Penyelidikan Parlemen Inggris Menantang Sikap Anti-Vaping WHO

Sebuah kelompok studi parlemen di Inggris Raya telah meminta pemerintah Inggris dan otoritas kesehatan untuk menantang posisi Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tentang vaping di konferensi perjanjian internasional mendatang. Inggris adalah negara terbesar dan paling menonjol yang mendukung vaping sebagai alat pengurangan bahaya bagi orang-orang yang merokok, tetapi sampai sekarang belum mendesak WHO untuk mengubah sikap pelarangannya.

Rekomendasi itu muncul dalam sebuah laporan oleh All-Party Parliamentary Group (APPG) tentang Vaping, yang diterbitkan setelah penyelidikan selama empat bulan tentang Konvensi Kerangka Pengendalian Tembakau (FCTC). FCTC adalah organisasi perjanjian internasional dengan 182 negara anggota yang berfungsi sebagai sayap anti-tembakau dari WHO. Penyelidikan parlemen dilakukan sebagai tanggapan terhadap WHO yang “mendorong dan memuji larangan pada vaping.”

Tujuan kebijakan FCTC (dan operasi pengendalian tembakau lainnya dari WHO) sangat dipengaruhi oleh organisasi pengendalian tembakau swasta seperti Campaign for Tobacco-Free Kids dan The Union, yang pekerjaan lobi dan kebijakannya didanai oleh Michael Bloomberg, seorang miliarder Amerika dan mantan walikota New York City. Bloomberg adalah penyandang dana swasta terbesar untuk upaya anti-tembakau di dunia, dan uangnya membuka jalan untuk tuntutan kebijakan pelarangan yang tak terhindarkan mengikuti.

Semua organisasi pengendalian tembakau dan kesehatan masyarakat yang didanai Bloomberg mendorong larangan dan pembatasan pada vaping—terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (LMICs). Pada 2016, Bloomberg dinyatakan sebagai “Duta Global untuk Penyakit Tidak Menular (NCDs) dan Cedera” oleh WHO—sebuah posisi kehormatan yang mencerminkan keselarasan WHO dengan walikota yang moralistik.

Namun pemerintah Inggris telah sebagian besar mengadopsi sikap pro-vaping, mendorong orang yang merokok untuk menggunakan e-rokok sebagai alat untuk berhenti dan mengurangi atau menghilangkan bahaya yang disebabkan oleh tembakau yang terbakar. Pada tahun 2015, Public Health England terkenal mengatakan bahwa vaping “95 persen lebih aman” dibandingkan merokok—sebuah posisi yang dipertahankan PHE dalam tinjauan bukti selanjutnya.

Pemerintah Inggris saat ini menyediakan 70 persen dari pendanaan Sekretariat FCTC. Sekretariat adalah lengan eksekutif dan kelompok kepemimpinan FCTC. Secara teori, ia ada untuk melaksanakan kebijakan yang diminta oleh negara-negara anggota. Namun dalam praktiknya, kebalikannya adalah benar: anggota melaksanakan keinginan Sekretariat, yang merupakan kebijakan yang dipromosikan oleh organisasi pengendalian tembakau yang didanai Bloomberg.

APPG mengatakan pemerintah Inggris harus mempertimbangkan untuk “secara dramatis mengurangi” pendanaannya terhadap WHO dan FCTC jika organisasi internasional tersebut tidak mempertimbangkan kembali perlawanan mereka terhadap vaping dan pengurangan bahaya secara umum. Pengurangan bahaya seharusnya menjadi pilar strategi pengendalian tembakau FCTC, tetapi alat itu telah sebagian besar diabaikan.

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa FCTC tidak lagi “cocok untuk tujuan,” yang berarti bahwa strategi dan hasil organisasi tersebut tidak memenuhi tujuan awalnya. Laporan itu mengatakan FCTC harus ditinjau kembali, tetapi mengakui bahwa Sekretariat akan mencoba menghalangi upaya semacam itu.

Sementara FCTC tidak lagi cocok untuk tujuan, kata laporan itu, “perlu dicatat bahwa WHO dan Sekretariat FCTC kemungkinan besar akan menjadi blok signifikan dalam setiap upaya untuk membuat FCTC cocok untuk tujuan lagi baik sekarang maupun di masa depan.”

Memang, akan hampir tidak mungkin untuk mengubah sikap Sekretariat FCTC dari posisinya saat ini, yang terkait erat dengan posisi kelompok pengendalian tembakau yang didanai Bloomberg yang telah mengendalikannya selama bertahun-tahun. Inggris harus membawa negara besar lainnya ke sudut pandangnya untuk meyakinkan FCTC untuk beralih ke vaping dan pengurangan bahaya. Setelah keluarnya Inggris dari Uni Eropa, pengaruhnya di antara negara-negara Eropa lainnya kemungkinan telah berkurang.

Laporan APPG datang lebih dari tujuh bulan sebelum Konferensi Pihak FCTC yang Kesembilan (COP9), yang dijadwalkan pada 8-13 November 2021 di Belanda (konferensi ditunda dari tahun lalu karena pandemi coronavirus). Ada banyak waktu bagi kementerian kesehatan Inggris untuk mempertimbangkan kembali pendekatannya sebelum konferensi, yang merupakan pertemuan semua negara anggota FCTC. APPG telah meminta pertemuan dengan Menteri Kesehatan Publik Jo Churchill untuk membahas laporan dan rekomendasi.

Laporan APPG merekomendasikan Inggris “harus mengirim delegasi yang seimbang dari pejabat dan ahli yang termasuk pendukung kebijakan berbasis bukti dan pengurangan bahaya ke COP9.” Pada tahun-tahun sebelumnya, delegasi yang dikirim untuk COP oleh Departemen Kesehatan & Perawatan Sosial Inggris tidak menentang rekomendasi kebijakan FCTC yang bertentangan dengan posisi pro-pengurangan bahaya yang dipegang oleh sebagian besar ahli kesehatan Inggris. Laporan APPG juga mendorong kementerian kesehatan untuk melibatkan konsumen, sesuatu yang telah tidak dianjurkan oleh FCTC.

“Di FCTC COP9 Inggris memiliki peluang unik untuk memimpin kebijakan domestik yang progresif, sukses, dan berbasis bukti di Panggung Global,” kata Anggota Parlemen Mark Pawsey, ketua APPG. “Kami adalah pemimpin dunia dalam pengurangan bahaya tembakau, dan kami menyerukan Pemerintah untuk membela pendekatan Inggris, menantang WHO untuk menghapus larangan mereka terhadap vaping, dan membantu mengembalikan FCTC ke pilar dasarnya dalam pengurangan bahaya.”

APPG tentang Vaping terdiri dari anggota dari kedua kamar Parlemen Inggris: House of Commons dan House of Lords. Grup ini mencakup anggota dari partai Konservatif dan Buruh. Mereka mengadakan dua sesi publik, mengambil kesaksian dari berbagai saksi ahli.