Zašto Philip Morris troši 1 milijardu dolara za okončanje pušenja?

Velika multinacionalna duhanska korporacija obećava 1 milijardu dolara za unapređenje "cilja eliminacije pušenja širom sveta." Philip Morris International (PMI) je obezbedio 80 miliona dolara godišnje tokom dvanaest godina za finansiranje Fondacije za svet bez dima (FSFW).

Najavu je dao osnivač i budući predsednik nove organizacije Derek Yach, na Globalnom forumu o duvanu i nikotinu u New Yorku, konvenciji duhanske industrije koja sada uključuje i brojne učesnike iz industrije pare.

Prema saopštenju za štampu, fondacija "će se osloniti na nedavne promene u politici i nauci kako bi finansirala istraživanja i podržala kolaborativne inicijative za ubrzanje napretka u smanjenju štete i smrtnosti od pušenja širom sveta."

Šta PMI kupuje za 1 milijardu dolara?

Zašto to PMI radi? Šta se nadaju da će dobiti od toga? Gigantske korporacije obično ne troše ovako mnogo novca na odnose s javnošću. FSFW tvrdi da duhanski gigant neće imati uticaj na ono što radi.

"Važno je napomenuti da uslovi dodele, poslovnik i neprofitni status Fondacije isključuju PMI ili druge predstavnike duhanske industrije iz učešća u upravljanju Fondacijom, ili iz imati bilo kakav uticaj na odluke o finansiranju Fondacije, strategiju ili aktivnosti," kaže se u saopštenju za štampu. "Fondacija će imati nezavisnu istraživačku agendu, vlasništvo nad svojim podacima, slobodu za objavljivanje, i stroge zaštite protiv sukoba interesa."

Impresivno. Ali je teško poverovati da PMI želi ništa za svoju investiciju osim potencijalno laskavih istraživanja o svojim nikotinskim proizvodima smanjenog rizika. Ako je to samo napor za odnose s javnošću, to je nešto novo pod suncem. To je šok i strah PR.

Ili možda je to iskrena inicijativa. Možda ova multinacionalna korporacija izražava svoju humanost. Na kraju krajeva, korporacije su ljudi, prema Mitt Romneyu. Njihov korporativni "održivosti" sajt sigurno ih čini kao vedre korporativne građane. I 1 milijarda dolara tokom 12 godina sigurno neće slomiti banku za kompaniju koja zarađuje oko 20 milijardi dolara svake godine.

"Naši napori su usmereni na konačnu zamenu cigareta proizvodima bez dima, nudeći milionima muškaraca i žena koji i dalje puše bolju alternativu," rekao je PMI CEO André Calantzopoulos Financial Timesu. "Stojimo na pragu prave revolucije i radujemo se objektivnom pregledu našeg truda i truda drugih od strane fondacije."

Derek Yach vodi šou

Derek Yach već neko vreme promoviše angažman između javnog zdravlja i duhanske industrije. Na Globalnom forumu o nikotinu 2015. godine u Varšavi, Poljska, govorio je o svojoj nadi da će duhanske kompanije obezbediti sredstva za istraživanje proizvoda smanjenog rizika, i da će javno zdravstvo prihvatiti njihovo učešće.

Yach je održao glavnu prezentaciju na tom GFN-u — konferenciji koja je 2015. godine još uvek bila vrlo fokusirana na vaping — i pohvalio je tvrdnju Mitcha Zellera da će FDA prepoznati kontinuum rizika u nikotinskim proizvodima. Niko u vaping zajednici nije poverovao u reč onoga što je Zeller rekao o proizvodima niskog rizika, ali Yachu se to svidelo.

Zatim, godinu dana kasnije, obratio se Twitteru da proslavi novoobjavljene propise FDA — koji su, kako su vaperi predvideli, bili virtualna zabrana na vaping proizvode. To je podiglo sumnje o Yachu za mnoge vaper, čak i za mnoge koji su ga bodrili u filmu A Billion Lives. Jasno je da nije razumeo da će nezavisna vaping industrija biti uništena novim propisima — ili ga nije bilo briga.

Yach je očigledno udoban na raskrsnici velikog biznisa i vladine politike. Bio je viši potpredsednik u PepsiCo-u. Takođe je radio za Fondaciju Rockefeller i vodio razvoj Okvirne konvencije o kontroli duvana (FCTC) pri Svetskoj zdravstvenoj organizaciji. Služi u savetodavnim odborima za Clintonovu globalnu inicijativu i Svetski ekonomski forum.

