Sjeverna Karolina AG tuži JUUL zbog ciljanog oglašavanja za djecu

Nakon sedmomjesečne istrage kompanije JUUL Labs, glavni tužilac Sjedinjenih Američkih Država, Josh Stein, podneo je tužbu protiv kompanije za elektronske cigarete sa sedištem u Kaliforniji, tvrdeći da je JUUL reklamirao svoje proizvode maloljetnicima i umanjivao opasne efekte nikotina.

Stein kaže da je JUUL odgovoran za epidemiju pušenja kod tinejdžera i da su njegovi marketinški postupci u suprotnosti sa zakonom u Severnoj Karolini. Tužba je podneta državnom sudu u Severnoj Karolini. Severna Karolina je dom RJ Reynolds-u (sada podružnici British American Tobacco), proizvođaču Camel i Newport cigareta. Država takođe proizvodi više duvana nego bilo koja druga.

“JUUL je ciljao mlade ljude kao kupce. Kao rezultat toga, pušenje je postalo epidemija među maloljetnicima,” rekao je Stein u izjavi. “Poslovne prakse JUUL-a nisu samo neodgovorne, one su ilegalne. I nameravam da ih zaustavim. Ne možemo dozvoliti da još jedna generacija mladih postane zavisna od nikotina.”

Nije potrebno sedmomesečno istraživanje da se dođe do zaključaka koje je Stein izneo. Svako ko pogleda naslov u novinama mogao bi izreći iste tvrdnje. Naravno, da je AG zaista istraživao, razumeo bi da je epidemija većinom samo prolazna moda i da je broj tinejdžera koji nikada nisu pušili i redovno koriste vapes vrlo mali.

Stein je jedan od najmanje dvojice državnih tužilaca koji istražuju JUUL. Glavni tužilac Masačusetsa Maura Healey je najavila svoju istragu prošlog jula, ali još nije preduzela nikakve mere protiv proizvođača vapes. Dok istraga Healey traje, bivša glavna tužiteljica Masačusetsa Martha Coakley se pridružila timu za odnose sa vladom JUUL-a.

Možete gledati Steinovu press konferenciju na Facebooku ako vas to zanima. Delio je scenu sa majkom i njenim sinom koji su napravili karijeru putujući po Severnoj Karolini i pričajući uveće priče o tome kako je dečak postao morbidno zavistan od JUUL-a, doživeo velike napade i trošio 150 dolara nedeljno na JUUL kapsule. To je odvratan primer roditelja koji koristi svoje problematično dete, a Josh Stein je bio srećan da im pomogne da postignu veći auditorij.

Stein traži da JUUL obustavi ove aktivnosti:

AG traži novčane kazne za svaku povredu Zakona o nepravednim ili obmanjujućim trgovačkim praksama Severne Karoline, povraćaj JUUL-ovih profita iz njegovih nepravednih ili obmanjujućih dela i praksi (više novca), i da JUUL nadoknadi troškove države za pokretanje tužbe (još više novca).

Naravno, AG Stein se verovatno nada nagodbi sa JUUL-om, a ne borbi na otvorenom suđenju. Kao i drugi slabo informisani političari koji koriste pitanje pušenja među tinejdžerima kako bi osvojili lake političke poene, Stein verovatno ima vizije slave i slikanja iz druge velike nagodbe, kao ona koju je prethodna generacija državnih tužilaca postigla sa duvanskom industrijom.

Razlika je u tome što su ti pravni križari imali decenije nauke koja pokazuje da pušenje cigareta uzrokuje rak pluća i druge bolesti, i dokaze da su proizvođači cigareta prikrivali istinu. Svi trenutni potencijalni heroji imaju samo zavisnost od nikotina — koju JUUL i druge kompanije za vapes nikada nisu pokušale da sakriju od javnosti.

Prema Steinu, “Zdravstveni rizici izloženosti nikotinu i pušenju uključuju dramatične promene u mozgu, upalu pluća, HOBP, respiratorne poremećaje, zavisnost, dugoročne promene u ponašanju i povećanu verovatnoću buduće zloupotrebe droga.”

Dok su tvrdnje poput ovih lako proizvesti, dokazivanje će biti druga stvar. Ne postoji naučni dokaz koji pokazuje stvarnu štetu ljudima koji koriste vapes, i zapravo, sudski postupak bi mogao dati JUUL-u priliku da dovede stručne svedoke koji bi mogli obeshrabriti druge oportunističke političare da u budućnosti iznose takve tvrdnje.

Pošto je JUUL postao najpoznatija (i najomraženija) marka vapes u Americi, kompanija je postala meta za sve vrste tužbi. Većina pravnih postupaka se vrti oko efekata nikotina — koji su svi dobro poznati mnogo pre nego što je JUUL ušao na tržište. U stvari, tužiti JUUL je postalo malu industriju među advokatima za lične povrede.

Budući da je povjerenik FDA-e Scott Gottlieb napustio ured s pompom, sugerirajući da pušenje može uzrokovati napadaje (35 izvještaja u 10 godina!), pravni vukovi koji lovi na žrtve su dodali napadaje u svoj repertoar tužbi protiv pušačkih tvrtki. I šta je bolje od ciljati JUUL? Na kraju krajeva, tvrtka ima dvije stvari koje tjeraju odvjetnike da saliviraju: strašnu javnu sliku i puno novca.

Tužiti tvrtku za pušenje zbog prodaje nikotina moglo bi postati verzija 21. stoljeća tužbe protiv restorana zbog prodaje vruće kave, ali nema ništa smiješno u reputacijskoj šteti koju praksi pušenja nanosi vojska prevaranata koja traži mitske napadaje. A glavni tužitelj Sjeverne Karoline nije mnogo bolji od ostalih.

Koliko će pušača odustati od isprobavanja JUUL-a zbog Steinovog isticanja? Ili je to cijela poanta?