Labs, joka valmistaa sen, mitä sanotaan teini-ikäisten suosituimmaksi sähkösavukkeeksi, oli poistanut hedelmäpatruunansa markkinoilta yli vuotta ennen kuin tutkimus saatiin päätökseen. Mikään muu merkittävä laillinen ennakkotäytetty patruunoiden valmistaja ei myynyt hedelmä- tai makeismakuisia tuotteita tutkimuksen aikaan. Tämä viittaa siihen, että suuri osa “nykyisistä käyttäjistä” käytti harmaata- ja mustaa markkinatuotteita, kuten Juul-yhteensopivia patruunoita, joita valmistivat valtuuttamattomat valmistajat.

“Niinkauan kuin markkinoilla on makusiirappisia sähkösavukkeita, lapset saavat niitä käsiinsä, emmekä ratkaise tätä kriisiä,” sanoo Campaign for Tobacco Free Kids -järjestön presidentti Matthew Myers. Tietenkin tämä pätee myös mustalle markkinoille. Makuja koskeva kielto ei johda pidättäytymiseen, vaan ainoastaan ostoksiin uusista ja kyseenalaisista lähteistä.

CDC:n raportti mainitsee, että kertakäyttötuotteiden käyttö kasvoi 2,4 prosentista vuonna 2019 26,5 prosenttiin vuonna 2020—1 000 prosentin kasvu!—ilman, että selitettäisiin, että nämä tuotteet olivat suurelta osin mustan markkinan vastaus laillisten patruunavalmistajien päätökseen lopettaa maut, ja myöhemmin FDA:n päätökseen priorisoida valvonta patruunapohjaisia tuotteita vastaan. (On viihdyttävä salaliottoteoria, joka ehdottaa, että FDA:n päätös jättää kertakäyttöiset sähkösavukkeet pois sen tammikuun 2020 valvontakäytännöstä oli kokeilu nähdä, kuinka nopeasti laiton vaping-markkinan reaktio tulisi. Se reagoi.)

Yhteenveto on, että lukiolaisten tupakointi putosi noin kolmanneksella ja yläasteen tupakointi yli puolella. Se, että yli 80 prosenttia teini-ikäisistä käyttää makusiirappisia vaping-tuotteita, on punahärkät, koska tiedämme jo, että suurin osa aikuisista sähkösavukkeiden käyttäjistäkin suosii ei-tupakkamakuja, ja että maut eivät ole yksi tärkeimmistä syistä, miksi lapset kokeilevat vapingia.

NYTS:llä on muita ongelmia kuin pakkomielle mauista. CDC on poistanut erityiset kysymykset kannabiksen tupakoinnista kyselystä, jolloin osallistujat voivat päättää, koskevatko kysymykset sekä THC- että nikotiinitupakointia. Emme tiedä, kuinka monet kyselyyn osallistuvat lapset ovat THC:n tupakoitsijoita, koska CDC olettaa, että kaikki tupakoivat nikotiinia, ja raportoi tulokset ikään kuin näin olisi.

Saattaa olla, että (hyvin järkevä) pelko laillisista THC tupakkakartongeista, jotka aiheuttivat “EVALI” sai monet koululaiset lopettamaan näiden tuotteiden käytön. Emme vain tiedä, kuinka suuri osa laittomista hashöljytuotteista vaikutti vuosien 2018-19 “nuorten tupakointiepidemiaan”, mutta tiedämme, että nämä tuotteet olivat nopeasti kasvamassa suosituksi nuorten kannabiksen käyttäjien keskuudessa juuri tuona aikana (2017-2019).

Toinen ongelma alustavissa tuloksissa: CDC päätti olla tarjoamatta alustavia tupakointilukuja vuodelta 2020. Viime vuonna viimeisen 30 päivän tupakointikäyttö laski kaikkien aikojen alimmalle 5,8 prosenttiin lukiolaisten osalta ja vain 2,3 prosenttiin yläasteen oppilailla. Jatkoiko tämä suuntaus vuonna 2020—vai aiheuttiko tupakkakäytön lasku vastaavaa nousua tappavassa tupakoinnissa? Emme saa tietää sitä ennen joulukuuta, koska syystä tai toisesta CDC ei halunnut meidän näkevän näitä tuloksia nyt.

“Traditio” julkaista osittaisia alustavia tuloksia NYTS:stä aloitettiin vuonna 2018 silloin olevan FDA-komissaari Scott Gottliebin toimesta, joka halusi näyttää jotain konkreettista tukemaan väitettä siitä, että “häiritsevä” teini-ikäisten tupakointitrendi oli käynnissä. Mutta hän käytti kuukausia lavastaakseen ennen kuin tuotteli lukuja tukemaan löyhää puhettaan.

