Altria Menunjukkan kepada FDA Cara Membunuh Pasar Vaping

Altria mengumumkan hari ini bahwa mereka akan menarik pod vapes MarkTen Elite dan Apex dari pasar hingga FDA menyetujuinya melalui aplikasi tembakau pra-pasar atau memutuskan bahwa "masalah pemuda telah teratasi dengan cara lain." Mereka juga akan menarik semua rasa produk cigalike mereka MarkTen dan Green Smoke kecuali tembakau, menthol, dan mint.

Langkah ini diambil sebagai respons terhadap tuntutan FDA pertengahan September yang meminta JUUL Labs dan empat perusahaan tembakau besar yang juga menjual produk uap untuk menyampaikan rencana dalam 60 hari untuk menghilangkan penjualan kepada remaja. Altria juga mengumumkan dukungan untuk legislasi Tembakau 21 federal, yang juga didukung oleh JUUL Labs. Saat ini, enam negara bagian dan ratusan munisipalitas memiliki undang-undang yang membatasi pembelian tembakau untuk pembeli berusia 21 tahun ke atas.

Target dari tuntutan FDA jelas adalah JUUL, karena penjualan produk uap oleh perusahaan tembakau hanyalah bagian kecil dari bisnis mereka. JUUL telah menguasai lebih dari 70 persen pasar vaping di toko kelontong/stasiun pengisian bahan bakar selama setahun terakhir, dan telah secara signifikan memperbesar ukuran pasar tersebut. JUUL adalah produk uap berbasis pod yang superior dibandingkan dengan yang dibuat oleh perusahaan tembakau, tetapi yang lebih penting adalah itu sebenarnya mengancam sumber pendapatan utama mereka: rokok.

Langkah Altria dirancang untuk memberi tekanan pada JUUL untuk menghilangkan produk beraroma mereka juga. Raksasa tembakau ini tahu bahwa vape baru itu menggerogoti penjualan rokoknya dan mengancam akan merusak penjualan masa depan dari produk tembakau tanpa pembakaran IQOS. Altria telah mengajukan permohonan kepada FDA untuk persetujuan pemasaran untuk IQOS. Karena IQOS diklasifikasikan sebagai rokok, Altria tidak diizinkan untuk menjualnya dalam rasa lain kecuali tembakau dan menthol. Vape beraroma seperti JUUL adalah ancaman jelas bagi IQOS dan penjualan rokok Altria.

Komisioner FDA Scott Gottlieb tampaknya yakin bahwa rasa adalah pendorong utama di balik peningkatan penggunaan vape oleh remaja, dan telah mengancam untuk melarang atau membatasi rasa e-liquid kecuali tembakau. Dia juga menyarankan bahwa agen tersebut mungkin membatasi penjualan online dan penjualan produk uap di toko kelontong.

FDA sudah dalam proses mengatur rasa vaping, dan tadi pagi di konferensi Institut Hukum Makanan dan Obat, direktur Pusat Produk Tembakau FDA Mitch Zeller mengatakan bahwa pembuatan peraturan rasa telah dipercepat. Kebanyakan pengamat memperkirakan agen tersebut akan memberlakukan pembatasan pada rasa e-liquid, meskipun survei besar lebih awal tahun ini menunjukkan bahwa vapers dewasa secara luar biasa lebih memilih rasa buah dan makanan penutup dibandingkan dengan tembakau dan menthol.

FDA berniat untuk melarang rasa sebagai bagian dari Aturan Penetapan 2016-nya, tetapi Gedung Putih Obama membatalkan larangan rasa tersebut karena alasan yang tidak diketahui. Sejak itu, agen tersebut telah berada di bawah tekanan konstan dari kelompok-kelompok pengendalian tembakau dan politikus Demokrat untuk menggunakan wewenang penetapannya untuk membatasi pilihan rasa. Ada juga rancangan undang-undang bipartisan saat ini di Senat yang akan melarang rasa kecuali tembakau.

Tidak seperti perusahaan tembakau, produk uap bergantung pada rasa. Langkah Altria menandakan kepada FDA bahwa mereka dengan senang hati akan mengikuti rencana agen tersebut untuk membatasi ketersediaan dan memindahkan produk uap ke pasar toko vape yang dipinggirkan. Bahkan jika FDA tidak menyetujui IQOS, lanskap tembakau tanpa produk uap beraroma yang efektif yang dijual tepat di samping rokok akan membuat perusahaan tembakau tetap mengendalikan pasar. Dan ketika FDA kemudian membatasi rasa, toko vape akan layu dan mati.