Kuluttajaedustajat savuttomille vaihtoehdoille -yhdistys (CASAA) lopettaa toimintansa ja päättää työnsä tänä kesänä. Ryhmä on ajanut tupakkavahinkojen vähentämistä (THR) vuodesta 2009.
27. toukokuuta, sähköposti CASAA:n jäsenille ryhmän toimitusjohtajalta Alex Clarkilta ilmoitti, että CASAA lopettaa lainsäädännöllisen vaikuttamistyön elokuun loppuun mennessä. Hän sanoi, että ryhmä käyttäisi osan jäljellä olevista varoistaan ylläpitää verkkosivustoaan.
Täydellisen läpinäkyvyyden vuoksi olen ollut CASAA:n jäsen vuodesta 2013 ja liityin CASAA:n hallitukseen vuonna 2018. Kuten kaikki hallituksessa, en ole saanut taloudellista korvausta työstäni.
CASAA edustaa vain nikotiinikuluttajia, ei teollisuutta
CASAA perustettiin lokakuussa 2009 501(c)(4) verovapaana organisaationa, jonka perusti pääasiassa vaperit ajamaan FDA:n ja tupakkavalvontajärjestöjen pyrkimyksiä rajoittaa vaping-tuotteiden saatavuutta.
Siitä lähtien CASAA on järjestänyt kuluttajien vastustusta rajoittaville laeille, kommentoinut politiikka-asioita, lähettänyt edustajia puhumaan kuulemisissa ja julkisissa kokoontumisissa, ja kerännyt tuhansia todistuksia kuluttajilta, jotka ovat käyttäneet vähäisemmän haitan nikotiinituotteita.
Matkalla CASAA on inspiroinut vaperit muissa maissa muodostamaan kuluttajajärjestöjä ja oli perustajajäsen Kansainvälisessä nikotiinikuluttajajärjestöjen verkostossa (INNCO).
Osittain CASAA:n järjestämän kuluttajavastuksen ansiosta esitettyjä osavaltion ja paikallisia lakeja vastaan on estetty satoja mahdollisesti vahingollisia lakiehdotuksia ja asetuksia eri puolilla maata vuodesta 2009.
Muita CASAA:n saavutuksia ovat:
- CASAA:n jäsenet rahoittivat ensimmäisen merkittävän tutkimuksen sähkösavukkeiden toksikologiasta, julkaistu vuonna 2013 Professori Igor Burstynin toimesta Drexel University School of Public Healthissa
- Julkaisi Sähkösavukkeiden ja sähköisten savukkeiden historiallinen aikajana ja lukuisia muita koulutusmateriaaleja verkkosivuillaan CASAA.org
- Jätti amicus curiae -lausuntoja tukemaan oikeusjuttuja, jotka kyseenalaistavat FDA:n
- Julkaisi säännöllisiä blogeja, podcasteja ja videolähetyksiä informoimaan vaperit ja muut nikotiinikuluttajat ajankohtaisista tapahtumista ja asioista
- Toimitti kommentteja lukuisista säännöksistä, joita FDA on ehdottanut
- Olioituneena lukuisissa sanomalehtien ja TV:n uutisissa
Huolimatta siitä, että tätä on usein kuvattu vaperi- tai tupakkateollisuuden organisaatioksi, CASAA edustaa vain vähäisemmän haitan nikotiinituotteiden kuluttajia. Se tarkoittaa pääasiassa vaperit, mutta sisältää myös merkittävän määrän ihmisiä, jotka käyttävät snus- ja savuttomia tupakkatuotteita, nikotiinipusseja ja jopa joitakin nikotiinikorvaushoitotuotteita (NRT) kuten nikotiinipurukumia ja pastilleja.
CASAA:n missiolause kuuluu: “Varmista, että saatavilla on monenlaisia tehokkaita, edullisia, vähäisemmän haitan vaihtoehtoja tupakoinnille. Kuluttajaedustajana ja voittoa tavoittelemattomana organisaationa CASAA:n työ on omistettu kuluttajien voimaannuttamiseen ja heidän etujensa edustamiseen erilaisissa lainsäädäntö-, politiikka- ja määräyksentekoympäristöissä.”
