कैलिफोर्निया राजनीतिक नेताओं ने दंडनीय वेप कानून पेश किया।

एक विधेयक जो सभी व्‍यापारिक बिक्री को तंबाकू के अलावा किसी भी फ्लेवर के व्‍यापक व्‍यापारिक बिक्री पर प्रतिबंध लगाएगा, आज कैलिफोर्निया सीनेट स्वास्थ्य समिति द्वारा पारित किया गया। यह विधेयक "फ्लेवर एन्हांसर्स" पर भी प्रतिबंध लगाएगा, जिसका अर्थ हो सकता है कोई भी फ्लेवरिंग एजेंट जो बिना फ्लेवर वाले निकोटीन को संशोधित करने के इरादे से बेचे जाते हैं। दूसरे शब्दों में, विधेयक SB 793 DIY मिक्सिंग उत्पादों पर प्रतिबंध लगा सकता है।

यह विधेयक 8-1 के वोट से समिति द्वारा पारित हुआ, और अब यह अप्रूव्रीएशन्स समिति में जाएगा। अप्रूव्रीएशन्स के बाद, इसे पूर्ण सीनेट द्वारा वोट किए जाने से पहले एक अतिरिक्त समिति सुनवाई पास करनी होगी। राज्य विधानसभा में एक साथी विधेयक शायद जल्द ही उस निकाय के माध्यम से आगे बढ़ना शुरू करेगा। यदि दोनों विधेयक पास होते हैं, तो अंतिम संस्करण राज्‍यपाल के लिए हस्‍ताक्षर के लिए जाएगा।

CASAA ने कैलिफोर्निया निवासियों के लिए विधेयक के खिलाफ पंजीकरण के लिए कार्रवाई का आह्वान जारी किया है (नीचे लिंक)। कार्रवाई का आह्वान यूआरएल विधेयक की प्रगति के दौरान सीनेट में उपयोग किया जाएगा (जब तक कि इसे जल्द ही रोका नहीं जा सके!)। कृपया अपने निर्वाचित अधिकारियों को बताएं कि आप फ्लेवर प्रतिबंध का विरोध करते हैं।

अधिकांश वेपिंग अधिवक्ताओं ने अपेक्षा की थी कि कैलिफोर्निया पहले राज्य के रूप में फ्लेवर्ड व्‍ऐप बैन पारित करेगा। हालाँकि, एक समान फ्लेवर बैन विधेयक, जो उसी राज्य सीनेटर द्वारा पेश किया गया था, पिछले वर्ष निरस्त कर दिया गया था, और कई पूर्वी राज्यों ने फ्लेवर प्रतिबंध पारित किए, ज्यादातर इसे CDC द्वारा "EVALI" कहा जाने वाले फेफड़ों की चोट के प्रकोप से उत्पन्न डर और अनिश्चितता से औचित्य दिया गया।

वे राज्य—मैसाचुसेट्स, न्यू जर्सी, रोड आइलैंड, और न्यू यॉर्क—सभी ने कैलिफोर्निया से पहले ही यह कदम उठाया, और यहां तक कि फ्लोरिडा में भी राज्यपाल के हस्‍ताक्षर या वेटो का इंतजार कर रहा फ्लेवर बैन है।

राज्यव्यापी प्रतिबंध के बिना भी, राज्य के चारों ओर के शहरों और काउंटियों ने अपने अपने फ्लेवर प्रतिबंध पारित किए हैं, और कुछ शहरों—सैन फ्रांसिस्को सहित—ने सभी व्‍ऐपिंग उत्पादों पर प्रतिबंध लगा दिया है, फ्लेवर्ड या नहीं। ओकलैंड सिटी काउंसिलकल 8-0 से मतदान किया कि व्‍ऐप की दुकानों और अन्य अकेले वयस्क खुदरा विक्रेताओं को फ्लेवर्ड उत्पाद बेचने की छूट खत्म कर दी जाए।

हे, कैलिफोर्निया, एक और व्‍ऐप कर कैसे?

