Poll Baru Menyebut Vapers Dapat Menjadi Kekuatan dalam Pemilihan Menengah

Sebuah survei HarrisX menunjukkan bahwa para vaper dapat menjadi kekuatan yang kuat dalam pemilihan menengah 2022, yang sekarang kurang dari sebulan lagi. Ini bisa menjadi berita buruk bagi Demokrat di Kongres, kebanyakan dari mereka mengikuti arahan partai mereka dan telah mendukung pajak serta pembatasan rasa pada produk vaping nikotin.

Survei memperkirakan bahwa 29 persen dari semua pemilih terdaftar telah vaping dalam 30 hari terakhir. Ini adalah bagian yang signifikan dari populasi pemilih yang harus didengarkan oleh pembuat undang-undang dan kandidat. Dari mereka, 51 persen vape setiap hari dan 54 persen tidak lagi menggunakan produk tembakau combustible seperti rokok dan cerutu.

Dari pemilih terdaftar yang vaping yang disurvei oleh HarrisX, 68 persen mengatakan bahwa mereka kemungkinan besar atau sangat mungkin untuk memilih kandidat hanya berdasarkan keselarasan mereka pada masalah vaping. Di antara mereka yang mengidentifikasi sebagai Demokrat, bahkan persentase yang lebih tinggi—79 persen—mengatakan mereka kemungkinan akan mendasarkan suara pada kebijakan vaping saja.

Pemilih yang vaping tetap sebagian besar setia pada partai mereka

Di antara responden, 65 persen mengatakan mereka pasti atau mungkin akan memilih dalam pemilihan 8 Nov. Selain itu, 78 persen dari vaper yang disurvei mengatakan mereka agak atau sangat mungkin untuk berbicara tentang isu-isu terkait vaping. Itu bisa membuat mereka berpengaruh di antara pemilih non-vaping dalam lingkaran mereka.

Namun, vaper yang mengidentifikasi dengan kedua partai besar tetap sebagian besar setia pada suku mereka. Demokrat yang vaping dalam 30 hari terakhir secara luas menyetujui kinerja Presiden Joe Biden (88 persen dibandingkan 30 persen untuk vaper Republik). Dan sebagian besar vaper dari kedua partai mengatakan mereka kemungkinan akan memilih kandidat kongres dari partai mereka sendiri (Demokrat 94 persen, Republik 87 persen).

Survei dilakukan pada awal Oktober oleh HarrisX, yang mensurvey 1,519 pemilih terdaftar yang menggunakan produk vaping dalam 30 hari terakhir. Ini memiliki kesalahan pengambilan sampel sebesar plus atau minus 2,5 poin persentase. Menurut HarrisX, hasilnya “ditimbang untuk gender, usia, pendapatan, ras/etnis, pendidikan, dan partai politik di AS, di mana perlu untuk menyelaraskan mereka dengan proporsi aktual mereka dalam setiap populasi nasional.”

Survei ini dipesan oleh Americans for Tax Reform (ATR), sebuah organisasi konservatif yang mempromosikan pajak yang lebih rendah dan membatasi kekuasaan pemerintah untuk memungut pajak. ATR, yang telah mendukung vaping selama bertahun-tahun, juga memesan survei tentang vaper pada tahun 2019 untuk menunjukkan kepada Presiden Donald Trump risiko politik yang akan diambilnya dengan melarang produk vaping berbumbu. ATR juga menjadi sponsor dari We Vape We Vote ‘22 Tour saat ini.

Lebih banyak Republik menentang pembatasan daripada Demokrat, tetapi hampir sama

Banyak jawaban tentang kebijakan tertentu menunjukkan bahwa Demokrat lebih mungkin daripada Republik untuk mendukung pajak dan regulasi—bahkan kebijakan yang akan membatasi kemampuan vaper untuk mengakses produk yang mereka suka. Temuan ini menunjukkan bahwa persentase besar orang yang vaping kurang informasi tentang masalah ini, dan sebagian besar tidak kebal terhadap liputan berita yang terlalu mewakili posisi anti-vaping. (Ingat juga bahwa separuh dari pemilih yang disurvei tidak vaping setiap hari, dan sekitar separuh masih merokok.)

Sebuah angka menakjubkan 48 persen dari semua pemilih vaping mendukung larangan penjualan internet produk uap, dengan Demokrat lebih mendukung (58 persen) daripada Republik (37 persen). Hampir setara, tetapi masih mengkhawatirkan, 44 persen dari mereka yang disurvei mendukung larangan rasa vape, termasuk 51 persen dari Demokrat dan 39 persen dari Republik.

