Komisi Perdagangan Internasional AS (ITC) telah memutuskan bahwa produsen vape NJOY, perangkat Ace berbasis pod dan pod-nya melanggar paten Juul Labs, dan memerintahkan perangkat Ace dan pod yang diimpor untuk dihapus dari pasar AS.
Keputusan, yang dikeluarkan pada hari Rabu oleh seluruh komisi, mengonfirmasi keputusan awal ITC oleh hakim hukum administratif pada Agustus 2024. Juul Labs mengajukan keluhan paten ke ITC pada Juli 2023.
Putusan ini akan memaksa NJOY dan induk perusahaan korporatnya Altria Group untuk menghentikan impor NJOY Ace dan pod Ace dalam waktu 60 hari, kecuali keputusan ITC dibatalkan oleh Kantor Perwakilan Perdagangan AS pemerintahan Trump. Perintah ITC tidak akan berlaku untuk produk NJOY Ace yang dibuat di AS, tetapi saat ini semuanya diproduksi di Asia.
Keluhan ITC Juul Labs dan sebuah gugatan federal pendamping diajukan hanya empat bulan setelah Altria menjual saham 35 persennya di Juul, dan membeli NJOY seharga $2,75 miliar.
Segera setelah Juul Labs mengajukan keluhan ITC, Altria/NJOY membalas dengan pengajuan ITC sendiri (dan gugatan federal), menuduh Juul melanggar paten. Kasus itu masih berlangsung, menurut Reuters.
Perusahaan “Big Vape” berjuang untuk otorisasi FDA, pangsa pasar
NJOY Ace adalah vape berbasis pod pertama yang menerima otorisasi pemasaran FDA (April 2022), dan bulan Juni lalu pod isi ulang mentol untuk Ace menjadi produk vaping “beraroma” pertama yang diotorisasi oleh lembaga tersebut. FDA telah mengesahkan hanya delapan perangkat vaping yang saat ini tersedia—semuanya diproduksi oleh produsen yang kini dimiliki oleh tiga perusahaan tembakau besar.
Perangkat Ace dan pod diproduksi untuk NJOY di bawah kontrak oleh pelopor vape China Smoore. Perangkat Juul juga dibuat di China, seperti kebanyakan perangkat vaping pasar massal.
Namun, tidak seperti NJOY Ace, perangkat vape unggulan Juul Labs, JUUL, belum diberikan otorisasi oleh FDA. Setelahmengeluarkan perintah penolakan pemasaran (MDO) pada 2022 untuk JUUL dan pod isi ulangnya, FDA mundur dan menangguhkan perintahnya sendiri dua minggu kemudian. Pada 2024—dua tahun kemudian—FDA membatalkan MDO-nyadan menempatkan aplikasi pemasaran Juul Labs kembali ke dalam tinjauan ilmiah. Aplikasi Juul tetap dalam tinjauan.
Penjualan Juul telah menurun dalam beberapa tahun terakhir di sektor produk vape toko serba ada/staasiun bahan bakar AS, di mana Juul terutama dijual. Laporan Nielson untuk periode empat minggu yang berakhir pada 30 Desember 2024, menunjukkan Juul Labs memegang 24,2 persen pangsa pasar—turun dari 74,6 persen pada Mei 2019, menurut Tobacco Reporter. NJOY hanya memegang 2,6 persen pangsa pasar selama periode empat minggu sebelumnya.
Merek Vuse R.J. Reynolds berhasil merebut 42,0 persen pasar yang dilacak oleh Nielson selama periode Desember, sebagian besar karena penjualan Vuse Alto, yang telah diberikan otorisasi FDA pada Juli 2024. Sebagian besar sisa pasar terdiri dari berbagai vape sekali pakai, yang tidak ada yang mendapatkan persetujuan FDA.
ITC: Taktik (anti-)kompetitif favorit Big Tobacco
ITC bukanlah pengadilan kriminal atau sipil. Sebaliknya, ini adalah lembaga federal yang memberikan nasihat kepada cabang eksekutif dan legislatif mengenai isu perdagangan, dan memiliki kekuasaan quasi-yudisial atas perdagangan internasional, memutuskan isu-isu seperti paten, hukum hak cipta, dan impor yang tidak adil. Namun, keputusannya dapat dibatalkan oleh Gedung Putih.
Perusahaan tembakau (dan vape) besar telah menggunakan keluhan ITC dan gugatan pelanggaran paten lainnya secara teratur dalam upaya untuk memotong pesaing pasar dan calon pesaing.
Pada 2022, sebuah juri federal menghadiahkan Altria $95 juta dalam sebuah gugatan yang mengklaim Vuse Alto milik R.J. Reynolds melanggar tiga paten Altria.
Reynolds, yang dimiliki oleh British American Tobacco (BAT), mengatakan bahwa gugatan tersebut sebagai balasan untuk keluhan paten mereka sendiri terhadap Altria mengenai produk tembakau yang dipanaskan IQOS, yang kemudian dimaksudkan Altria untuk dijual di Amerika Serikat dengan lisensi dari produsen Philip Morris International (PMI). Dalam perselisihan itu, Altria diperintahkan oleh ITC untuk menghentikan penjualan perangkat IQOS yang diimpor.
Pada bulan Oktober 2023, R.J. Reynolds mengajukan keluhan ITC menuduh beberapa produsen, distributor, dan pengecer vape sekali pakai melakukan praktik impor yang tidak adil. Beberapa hari kemudian, NJOY/Altria mengajukan gugatan federal terhadap banyak perusahaan yang sama (dan beberapa lainnya), menuduh mereka menjual produk berperisa mereka secara ilegal di negara bagian California, dan juga melanggar hukum federal.
Selain kasus yang diputuskan minggu ini, Juul Labs (yang bukan perusahaan tembakau) telah mengajukan beberapa keluhan ITC dan gugatan, sebagian besar terhadap produsen dan penjual kloning JUUL dan pod kompatibel Juul.
Karena penjualan rokok yang menurun, pemerintah negara bagian di AS dan negara-negara di seluruh dunia sedang mencari produk vapor sebagai sumber baru pendapatan pajak.
Daftar larangan rasa produk vaping dan larangan penjualan online di Amerika Serikat, serta larangan penjualan dan kepemilikan di negara lain.
Melihat lebih dekat pada PouchPoint, toko online kantong nikotin yang menawarkan harga bersaing, pilihan yang beragam, dan pengalaman berbelanja yang lancar.
Sebuah analisis praktis yang berbasis data tentang kemana pasar vape menuju—dan bagaimana memposisikan bisnis Anda sebelum perubahan regulasi dan kategori.