Tietysti CASAA on työskennellyt tiiviisti vaperi-teollisuusryhmien kanssa—erityisesti osavaltion tasolla, jotka edustavat valmistajia ja vaperi-kauppoja—seuratakseen lainsäädännöllisiä uhkia. Mutta organisaatio ei ole koskaan edustanut teollisuutta, eikä se ole koskaan tukenut lakeja, jotka suosivat yhtä vaperi- tai nikotiinituotetta toisen yli.
Sama vanha tarina: rahat loppu
Nykyisin CASAA:lla on noin 250 000 jäsentä—ihmisiä, jotka ovat liittyneet saadakseen ilmoituksia, kun ehdotetut lait ja säännökset uhkaavat hyväksyä heidän osavaltiollaan tai kaupungissaan, ilmaisemaan mielipiteitään ehdotetuista lakiehdotuksista CASAA:n toimintakutsuissa ja jotkut, jotka tukevat CASAA:n missiota tarpeeksi lahjoittaakseen.
CASAA saa tällä hetkellä noin 2 000 dollaria kuukaudessa kuluttajalahjoittajilta, mutta toimiakseen ammatillisena vaikuttajaryhmänä CASAA tarvitsee vähintään 10 000 dollaria kuukaudessa ja parhaimmillaan enemmän. Viime vuosina puutteen on katettu yrityksiltä saaduilla lahjoituksilla—pääasiassa suurilta tupakkayrityksiltä.
Kuitenkin CASAA:n kieltäytyminen tukemasta (tai ainakin jättämästä huomiotta) tupakkateollisuuden pyrkimyksiä hallita vaperimarkkinoita PMTA-rekisterilakien ja vastaavien lainsäädäntöesitysten kautta on johtanut siihen, että tämä rahoituslähde on ehtynyt (lukuun ottamatta Philip Morris Internationalin jatkuvia lahjoituksia).
Ilman rahoitusta CASAA ei pysty maksamaan lainsäädännön seuraamiseen ja viestinnän kohdistamiseen jäsenille tarvittavaa ohjelmistoa. Se ei ole myöskään pystynyt maksamaan toimitusjohtaja Alex Clarkia—ainutta palkattua kokoaikaista työntekijää, jolla CASAA on koskaan ollut—vuodesta 2017 lähtien.
Lopuksi, henkilökohtainen havainto
Voittoittoman organisaation lopettaminen on itsessään monimutkainen tehtävä (vaikka en ole tehnyt mitään varsinaista työtä), mutta sen lopettaminen, mikä on ollut rakkaustyö kaikille osapuolille, on todella surullinen yritys.
Minusta on jokseenkin syyllisyyttä, että hallitus ei ole pystynyt varmistamaan rahoitusta toiminnan jatkamiseksi. Kukaan meistä ei osoittanut taitoa varainkeruussa, ja lopulta emme pystyneet hankkimaan tarvittavia dollareita.
Surullisuus on minun näkökulmastani osittain lievittynyt ylpeydestä CASAA:sta ja sen ihmisistä, jotka ovat pysyneet uskollisina organisaation missiolle, vaikka ovat kohtaneet esteitä, jotka lopulta tekivät toiminnan jatkamisesta mahdotonta.
Vaperit ja muut nikotiinikuluttajat ansaitsevat organisaation, joka edustaa heitä. On sääli, että CASAA ei enää voi tehdä sitä.
Koska savukkeiden myynti laskee, Yhdysvaltojen osavaltiot ja maat ympäri maailmaa etsivät höyrytuotteita uutena verotulojen lähteenä.
Lista sähkösavuketuotteiden makukielloista ja verkkokauppakielloista Yhdysvalloissa sekä myynti- ja hallussapitokieltoja muissa maissa.
Lähemmin tarkasteltuna PouchPoint, verkkosivusto, joka myy nikotiinipusseja kilpailukykyisiin hintoihin, laajaan valikoimaan ja sujuvaan ostokokemukseen.
Käytännön, dataan pohjautuva erittely siitä, mihin vape-markkinat ovat suuntaamassa - ja miten asemoida liiketoimintasi ennen sääntely- ja kategorialoikkia.