Beberapa tanggapan mengenai posisi kebijakan tertentu mencerminkan ketidakpercayaan umum Republik (dan dukungan Demokrat) terhadap regulasi oleh agen federal, tetapi sebagian besar populasi vaper Republik juga mengejutkan mendukung aturan yang membatasi.

Misalnya, 62 persen pemilih yang telah vaped dalam 30 hari terakhir mendukung “mengharuskan semua produk e-uap untuk mematuhi aturan yang diterapkan oleh FDA yang dapat mengeluarkan banyak produk dari pasar.” Sementara lebih banyak Demokrat (73 persen) yang mendukung posisi itu, 52 persen Republik juga setuju.

Jika kita melakukan survei ilmiah terhadap pembaca Vaping360—atau advokat vaping di Twitter, atau anggota CASAA—hasilnya mungkin akan jauh berbeda. Tetapi bahkan sebagian besar vaper yang sering tidak menganggap diri mereka sebagai vaper, dalam arti menjadi bagian dari sebuah gerakan, dan mereka tidak begitu terinformasi tentang isu-isu seputar vaping, atau aktif secara politik atas nama hak-hak vaper. Sebagian besar orang yang vaping sama rentannya seperti populasi umum terhadap informasi yang keliru yang menguasai wacana publik seputar vaping.

Namun, mereka tahu bahwa mereka suka vaping. Dan mereka berniat untuk terus melakukannya—meskipun pembuat undang-undang dan regulator berusaha mencegah mereka.

29% dari vaper akan menentang larangan rasa dan membeli produk ilegal

Meskipun tanggapan individu mereka terhadap posisi kebijakan tertentu, pemilih terdaftar yang vaping—dari kedua partai—umumnya percaya bahwa pemerintah federal seharusnya tidak mencegah mereka menggunakan vaping sebagai alat pengurangan bahaya.

Menanggapi pernyataan “Pemerintah seharusnya tidak menciptakan hambatan, seperti pajak produk e-uap dan pembatasan, bagi orang dewasa yang ingin menggunakan alternatif untuk rokok,” 83 persen dari vaper yang vaping dalam 30 hari terakhir sangat atau agak setuju, termasuk 86 persen Demokrat dan 80 persen Republik. Dan 84 persen setuju bahwa pemerintah seharusnya tidak dapat mengambil hak orang dewasa untuk menikmati produk legal.

Apa yang akan mereka lakukan jika pemerintah memang mencoba untuk menghilangkan opsi vaping mereka? Jika Kongres atau FDA melarang produk vaping berbumbu, 21 persen mengatakan mereka akan menggunakan vape “tanpa rasa” (yang kemungkinan termasuk rasa tembakau). 31 persen lainnya mengatakan mereka akan beralih ke produk tembakau (sebuah kelompok yang kemungkinan mencakup banyak dari 46 persen yang masih merokok).

Tetapi 29 persen menjawab bahwa mereka akan “menemukan cara lain” untuk mendapatkan produk berbumbu. Cara lainnya adalah berpartisipasi di pasar gelap.

Itu seharusnya tidak mengejutkan siapa pun—terutama FDA—karena pasar produk vaping abu-abu dan hitam sudah beroperasi. Ketika FDA menghapus pengawasan yang melindungi produk vaping berbumbu berbasis pod hampir tiga tahun yang lalu, sebagian besar konsumen vaping merespons dengan beralih ke vape sekali pakai yang berbumbu.

Pasar vape sekali pakai sekarang mendekati ukuran pasar yang sah di segmen toko serba ada/stasiun pengisian. Jika Kongres atau FDA melarang rasa secara langsung, permintaan untuk produk berbumbu tidak akan hilang. Sebaliknya, pasar abu-abu dan hitam akan dengan cepat berkembang untuk memenuhi kebutuhan tersebut.

Kandidat untuk Kongres harus memperhatikan tanggapan survei itu. Hampir sepertiga pemilih terdaftar yang menggunakan vape—sekitar 10 persen dari seluruh populasi pemilih—bersedia untuk melanggar larangan federal terhadap produk vaping beraroma.

Apa pun keyakinan pribadi seorang kandidat mengenai vaping, mengabaikan kenyataan bahwa sebagian besar publik bersedia mengabaikan hukum dan berpartisipasi dalam usaha ilegal untuk mendapatkan produk beraroma seharusnya membuat mereka berhenti sejenak ketika akan membuat undang-undang. Kongres harus menerima kenyataan dan mengakui keinginan dari kelompok konstituen yang signifikan ini.