Pravi trošak? 60 milijuna dolara i više mrtvih pušača

FDA je jučer pokrenula najnoviji segment svoje “kampanje za sprečavanje pušenja među mladima” pod nazivom Stvarna Cijena. I nakon skoro dvije godine Scotta Gottlieba na njenom čelu, te stotina milijuna dolara uloženih u istraživanje, FDA ponovno puni svoje nove oglase istim kemofobičnim aluzijama i neutemeljenim zastrašivanjem za koje su koristili svi drugi anti-vaping oglasi.

“Tinejdžeri koji koriste e-cigarete mogu biti izloženi nikotinu, veoma zavisnom drog, koja može promeniti mozak i dovesti do zavisnosti; hemikalijama poznatim po tome što izazivaju rak, kao što su formaldehid i acetaldehid; toksičnim metalima, kao što su hrom, nikal i olovo,” kaže tvit FDA Centra za proizvode duhana objavljen tokom pokretanja kampanje.

FDA je savršeno svesna da se ti sastojci pare nalaze u niskim nivoima koji nisu pokazali da uzrokuju stvarnu štetu vaperima. Ali to izgleda da je kvaliteta dokaza s kojom je agencija udobna, čak i kada se bavi generacijom radoznale dece koja uvek nose pametne telefone opremljene Google-om.

Ali izgleda da je zastrašivanje dece — i odraslih — od relativno niskorizične cigarete supstituta mala cena koju treba platiti da bi se skinula kampanja za decu bez duvana i političkim demagogama poput Dicka Durbina. Gottlieb je već izričito izjavio da je spreman da se odrekne izbora odraslih da bi postigao uzdržanost mladih. “Nijedno dete ne bi trebalo da koristi bilo koji duhanski proizvod,” kaže Gottlieb, “uključujući e-cigarete.”

Gottlieb i FDA su uložili sve napore kako bi uverili javnost da je pušenje kod tinejdžera kriza. Komesar to naziva epidemijom već nekoliko nedelja. Gottlieb je pre nedelju dana objavio da su JUUL Labs i četiri proizvođača iz industrije duhana koji prodaju vapes — svi popularni na tržištu prodavnica — imali 60 dana da pokažu kako će sprečiti tinejdžere da kupuju i koriste njihove proizvode, ili se suočiti sa sankcijama od strane FDA.

Takođe je zapretio da će zabraniti arome e-tečnosti ubrzavanjem agencijskog procesa izrade propisa o aromama. Obe pretnje su se zasniva na “novim dokazima” za koje Gottlieb kaže da pokazuju rapidno povećanje pušenja kod tinejdžera od prošle godine. Naravno, dokazi su toliko novi da su neobjavljeni i tajni — navodno rani rezultati iz nacionalne ankete. Sada Gottlieb kaže da će agencija brzo objaviti dokaze.

Desperacija u FDA je opipljiva. Iako većina Amerikanaca misli da je vaping jednako loš kao i pušenje, oni mlađi od 30 godina su više skloni vapingu nego pušenju. I, uprkos prethodnim podacima anketa koji su pokazali da pušenje među tinejdžerima nije znatno poraslo 2017., agencija treba dokaz kako bi obezbedila svoju epidemiju. Tada dolazi tajni dokaz; to je opravdanje za kampanju u vrednosti od 60 miliona dolara Just Say No to Vaping.

“Nova kampanja koju danas objavljujemo ima za cilj da probudi tinejdžere iz njihovog ‘mentalnog stanja bez troškova’ kada je u pitanju korišćenje e-cigareta, s moćnim i kreativnim porukama koje dostižu decu gde provode mnogo svog vremena: online i u školi,” objavio je komesar Gottlieb.

FDA će postaviti oglase u školskim toaletima — ozbiljno — jer je to “mesto za koje znamo da mnogi tinejdžeri koriste e-cigarete ili su suočeni sa pritiskom vršnjaka da to učine,” prema rečima Gottlieba. Može li se očekivati da će FDA finansirati istraživanja u toaletima srednjih škola, sa posvećenim istraživačima koji se skrivaju u ormarićima za metlu i beleže mirise koji mirisa daju voćne arome?

Prvi video oglas produciran za kampanju Stvarna Cijena — nazvan, naravno, “Epidemija” — prikazuje nesusretljive tinejdžere vaping whoosi sa Matrix-ličnim insektom ispod kože koji gmiže kroz njihova bespomoćna lica i inficira njihove organe. To je upečatljiv prikaz koji ima za cilj da bude zastrašujući, ali će verovatno nasmejati svakog tinejdžera koji je video efekte vapinga u stvarnom životu.

“Širi se epidemija,” kaže narator. “Naučnici kažu da može promeniti tvoj mozak. Može osloboditi opasne hemikalije poput formaldehida u tvoju krv. Može izložiti tvoje pluća akroleinu, koji može izazvati nepovratnu štetu. To nije parazit, nije virus, nije infekcija. To je vaping.”

Video je producirao oglašivačka agencija FCB New York, a režirao filmski stvaralac Darren Aronofsky. Predsednik Američke vaping asocijacije Gregory Conley sumnja da je komesar Gottlieb počeo da koristi reč “epidemija” da se odnosi na JUUL moral paniku jer je znao da je reklama Aronofsky na putu.

Tinejdžeri nisu idioti. Oni su verovatnije nego odrasli da odbace zastrašivanje vojnim stilom drogerije protiv vaping miniona javnog zdravstva. To je zato što svaki tinejdžer ko zna vaper može na sopstvenim očima da vidi da vaping nema očiglednih kratkoročnih posledica. Zašto odrasli često veruju da mogu da zastraše decu da izbegnu rizik, kada to nikada nije funkcionisalo pre?

TV reklama o infestaciji može biti ono što FDA misli da je potrebno da zastraši generaciju dece koja se opire javnom zdravlju u stilu Reefer Madness. Osim, naravno, to je upravo to. Tinejdžeri mogu da istražuju takođe. Zar ne bi bilo bolje jednostavno im reći celu istinu, kako ne bi uhvatili tvoje laži? Jedina deca koja će se bojati ovog videa su ona koja ionako nikada ne bi smela probati vaping.

Kampanja sadrži jednu website sa gimmickom sa dokazima o vapingu skrivenim iza vrata. Možeš ući i pretražiti to. Pa, možda možeš. Ja nisam mogla, jer sam ceo dan dobijala poruku o grešci kada sam pokušavala da otvorim vrata.

Povjerenik Gottlieb može biti iskreno uplašen onim što vjeruje da je epidemija pušenja među tinejdžerima. Ili možda osjeća pritisak od svog šefa u Ministarstvu zdravlja i ljudskih usluga (koji zauzvrat osjeća pritisak od političara i grupa za javno zdravstvo). Ili možda koristi pušenje kao zgodnu distrakciju od stvarnog problema zloupotrebe opioida i predoziranja. Njegova motivacija zapravo nije važna.

Čak i ako glupa kampanja FDA-in rad na plašenju nekih tinejdžera od juulinga zaista zaživi, to će neizbježno uvjeriti mnoge odrasle pušače da ne žele imati nikakve veze s ovom opasnom novom stvari. Jer baš kao što proizvođači pušačkih proizvoda neće moći smisliti plan koji sprječava neodgovorne tinejdžere da dođu do proizvoda namijenjenih odraslima, FDA također ne može proizvesti oglase temeljene na strahu koji samo plaše tinejdžere, a ostavljaju odrasle pušače po strani.