Mayo Clinic Studija: Vapers NE VIŠE skloniji zarazi COVID-om

Unatoč ozbiljnim upozorenjima aktivista za kontrolu duhana, nema dokaza da vaping povećava rizik od infekcije SARS-CoV-2, koronavirusa koji uzrokuje COVID-19. To je zaključak studije koja je upravo objavljena od strane grupe istraživača Mayo Clinic u Journal of Primary Care and Community Health.

Tim je analizirao podatke više od 69,000 pacijenata koji su posetili Mayo ustanove između septembra 2019. i novembra 2020. godine i utvrdio da “aktuelna ili bivša upotreba e-cigareta nije bila povezana sa dijagnozom COVID-19.” Status vaping-a ili pušenja pacijenata su utvrdili njihovi lekari tokom pregleda.

Istraživači su takođe utvrdili da “Aktuelni, ali ne bivši, pušači manje verovatno da će imati dijagnozu COVID-19 u poređenju sa onima koji nikada nisu pušili.” Ovaj nalaz je u skladu sa hiljadama studija i setova podataka širom sveta koji pokazuju da su aktuelni pušači manje skloni traženju medicinske pomoći za COVID-19 nego nepušači. Meta-revija više od 200 studija britanskih istraživača došla je do istog zaključka.

Rezultat je upravo suprotan narativu koji su proteklih 15 meseci promovisali naučnici protiv vaping-a, javna zdravstvena tela i političari. Kao što smo izvestili početkom marta 2020, politički oportunisti poput gradonačelnika New Yorka Billa de Blasija su već tvrdili—bez doslovno ikakvih dokaza—da “Ako ste pušač ili vaper, to vas čini ranjivijima.”

Kasnije u martu, tadašnji generalni hirurg Jerome Adams je spekulisao da vaping može biti razlog zbog kojeg su američke infekcije koronavirusom usmerene ka mlađim ljudima nego u drugim zemljama. Naravno, zapravo nisu.

1. aprila, američki predstavnik Raja Krishnamoorthi zatražio je od FDA da privremeno “ukloni tržište” vaping proizvoda, tvrdeći da postoje dokazi da vaping pogoršava rizik od koronavirusa. “Smanjenje broja pušača i vaper-a koji obole od koronavirusa ne samo da će pomoći njima, već i celokupnom zdravstvenom sistemu,” napisao je kongresmen iz Illinoisa.

Kasnije u aprilu, direktor Nacionalnog instituta za zloupotrebu droga (NIDA) Nora Volkow se uključila, upozoravajući bez dokaza da “COVID-19 može biti posebno ozbiljna pretnja za one koji puše duvan ili marihuanu ili vape.”

U junu, saopštenje Svetske zdravstvene organizacije (WHO) reklo je da dokazi “sugerišu da je pušenje povezano sa povećanom težinom bolesti i smrću kod hospitalizovanih COVID-19 pacijenata.” Ali ako nešto u cigaretama (verovatno nikotin) štiti od teških COVID komplikacija, zar to ne bi bilo upravo ono što bi se dogodilo kada pacijent uđe u bolnicu i bude prinuđen da prestane pušiti?

WHO je priznala da “Iako je verovatno povezano sa težinom, nema dokaza koji kvantificiraju rizik za pušače od hospitalizacije sa COVID-19 ili od infekcije SARS-CoV-2” u dostupnoj naučnoj literaturi.

Naučnici koji su počeli istraživati potencijalno zaštitne efekte nikotina bili su napadnuti od strane organizacija protiv duhana, koje su ih optužile da su oruđe duhanske industrije. Ipak, klinička ispitivanja sa nikotinskim flasterima planirana su u jednoj francuskoj bolnici.

Najštetnije (i najočiglednije nepoštene) vesti su došle u avgustu, nakon što su aktivistkinja protiv vaping-a sa Stanforda Bonnie Halpern-Felsher i dvoje kolega objavili studiju koja je navodno pokazala da su adolescenti i mladi odrasli pet do sedam puta verovatnije testirani pozitivno na COVID-19 u odnosu na ne-vapere. Stotine medijskih kuća širom zemlje su prihvatile i ponovile te tvrdnje, ali mali broj je istražio detalje studije.

Na temelju podataka iz online anketa s početka svibnja, studija je tvrdila da pokazuje da je “dijagnoza COVID-19 bila pet puta vjerojatnija među stalnim korisnicima e-cigareta, sedam puta vjerojatnija među stalnim dvostrukim korisnicima [ljudi koji puše i vape], i 6,8 puta vjerojatnija među korisnicima e-cigareta u posljednjih 30 dana.”

Ali nešto je nedostajalo: studija nije pokazala nikakvu povezanost između trenutnog ekskluzivnog vapinga (ili ekskluzivnog pušenja) i COVID-a. Kako bi vaping ili pušenje u nekom trenutku u prošlosti moglo učiniti tinejdžera pet puta vjerojatnijim da bude dijagnosticiran s COVID-19 nego korisnika koji je pušač ili čak korisnik e-cigareta na dnevnoj bazi? Zar ta promjena ne bi ukazivala na to da je redovito pušenje ili vaping zaštitno protiv COVID-a?

Osim toga, tko su svi ti tinejdžeri koji su prolazili testove na koronavirus tijekom ranih tjedana krize, kada su testovi bili vrlo teški za nabaviti, a ogromna većina hospitaliziranih COVID pacijenata su bili stariji i sredovječni?

Halpern-Felsher i njeni koautori odbili su dati sirove brojeve sudionika anketa. No, radeći unatrag na temelju objavljenih omjera šansi, istraživač Sveučilišta Louisville Brad Rodu procijenio da su dva iznenađujuća rezultata (pet i sedam puta vjerojatnije) bila temeljena na samo pet i tri odgovora iz anketa. Drugi akademski odgovori na članak doveli su u pitanje metode rada i same podatke. Neki su tražili povlačenje.

Nažalost, malo je vjerojatno da će medijske kuće koje su s veseljem izvijestile o demantiranoj studiji Halpern-Felsher pokušati ispraviti javno razumijevanje ove teme opisujući nova istraživanja iz Mayo Clinic-a i objašnjavajući kako se ona sukobljavaju s ozbiljno manjkavim radom Halpern-Felsher.

Halpern-Felsher zasigurno neće izaći i priznati da je njezina studija bila očigledan primjer loše znanosti. Niti će njezini podržavatelji financirani od Bloomberga u Campaign for Tobacco-Free Kids i PAVe. I nijedan od političara koji koriste tinejdžerski vaping kao jednostavni generator publiciteta neće prići mikrofonu kako bi se ispričali za svoje spekulacije i laži.

I to nas ostavlja upravo tamo gdje smo bili prije nego što je studija Mayo Clinic objavljena.