Altria pokazuje FDA kako ubiti tržište vaping-a

Altria je danas najavila da će povući svoje pod vapes MarkTen Elite i Apex s tržišta dok FDA ne odobri njihovu premarket tobacco aplikaciju ili odluči da se "problemi mladih na drugi način rješavaju." Također će povući sve okuse svojih cigalike proizvoda MarkTen i Green Smoke osim duhana, mentola i mente.

Ovaj potez dolazi kao odgovor na zahtjev FDA-a iz sredine rujna da JUUL Labs i četiri glavne kompanije za duhanske proizvode koje također prodaju proizvode za isparavanje dostave planove u roku od 60 dana kako bi eliminirali prodaju tinejdžerima. Altria je također najavila podršku saveznim Tobacco 21 zakonodavstvu, koje JUUL Labs također podržava. Trenutno, šest država i stotine općina imaju zakone koji ograničavaju kupovinu duhana na kupce od 21 i više godina.

Cilj FDA-ovog zahtjeva bio je očito JUUL, s obzirom na to da su prodaje duhanskih kompanija za proizvode za isparavanje sitni deo njihovog poslovanja. JUUL je zauzela više od 70 posto tržišta isparavanja u prodavnicama i benzinskim pumpama tokom prošle godine, te je znatno povećala veličinu tog tržišta. JUUL je superioran pod-baziran proizvod za isparavanje u odnosu na one koje proizvode duhanske kompanije, ali još važnije, zapravo prijeti njihovom primarnom izvoru prihoda: cigaretama.

Potez Altrije usmjeren je na vršenje pritiska na JUUL da eliminira svoje proizvode s okusima. Duhanski div zna da mladi vape smanjuje prodaju cigareta i prijeti da će oslabiti buduću prodaju njegovog proizvoda za duhanske proizvode IQOS koji ne sagorijevaju. Altria je podnijela zahtjev FDA-u za odobrenje marketinga za IQOS. Budući da je IQOS klasificiran kao cigareta, Altriji neće biti dopušteno prodavati ga u bilo kojem okusu osim duhana i mentola. Proizvodi za isparavanje s okusima poput JUUL-a predstavljaju jasnu prijetnju IQOS-u i prodaji cigareta Altrije.

Komesar FDA Scott Gottlieb čini se uvjeren da su okusi pokretačka snaga mladih u korištenju proizvoda za isparavanje, te je zaprijetio zabranom ili ograničenjem okusa e-tečnosti osim duhana. Također je sugerirao da bi agencija mogla ograničiti online prodaju  i prodaju proizvoda za isparavanje u prodavnicama.

FDA je već u procesu regulacije okusa za isparavanje, a ranije danas na konferenciji Instituta za zakon o hrani i lijekovima, direktor FDA Centra za duhanske proizvode Mitch Zeller rekao je da je donošenje pravila o okusima ubrzano. Većina promatrača očekuje da će agencija uspostaviti ograničenja za okuse e-tečnosti, iako je velika anketa ranije ove godine pokazala da odrasli vapeći definitivno preferiraju voćne i desertne okuse u odnosu na duh i mentol.

FDA je namjeravala zabraniti okuse kao dio svoje 2016. Deeming Rule, ali je Bijela kuća Obame odustala od zabrane okusa iz nepoznatih razloga. Od tada je agencija bila pod stalnim pritiskom grupa za kontrolu duhana i demokratskih političara da iskoristi svoju ovlast da ograniči izbor okusa. Također postoji trenutni bipartisan zakon u Senatu koji bi zabranio okuse osim duhana.

Za razliku od duhanskih kompanija, proizvodi za isparavanje ovise o okusima. Potez Altrije signalizira FDA-u da će rado igrati po planu agencije da ograniči dostupnost i premjesti proizvode za isparavanje u ghettoizirano tržište prodavnica za isparavanje. Čak i ako FDA ne odobri IQOS, duhanski pejzaž bez efikasnih proizvoda za isparavanje s okusima koji se prodaju odmah uz cigarete ostavit će duhanske kompanije u kontrolu tržišta. A kada FDA potom ograniči okuse, prodavnice za isparavanje će se osušiti i umrijeti.