Sljedeći izlaz, Stupidville: Zakon Vapor 21 grada Ohaja

Mt. Vernon, Ohio je tipičan mali grad na srednjem zapadu. Nalazi se oko sat vremena sjeveroistočno od Columbusa, Ohio, i ima 17.000 stanovnika i mali koledž. Grad je praktički američki arhetip: nazvan je po imanju Georgea Washingtona u Virginiji, a nekad je bio dom narodnom junaku Johnnyju Appleseedu.

Ali Mt. Vernon bi mogao uskoro postati poznat — ili infamozan — zbog nečega osim što je savršen primjer maloga grada, SAD.

Gradsko vijeće Mt. Vernona razmatra uredbu koja bi zabranila prodaju e-cigareta osobama mlađim od 21 godine, dok bi istim mladim odraslim osobama omogućila nastavak kupovine cigareta. Da, dobro ste čuli — ovo je Vapor 21 zakon. Uredba također uključuje korištenje bilo kakvog vape pena ili e-cigarete u svim javnim i zatvorenim ograničenjima pušenja u gradu.

Stotine gradova (i šest država) usvojili su zakone o duvanu 21 u posljednjim godinama. Zakon obično ograničava prodaju cigareta — i obično bezdimnog duvana i proizvoda za pušenje — osobama od 21 godine i starijima. No niti jedan drugi grad nije donio zakon koji potiče 18-godišnjake da izaberu zapaljivi duvan umjesto pušenja.

Nijedan vjerodostojni stručnjak ne vjeruje da pušenje predstavlja rizike koji su i blizu rizicima pušenja cigareta. Katran i ugljikov monoksid koji čine cigarete smrtonosnima potpuno su odsutni iz proizvoda za pušenje. U stvari, bilo koja šteta uzrokovana pušenjem ostaje hipotetska; temelji se na laboratorijskim ispitivanjima koja možda nisu primjenjiva na ljudsku fiziologiju. Jednostavno nema konkretnih dokaza da su zdravlje pušača ugrožena.

Ali to nije ono što misle zdravstveni službenici iz Mt. Vernona. Prema Julie Miller, komesaru za zdravstvo okruga Knox, korištenje nikotina može vas ubiti — što jednostavno nije istina. Rekla je gradskom vijeću sve o tome u ponedjeljak navečer na drugom čitanju uredbe Vapor 21.

“Postoji mnogo više o pušenju koje ne znamo nego što znamo. Ono što znamo je da nikotin ubija ljude i da je zavistan. To je ono što znamo,” rekla je Miller članovima vijeća, prema Oneida Dispatch. “Predlažem da radite s Odjelom za zdravstvo. Imam stručnjake u toj oblasti.”

Jedan od tih stručnjaka je certificirani specijalist za tretman duvana Mike Whitaker. Kada je gradonačelnik Richard Mavis objasnio svoju namjeru uključivanja pušenja u gradske propise o pušenju za vrijeme sastanka vijeća u kolovozu, citirao je Whitakera kao izvor informacija. Whitaker je zaposlenik Odjela za zdravstvo okruga Knox.

“Elektronske cigarete, vape penovi, imaju poznate kancerogene supstance u sebi,” rekao je Whitaker za KnoxPages.com, lokalni informativni portal. “Čak i oni koje reklamiraju da ne sadrže nikotin, postoje studije koje pokazuju da postoje razine nikotina u proizvodu. Tvrtke za duvan posjeduju vape penove i dugo su zavaravale javnost. Ne prestaju s tim.”

Whitaker kaže da je aromatizirani e-tekućina očito usmjerena na privlačenje tinejdžera na vaping. “Za koga bi to drugo bilo namijenjeno?” upitao je Whitaker, prema KnoxPages. “To je više za mlade. Dakle, to je velika briga. A studije pokazuju da se, kako postaju stariji, prelaze na cigarete, što ponovo pokreće cijeli ciklus.”

Nedavna anketa koja je obuhvatila gotovo 70,000 odraslih korisnika vapea pokazala je da su voćni i desertni okusi najpopularniji. I ne postoje dokazi da je vaping ulazna točka za pušenje. Postoje neki dokazi da su tinejdžeri koji su skloni pušenju također skloni vapingu, kao i da neki od njih koriste e-cigarete za prestanak pušenja.

Vijest je šokirala Jamesa Jarvisa, vlasnika nekoliko trgovina Vapor Station i predsjednika Ohio Vapor Trade Association (OHVTA). Jarvis mobilizira udrugu da se bori, ako bude potrebno. Jedna od dvije trgovine za vaping u Mt. Vernonu, Rock Vapor Scissors, članica je OHVTA.

Moguće je da uredba neće niti doći do primjene. Također je moguće da vijeće može donijeti tradicionalni zakon Tobacco 21 koji zabranjuje prodaju oba proizvoda osobama mlađim od 21. Neki članovi vijeća na sastanku protekle noći odbacili su ideju o zabrani vapinga dok su cigarete dostupne.

“Dakle, drugim riječima, 18-godišnjak može otići i kupiti pakovanje Marlboro cigareta, za koje znamo da mu uzrokuju rak, ali ne može otići i kupiti proizvode za vaping?” upitao je član vijeća Chris Menapace, prema Oneida Dispatch.

Gradski pravni direktor rekao je Menapaceu da država nema pravila o prodaji e-cigareta, što nije točno. Ohio je postavio dob za kupovinu proizvoda za vapiranje na 18. Također je tvrdio da je odredba kopirana iz “niza drugih jurisdikcija,” što apsolutno nije točno. Nijedan drugi grad nema takav zakon.

Sam Barone, jedini demokrat u vijeću, također je postavio pitanje o ideji da proizvodi za vaping budu manje dostupni od cigareta. “Ne vidim logiku u tome,” rekao je Barone. “Mislim, koliko god mrzim pušenje i vaping i savjetovao bih svojoj djeci da nikada ne dodiruju te stvari, oni od 18 do 21 godine trebali bi moći donositi te odluke sami.”

Vijeće se složilo da sasluša različite stavove o uredbi o vapingu prije donošenja odluke. A kada je Chris Menapace predložio uklanjanje zabrane prodaje iz uredbe, drugi članovi su izrazili podršku. Vijeće će razmotriti izmijenjenu verziju prije daljnje javne rasprave.

Iako je sljedeća zakonodavna sjednica vijeća 13. novembra, treće čitanje i rasprava o zakonu o vapingu mogu se odgoditi do kasnijeg datuma jer jedan član ne može prisustvovati. Kad god se zakon raspravlja, James Jarvis kaže da će biti tu s pojačanjima. U međuvremenu, korisnici vapea u Mt. Vernonu će se nadamo energizirati, zovu i šalju e-mailove svojim članovima gradskog vijeća i šire vijest.