प्रस्तावित फ्लेवर बैन के अलावा, वेपर्स को इस विधायी सत्र में एक विशाल कर वृद्धि के खिलाफ लड़ाई करनी होगी। कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूज़म ने अपने प्रस्तावित बजट को गुरुवार, 14 मई को पेश करने वाले हैं, जिसमें 40 मिलिग्राम निकोटीन पर $2 का कर शामिल होगा। यदि यह कर विधायिका द्वारा पारित होता है, तो यह 1 जनवरी, 2021 से प्रभावी होगा।

यह 6 mg/mL ई-लिक्विड की 60 मि.ली. की बोतल की कीमत में $9 जोड़ेगा। यह 25 mg/mL व्‍ऐप जूस की 30 मि.ली. की बोतल की कीमत में $18.75 जोड़ेगा, JUUL पॉड्स के चार पैक में $8.25 जोड़ेगा, और 100 mg/mL DIY निकोटीन की 1-लीटर बोतल में $2,500 जोड़ेगा।

कैलिफोर्निया पहले से ही एक 59.27 प्रतिशत थोक व्‍ऐप उत्पाद कर है जो सभी ई-लिक्विड की लागत में महत्वपूर्ण वृद्धि करता है। थोक कर और प्रस्तावित निकोटीन कर के बीच, धूम्रपान करने वालों को व्‍ऐपिंग में स्विच करने पर विचार करते समय सतर्क रहना होगा कि क्या वे पैसे बचाएंगे। गवर्नर का कर, जो स्पष्ट रूप से बच्चों को व्‍ऐपिंग उत्पाद खरीदने से रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है, संभवतः कई वयस्कों को सिगरेट पर वापस ले जाएगा।

क्योंकि न्यूज़म का प्रस्तावित कर उच्च-निकोटीन व्‍ऐपिंग उत्पादों की लागत बढ़ाता है, यह व्‍ऐपर्स को कम-निकोटीन ई-लिक्विड की बड़ी मात्रा में व्‍ऐपिंग के लिए प्रेरित करता है। यदि व्‍ऐपिंग में कोई हानि है, तो वे अधिक निकोटीन का उपयोग करने से संबंधित नहीं हैं, बल्कि ई-जूस में अधिक कैरियर तरल (PG और VG) और फ्लेवरिंग का उपयोग करने से होते हैं। यह कर व्‍ऐपर्स को उच्च जोखिम पर डालता है, न कि व्‍ऐपिंग के संभावित हानियों को कम करने के लिए।

गवर्नर न्यूज़म को कैनबिस प्रतिबंध के कारण उत्पन्न हानियों के अंत के लिए लड़ाई के लिए जाना जाता है, पहले सैन फ्रांसिस्को के मेयर के रूप में, फिर बाद में उप-राज्यपाल के रूप में। उन्होंने राज्य में मनोरंजक कैनबिस को वैध बनाने का समर्थन किया (जिसे मतदाताओं ने 2016 में किया), यह बताते हुए कि एक विनियमित, कानूनी बाजार युवा कैनबिस के उपयोग को रोकने में मदद करेगा।

लेकिन वह अत्यधिक निकोटीन कर जो वह अब प्रस्तावित कर रहा है—विशेषकर उस फ्लेवर प्रतिबंध के संयोजन में जो वह भी समर्थित करता है—एक विशाल व्‍ऐपिंग उत्पाद काला बाजार को जन्म देगा। न्यूज़म समझते हैं कि, क्योंकि उनका कर प्रस्ताव कैलिफोर्निया हाईवे पेट्रोल के लिए $7 मिलियन का सेट-ऐसाइड करता है "एक टास्क फोर्स स्थापित करने के लिए जो व्‍ऐपिंग उत्पादों के काले बाजार से लड़ाई में न्याय विभाग के साथ सहयोग करता है।"

एक काले बाजार का निर्माण करना, पहले कानूनी बाजार पर अत्यधिक और अन्यायपूर्ण कर लगाना, और फिर कर राजस्व का उपयोग उन लोगों को दंडित करने के लिए करना जो कम महंगे काले बाजार की ओर मुड़ने के लिए मजबूर हैं, इस संदर्भ में कुछ भी समझदारी या प्रगतिशील नहीं है। न्यूज़म का प्रस्ताव उसी ड्रग वार सोच का उत्पाद है जिसका वह पहले विरोध करते थे।