“Uskon, että nuorten käytössä on epidemia,” Gottlieb sanoi 11. syyskuuta 2018. “Meillä on hyviä syitä tehdä tämä johtopäätös perustuen trendeihin ja tietoihin, joita olemme nähneet, joista osa on vielä alustavaa ja tullaan viimeistelemään tulevina kuukausina ja esittämään julkisesti.”

Gottlieb uhkasi kieltää maku tuotteet ja vetää markkinoilta suosituimmat c-store pod vapat. Viikkoa myöhemmin FDA ilmoitti uuden anti-vapetit media kampanjan. Keskus oli tyylikäs TV-mainos nimeltä “Epidemia,” johon FDA:n tupakkavalvontatoimiston älykkäät mielet ilmeisesti uskoivat pelottavan jännitystä etsiviä teini-ikäisiä pois vapaamisesta.

Kun alustavat 2018 NYTS tulokset lopulta julkaistiin marraskuussa, uutismedia—Gottliebin, mainoskampanjan ja loputtoman anti-vapetit propagandan ansiosta anti-tupakkaryhmiltä—suli alas. Lukiolaisten “nykyinen käyttö” -prosentti oli noussut 11.7:stä 20.8 prosenttiin!

Mitä virastot eivät olleet tehneet—koska niitä ei haluttu—oli antaa konteksti. Todisteet pelottavasta epidemista perustuivat suurelta osin edellisten 30 päivän käyttöön, mikä on kyseenalainen standardi ongelmallisen huumeen käyttäytymisen mittaamiseen. Käyttää jotain kerran viimeisen kuukauden aikana ei ole juurikaan todisteita tavanomaisesta käytöstä, puhumattakaan “riippuvuudesta.” Se ei ehkä osoita mitään häiritsevää muuta kuin muotijuttua.

Huolellinen analyysi 2018 NYTS tuloksista New Yorkin yliopiston (ja muiden yliopistojen) tutkijoilta osoitti, että vain 0.4 prosenttia kyselyn osallistujista ei ollut koskaan käyttänyt muita tupakkatuotteita ja vapaannut 20 tai useammille päiville kuukaudessa. Toisin sanoen, useimmat kevyet lukio vapet olivat jo polttaneet.

“Vapettaminen kasvoi Yhdysvaltojen nuorten keskuudessa vuonna 2018 verrattuna vuoteen 2017. Kasvut osoittavat matalan [menneiden 30 päivän] vapettamistiheyden ja korkean monituotteen käytön, sekä matalan vapettamisen esiintyvyyden useammin mutta tupakkatiedottoman vapetuksen keskuudessa,” kirjoittajat päättelivät.

Kun 2019 NYTS näytti toisen nousun, 20.8:sta 27.5 prosenttiin, viranomaisten ja median peloissaan reaktio oli ennustettavissa; se oli todella vain lihasmuistia. Mutta tarina ei ollut muuttunut. Ryhmä brittiläisiä akateemikoita, jotka tarkasteli sekä 2018 että 2019 CDC kyselyjen tuloksia oli samaa mieltä NYU-ryhmän analyysistä.

“Usein käyttö tapahtui 1.0%:ssa muista tupakkatiedottomista käyttäjistä vuonna 2018 ja 2.1% vuonna 2019,” he kirjoittivat. “Muissa tupakkatiedottomissa menneiden 30 päivän e-savukekäyttäjissä vuonna 2019, 8.7% raportoi himosta ja 2.9% raportoi haluavansa käyttää 30 minuutin sisällä heräämisestä.”

Nämä tulokset eivät viittaa siihen, että lapset olisivat “koukussa” tai “riippuvaisia,” kuten Campaign for Tobacco-Free Kids ja Truth Initiative julistivat tiedotteissaan. Menneiden 30 päivän käyttö edustaa suurimmaksi osaksi kokeilua, ei tavanomaista käyttöä. “Riippuvuudet” eivät nouse historiallisiin huippuihin vuodessa ja vähene 30 prosenttia seuraavana—mutta nuoret muoti-ilmiöt nousevat ja laskevat nopeasti juuri tällaisilla kuvioilla.

Kuvastamaton totuus on, että amerikkalaiset teini-ikäiset eivät vape yhtä usein tai intensiivisesti kuin brittiläiset tai muualta. Mutta Yhdysvaltojen viranomaiset määrittelevät nuorten vapettamisen tavalla, joka on tarkoitettu herättämään kauhua aikuisissa. Ja niin kauan kuin he pystyvät saavuttamaan tarkoitetun vaikutuksen, mikään ei todennäköisesti muutu.