Medicinska marihuana odobrena u Alabami, otkazana u Mississippi

Guverner Kay Ivey potpisao je zakon o medicinskoj marihuani u ponedjeljak, čineći Alabamu jednom od samo tri države na dubokom jugu sa legalnim kanabisom. Alabama postaje 37. država koja odobrava sveobuhvatan program medicinske marihuane—iako će akcija države susjedstva ostaviti samo 36 sa funkcionalnim programom.

Zakonodavni akt Alabame potpisan je tri dana nakon što je Vrhovni sud Mississippija odbacio zakon o medicinskom kanabisu te države samo nekoliko mjeseci nakon što su ga odobrili birači.

Alabama je samo treća država na dubokom jugu s medicinskim kanabisom

Zakonodavni akt Alabame donesen je više od tjedan dana prije—nakon filibustera nekih državnih republikanaca—i očekivanje je bilo da će Ivey zahtijevati promjene u zakonu prije nego što ga potpiše, prema Marijuana Moment. Međutim, iznenadila je gotovo sve potpisavši zakon onako kako je donesen.

“Ovo je sigurno osjetljivo i emocionalno pitanje i nešto što se neprekidno proučava,” rekla je Ivey u izjavi. “Na državnoj razini imali smo istraživačku grupu koja je pažljivo proučila ovo pitanje, i zainteresirana sam za potencijalne koristi koje medicinska marihuana može imati za one s kroničnim bolestima ili što može učiniti za poboljšanje kvalitete života onih u njihovim posljednjim danima.”

Zakon je restriktivan u usporedbi s većinom programa medicinske marihuane. Ne dozvoljava prodaju ili upotrebu kanabisnog cvijeta—uključujući pušenje, vape sa suhim biljem ili upotrebu u pečenim proizvodima—ali dozvoljava tablete, kapsule, gumenjake jednog okusa i isparene ulja. Drugim riječima, zabranjuje upotrebu najblažeg oblika kanabisa (cvijet) i potiče pacijente da usvoje najjače oblike (koncentrate).

Medicinski program vjerojatno neće biti uspostavljen do jeseni 2022., prema Montgomery Advertiser. Zakon nalaže osnivanje državne komisije za regulaciju uzgoja i distribucije do rujna 2022. Doktori koji prepisuju marihuanu moraju biti certificirani od strane države, i mogu koristiti kanabis samo za liječenje specifične liste bolesti. Listu može promijeniti samo zakonodavna vlast u budućnosti.

Vrhovni sud Mississippija odbacuje volju birača

Prošlog novembra, skoro sedam od deset Mississippijaca glasalo je za odobravanje Izmjene 65, inicijativu za stvaranje državnog programa medicinske marihuane. No, mjera je osporena na sudu zbog ekstremne tehničke greške od strane grada Madison i njegovog gradonačelnika, a prošlog petka je državna Vrhovni sud presudio s 6-3 da je inicijativa o medicinskom kanabisu nevažeća, te da cjelokupan birački postupak krši ustav Mississippija.

Izazov zakonu i biračkom postupku bio je zasnovan na zahtjevu u ustavu države da se potpisi podrške inicijativi moraju prikupljati iz pet kongresnih okruga države kakvi su postojali 1990. godine. No, Mississippi je izgubio jedan kongresni mandat nakon popisa 2000. godine, što je onemogućilo prikupljanje potpisa na način kako je to zahtijevao ustav. Odluka bi također mogla utjecati na druge mjere biračkih inicijativa odobrene u prethodnim godinama.

Guverner Tate Reeves mogao bi sazvati posebno zakonodavno zasjedanje kako bi ispravio zakon o inicijativi za glasanje i također se posebno pozabavio inicijativom o medicinskoj marihuani, prema Mississippi Today. Predsjednik Državnog doma i državni tajnik podržavaju posebno zasjedanje.

Portparol guvernera rekao je Tupelo Daily Journalu da je Reeves “zainteresiran i intrigiran” odlukom suda, te da će guverner Reeves imati više za reći nakon proučavanja odluke dugačke 58 stranica. Ako Reeves ne sazove posebno zasjedanje, zakonodavna vlast neće moći djelovati na zakon o kanabisu (i sam proces inicijative za glasanje) do sljedeće zakonodavne sesije sljedećeg januara.

U februaru je državna Senat usvojila zakon koji bi stvorio program medicinske marihuane ako bi Vrhovni sud odbacio proces inicijative. Dom bi mogao preuzeti taj zakon sada i obnoviti medicinski program. Međutim, zakon iz Senata nema široku podršku među zagovornicima kanabisa, koji bi radije da zakonodavna vlast usvoji Izmjenu 65, zakon koji su birači odobrili.

“Zakonodavna vlast mora poduzeti mjere za ispravljanje zahtjeva za inicijativu na glasanju i poštovati volju svojih birača usvajanjem Izmjene 65 kroz zakonodavni postupak,” rekao je zamjenik direktora Projekta politike marihuane Matthew Schweich u izjavi.