Amerikkalaiset virheellisesti uskovat, että nikotiini aiheuttaa syöpää.

Nikotiini ei aiheuta syöpää, mutta suurin osa amerikkalaisista uskoo niin. Ajatus siitä, että nikotiini itsessään on haitallista, johtaa todennäköisesti siihen, että yleisö pelkää ja välttelee matalariskisiä nikotiini tuotteita kuten e-savukkeita.

Uusi tutkimus tarjoaa hälyttävää näyttöä siitä, että amerikkalaiset ymmärtävät väärin nikotiinin suhteellisen turvallisuuden. Yli puolet aikuisista (52,9 prosenttia) ajattelee, että nikotiini aiheuttaa suurimman osan tupakoinnista johtuvista syövistä, ja toinen 21,2 prosenttia ei ollut varma.

Lähes yhtä monet tupakoitsijat — 52,5 prosenttia — ajattelevat, että nikotiini on karsinogeeni. Se tarkoittaa, että he eivät todennäköisesti käytä vaping-tuotteita, tai jopa nikotiinikorvaustuotteita kuten purukumia ja laastareita, koska he saattavat uskoa, että nämä tuotteet eivät ole sen turvallisempia kuin tupakointi.

Tutkimus heijastaa tätä huolta myös. Vain 31,6 prosenttia kyselyyn osallistuneista tupakoitsijoista oli samaa mieltä siitä, että e-savukkeet ovat vähemmän haitallisia kuin tupakointi. Ja minimaalinen 3,4 prosenttia uskoo, että sähkösavut ovat paljon vähemmän haitallisia. Jopa vaporit ovat väärin informoituja, vaikka vähemmän niin ryhmänä kuin tupakoitsijat ja ei-tupakoitsijat. Tutkimus havaitsi, että 14,6 prosenttia vaporista uskoo, että nikotiini aiheuttaa syöpää.

Tutkimus tulee PinneyAssociates:ilta, Washington, D.C. -alueen konsulttiyhtiöltä. Tulokset esiteltiin viime kuussa Nikotiinin ja Tupakoinnin Tutkimusyhteiskunnan (SRNT) vuosikokouksessa Baltimoreissa. Sitä ei ole vielä julkaistu. Pinney-tutkijat analysoivat tietoja Kansalliselta Syöpäinstituutilta Terveyden Tiedon Kansalliset Suunnitelmat -kyselystä, jotta he pääsivät johtopäätöksiinsä.

"Se, että aikuisten väärinkäsitykset nikotiinin terveysvaikutuksista jatkuvat huolimatta FDA:n hyväksymien käsikauppatuotteiden pitkäaikaisesta saatavuudesta, on huolestuttavaa ja siihen on puututtava selkeillä viestillä yleisölle — erityisesti tupakoitsijoille — että nikotiini ei ole se, mikä aiheuttaa tupakointiin liittyviä sairauksia," sanoi pääkirjoittaja Karen K. Gerlach, Ph.D., lehdistötiedotteessa.

"Johtavat kansanterveysasiantuntijat ovat kehottaneet luotettavia viranomaisia viestimään selkeästi nikotiinista tupakoitsijoille,” hän lisäsi, “mikä pitäisi auttaa heitä ymmärtämään, että nikotiinia sisältävien tuotteiden keskuudessa on jatkuvuus riskissä ja että he voivat käyttää tätä ymmärrystä vähentääkseen terveysriskejään."

Mutta luotettavat viranomaiset eivät viesti todellisista riskeistä, jotka liittyvät palamattomien nikotiinituotteiden käyttöön. Mahdollisuus, että nikotiini vaikuttaa nuorten aivojen kehitykseen — pelkästään rottien käyttäytymiseen perustuvien tutkimusten perusteella — on säännöllisesti korostettu syynä säädellä höyrytuotteita tarkasti, jopa viranomaisten taholta, jotka ovat lääkäreitä, kuten FDA:n komissaari Scott Gottlieb.

Käyttääkö FDA teinien nikotiinipelkoja makujen kieltämiseen?

Viimeaikaiset FDA:n lausunnot viittaavat siihen, että FDA saattaa käyttää kyseenalaista tiedettä nikotiiniriskeistä etsiessään lisärajoituksia vaping-tuotteille. Todenäköinen kohde on maustettu e-neste, joka Gottliebin ja muiden mukaan erityisesti kiinnostaa nuoria. FDA aikoi kieltää maut osana vuoden 2016 Deeming-sääntöä. Tämä kielto jätettiin pois säädösten lopullisesta versiosta Obaman Valkoisen talon hallintotoimiston tarkastuksen aikana.

“Tulevien sukupolvien suojelemisesta kaikilta nikotiinia sisältäviltä tuotteilta tulee tärkein prioriteetti,” Gottlieb twiittasi helmikuussa. “#FDA:n toimet pyrkivät rajoittamaan nuorten pääsyä, rajoittamaan nuorten kiinnostusta. Olemme myös laajentaneet tiedotuskampanjoita sisältämään viestejä nuorten e-savukkeiden käytön vaaroista.”

FDA on parhaillaan valmistelemassa kehitysasemaan liittyvää ehdotusta (ANPRM), joka kysyy yleisön mielipiteitä maustekiellosta. ANPRM:n luonnosversiossa FDA mainitsee erityisesti todisteet siitä, että maut kiinnostavat erityisesti lapsia.

“Tietyt maut tunnustetaan yleisesti nuorten kiinnostavan, kuten kumitikkumaku ja hattarapinta, kun taas toiset, kuten kahvi ja kaneli, eivät ehkä ole niin ilmeisiä,” sanoo ANPRM:n luonnosasiakirjassa. “Tässä ilmoituksessa FDA pyytäisi tietoa siitä, miten parhaiten säädellä makuja tupakkatuotteissa rajatakseen kiinnostavuutta nuorille ja estääkseen nuorten aloittamista ja tupakkatuotteiden käyttöä.”

Jos maustettu e-neste kiinnostaa nuoria, ja on tärkeää estää nuorten vaping, on selvää, että FDA:n "parhaat" tavat säädellä vapes-tuotteita nuorten ottamisen estämiseksi on rajoittaa makuja. Tämä tarkoittaa uutta FDA:n sotaa amerikkalaisten vaporien kanssa, sillä maustettu e-neste on suurimmaksi osaksi itsenäinen vaping-teollisuus.