Survei Merokok Remaja: Hasil Bertentangan dengan Propaganda Pemerintah

Panas di belakang laporan minggu lalu mengenai vaping remaja dari Jenderal Bedah datang berita bahwa vaping dan merokok remaja keduanya sedang menurun. Faktanya, menurut survei Monitoring the Future (MTF) terbaru dari National Institute on Drug Abuse, merokok remaja berada pada level terendahnya.

Survei ini dilakukan setiap tahun oleh Institut Penelitian Sosial Universitas Michigan. Setiap tahun, sampel representatif besar dari siswa kelas 8, 10 dan 12 disurvei, dan kuesioner lanjutan juga dikirim ke sekelompok lulusan selama beberapa tahun setelah mereka meninggalkan sekolah. Sekitar 50.000 siswa disurvei.

Gerbang ini tidak berfungsi dengan baik

Merokok remaja telah menurun lebih cepat selama tahun-tahun "epidemi vaping remaja" daripada sebelumnya. Sejak 2013, penggunaan rokok saat ini oleh siswa kelas 12 menurun dari 16,3 menjadi hanya 10,5 persen. Merokok saat ini oleh siswa kelas 10 menurun dari 9,1 menjadi hanya 4,9 persen.

Dan vaping remaja juga menurun. Penggunaan 30 hari sebelumnya turun lebih dari 22 persen di ketiga kelompok usia. Sayangnya, penggunaan 30 hari sebelumnya adalah satu-satunya ukuran frekuensi vaping yang digunakan survei. Ini akan jauh lebih berharga jika kita tahu jumlah pengguna vape reguler; seperti mereka yang benar-benar menggunakan mod vape dan tangki dengan botol e-liquid siap sedia.

Survei juga menunjukkan bahwa remaja memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang risiko vaping daripada publik dewasa. Di antara siswa kelas 8, hanya 21 persen yang percaya bahwa vaping "menyebabkan risiko bahaya." Survei lain menunjukkan bahwa hampir 36 persen orang dewasa Amerika percaya bahwa e-cigs hampir sama berbahayanya dengan rokok yang dapat dibakar. Persepsi tentang bahaya vaping telah sedikit meningkat sejak tahun lalu di antara ketiga kelompok usia MTF, tetapi secara keseluruhan tetap lebih dekat dengan konsensus ilmiah daripada kepercayaan dewasa.

Ini adalah tahun kedua MTF survei menanyakan kepada remaja tentang penggunaan e-cigarette. Dan kedua kalinya, mayoritas besar pengguna vape sekolah menengah melaporkan menggunakan e-cigarettes dengan nol nikotin. Pengungkapan bahwa sebagian besar remaja tidak vaping nikotin adalah subjek dari sebuah makalah awal tahun ini oleh penyelidik MTF (berdasarkan data tahun lalu).

Tahun ini — sekali lagi — kurang dari 25 persen peserta survei kelas 12 melaporkan vaping nikotin. Dan bahkan lebih sedikit siswa yang lebih muda menggunakan e-cigarettes yang mengandung nikotin — dan mereka yang memang menggunakan nikotin, dapat dengan mudah ditafsirkan sebagai vape yang digunakan untuk berhenti merokok.

Kami masih lebih suka kepanikan moral kami, terima kasih

Sayangnya, ilmuwan yang sama yang menulis makalah yang menantang "masalah" nikotin remaja kini menggunakan siaran pers survei MTF tahun ini untuk berspekulasi bahwa menggunakan sesuatu seperti pena vape mungkin mengarah pada merokok rokok di masa depan. Richard Miech, seorang penyelidik senior di proyek MTF, menegaskan poin "jumlah yang semakin meningkat" dari studi yang menunjukkan bahwa vaping "memprediksi merokok di masa depan." Dia tidak repot-repot menjelaskan bahwa studi-studi tersebut didasarkan pada sampel kecil atau spesifik lokasi, atau menggunakan metodologi yang diragukan.

"Vaping mungkin mengarah pada jaringan persahabatan yang mendorong vapers untuk merokok," spekulasi Miech. "Juga, vapers mungkin mulai percaya bahwa bahaya merokok dibesar-besarkan jika mereka tidak mengalami konsekuensi kesehatan langsung dari vaping."

Sangat disayangkan bahwa bahkan seorang peneliti yang melakukan survei yang cermat dan dirancang dengan baik merasa perlu untuk membangun narasi ketakutan dalam siaran pers untuk meningkatkan minat media. Ada cerita yang sangat menarik di sini dalam data itu sendiri. Tetapi mungkin Miech mencoba untuk mengaitkan laporan alarmis Jenderal Bedah.

Dan Jenderal Bedah mungkin telah merilis panggilan untuk panik pekan lalu untuk menghindari ditanyai tentang cerita jelas yang diceritakan oleh survei MTF. Lagipula, akan terlihat cukup konyol untuk merilis 300 halaman jurnal ketakutan yang telah dirancang dengan hati-hati setelah data kehidupan nyata sudah menunjukkan bahwa vaping dan merokok remaja keduanya dalam penurunan serius.

"Menarik bahwa Jenderal Bedah merilis laporannya tepat sebelum rilis data baru ini." tulis Dr. Michael Siegel. "Mungkin dia menyadari bahwa setelah data ini keluar, 'cerita' tentang bencana e-cigarettesnya akan hancur, jadi dia ingin mengeluarkannya agar bisa memiliki dampak media yang maksimal."