Od njegovog pogleda na tržište vape usredsređenog na kontrolu duvana do njegove istorije kao korporativnog igrača, možda u Yachovom svetu nikotina niskog rizika nema mesta za poslovni model nezavisne vape industrije. S druge strane, još ne znamo ko će još biti u odboru FSFW, ili kako će odluke o odobrenju grantova uopšte biti donošene.

"Potpuno razumem na ličnom nivou da ću morati da osvojim poverenje svojih kolega," rekao je Yach za Financial Times. "Moja motivacija ostaje potencijal u spašenim životima, što ne može biti veće u bilo kojoj drugoj oblasti."

Da li će ovo biti dobro za vaping?

Očigledno će Fondacija za svet bez dima biti vođena kao tipičan veliki korporativni entitet. Hoće li pružiti koristi za vaper ili nezavisnu vape industriju? Previše je rano reći. Takođe, previše je rano znati da li će FSFW disproporcionalno fokusirati istraživačka sredstva na proizvode smanjenog rizika koje proizvodi PMI — poput IQOS uređaja — i druge buduće donatore duhanske industrije fondacije.

Ako FSFW financira dobar istraživački rad o pitanjima vezanim uz vaping koja sada ne dobivaju pažnju i financiranje — poput važnosti aromatiziranih e-tekućina za odrasle vape korisnike, ili opsežnih anketa o trgovinama za vaping — bilo bi korisno. No, osim ako ne financira rad etabliranih istraživača duhana i nikotina, primatelji financiranja će patiti zbog stigme svog primarnog financijskog donatora.

Ako strogi kontrolori duhana budu mogli umanjiti reputaciju znanstvenika koje financira FSFW povezujući ih s velikim duhanom, legitimni akademici će se kloniti nove zaklade kao izvora podrške. Antinikotinski fanatici već počinju da se pjene na ustima.

Profesionalni mrzitelj sa Sveučilišta Kalifornija-San Francisco Stanton Glantz primijetio je pokretanje FSFW-a u svom blogu s naslovom, “Putovanje Dereka Yacha u Tamnu stranu sada je završeno.”

Predsjednik Kampanje za djecu bez duhana Matthew Myers izdao je saopštenje za javnost u kojem je izjavio, “Iznos koji Philip Morris troši na svoju novu zakladu samo je kap u moru u odnosu na 75 milijardi dolara prihoda i više od 17 milijardi dolara dobiti koje je kompanija prijavila 2016. godine, većina od toga od prodaje cigareta.” (To je tačno. Naravno, zapamtite da je Myers pregovarao o Zakonu o kontroli duhana iz 2009. godine u suradnji s Philipom Morrisom, u suštini pomažući da zaštiti poslovanje kompanije s američkim cigaretama od bilo koje nove buduće konkurencije.)

Sustavni napor kontrola duhana i javnog zdravstva da ocrne svakoga tko prihvati novac od FSFW-a mogao bi imati utjecaj na sposobnost te zaklade da djeluje s bilo kakvom kredibilitetom. Ako se ozbiljni istraživači boje prihvatiti grantove zbog povezanosti s Philipom Morrisom, nova organizacija bi postala kontraproduktivna za one koji traže smanjenje smrtnosti od pušenja promoviranjem niskorizičnih nikotinskih proizvoda. Postala bi šala.

Ali nemojmo biti previše ishitreni. Ako vrhunski istraživači doista krenu prema FSFW-u za financiranje, svaka crna lista starih kontrolora duhana bila bi lako slomljena. To bi moglo ubrzati njihov raketni put do planeta Irrelevance, ali još bolje, moglo bi značiti izvor obilnog financiranja bez uvjeta za dobar istraživački rad o vaping-u, kojeg sada jednostavno nema.

Trenutni sustav studija financiranih od strane Nacionalnih instituta za zdravlje (NIH) i FDA nagrađuje istraživače koji odluče usmjeriti svoj rad ka pomaganju vlastima da „bolje reguliraju” (ograniče) niskorizične proizvode. Američka istraživanja vapesa postala su beskrajni niz loših studija koje očajnički traže rizike, a gotovo nijedna ne razmatra moguće koristi od vapesa. FSFW bi mogla pomoći.

Što želimo? Ne mnogo. Dobre, promišljene studije o stvarima koje mogu učiniti vaping još boljim, sigurnijim i prihvaćenijim od strane više ljudi. Hoće li veliki novci velikog duhana pomoći maloj industriji vapes da preživi i napreduje? Sada to je dobro pitanje.