Fakta Cek: Apakah Vaping Menyebabkan Paru-paru Seorang Pria Collapsed?

Orang dapat memposting apa saja di media sosial, dan memisahkan apa yang nyata dari yang tidak dapat menjadi banyak pekerjaan. Tentu saja, pada saat Anda melakukan beberapa penelitian dan menemukan bahwa pos yang Anda lihat 10 menit yang lalu adalah omong kosong, itu mungkin sudah dibagikan dan dibagikan di seluruh dunia.

Jika pos tersebut tentang isu politik yang sangat kontroversial seperti vaping—terutama vaping remaja—itu dapat meledak secara online dan mempengaruhi ribuan, dan mungkin jutaan, pendapat. Tidak ada gunanya menjawab pengunggah cerita vaping viral dengan fakta-fakta yang membantah pos tersebut. Faktanya, dengan terlibat sama sekali, Anda mungkin hanya memberi pos tersebut lebih banyak otoritas di mesin pencari, dan menyebarkan salah informasi bahkan lebih jauh.

Sulit untuk menolak meskipun. Banyak pos media sosial yang mengandung kebohongan atau informasi yang salah tentang vaping memiliki puluhan respons dari vapers yang marah, berani membantah klaim di hadapan oposisi yang kurang informasi.

Dan salah informasi tidak semua berasal dari media sosial. Ada banyak contoh dari apa yang dianggap oleh kebanyakan orang sebagai lembaga yang dipercaya—seperti agen kesehatan masyarakat negara bagian—menjatuhkan vaping dengan bukti yang sangat tipis.

Minggu lalu, seorang pria Florida berusia 18 tahun bernama Chance Ammirata meluncurkan serangkaian pos di Instagram dan Twitter tentang paru-parunya yang kolaps, yang ia klaim disebabkan oleh penggunaan JUUL. Cerita itu diangkat oleh tabloid Inggris The Daily Mail (yang mencari cerita “kepentingan manusia” seperti itu di media sosial), dan cerita itu melambung seperti roket.

Ammirata mengatakan kepada Daily Mail bahwa ahli bedah paru-parunya mengatakan “titik-titik hitam” di parunya disebabkan oleh vaping. “Ketika mereka melakukan operasi besar untuk mengembalikan paru-paru saya, ahli bedah berkata, ‘apa pun yang telah Anda hisap telah meninggalkan titik-titik hitam ini di paru-paru Anda’,” katanya.

“Saya tidak pernah merokok rokok - itu adalah Juul,” Ammirata memberi tahu surat kabar itu. Dia menjelaskan bahwa dia mengisap satu pod JUUL setiap dua hari selama lebih dari setahun.

Dalam sebuah pos Instagram yang panjang, dia menjelaskan bahwa pengalaman itu memberinya tujuan baru dalam hidup.

“Saya datang ke pengalaman ini dengan negatif sepenuhnya, marah pada dunia, dan takut bagaimana semua ini akan berakhir setelah paru-paru saya kolaps,” tulisnya. “Tapi saya memutuskan untuk mengambil sisi negatif ini dan sepenuhnya menemukan makna lain. Saya memutuskan bahwa menyebarkan cerita saya dapat membantu orang lain tidak melalui hal yang sama seperti yang saya alami. Satu per satu membaca setiap pesan dari masing-masing dari Anda yang menjelaskan bagaimana saya dapat MENGUBAH PIKIRAN ANDA saya dapat membantu Anda membuang juul Anda.”

Pos IG itu sekarang memiliki 285.000 suka, dan 16.000 komentar. Pos Twitter pertamanya tentang insiden itu telah melewati 41.000 retweet d_an 41.000 suka. Ammirata suka menjadi selebriti media sosial, yang tidak sulit dipahami. Lagipula, dia baru saja berusia 18.

Dia memberi tahu Daily Mail bahwa lebih dari 100 orang telah membalas pos SM-nya, mengatakan bahwa dia menginspirasi mereka untuk membuang JUUL mereka. Dia membagikan pos mereka dengan menggunakan tagar #lunglove.

“Jika saya bisa terus melakukan itu, itulah yang akan saya lakukan...Saya tidak ingin siapa pun berakhir di rumah sakit seperti ini,” katanya kepada tabloid Inggris. Ammirata telah memulai sebuah “petisi” di Change.org yang memiliki lebih dari 3.400 tanda tangan. Namun, petisi tersebut tidak ditujukan kepada siapa pun secara khusus; sepertinya hanya menjadi saluran lain bagi Ammirata untuk berbicara. Faktanya, setelah pos aslinya di IG dan Twitter, posnya mendapat sangat sedikit perhatian—hal yang umum setelah pos viral.

Dia mungkin menganggap bahwa semua orang yang menggunakan JUUL seperti dirinya: seorang anak yang bersenang-senang vaping. “Rokok benar-benar sampah yang menjijikkan,” kata Ammirata kepada Daily Mail. Tidak mungkin dia mempertimbangkan kemungkinan bahwa banyak orang yang melihat posnya atau membaca tentangnya di surat kabar adalah orang-orang yang telah berhenti merokok dengan vape—atau orang-orang yang telah mempertimbangkan untuk beralih. Dia mungkin bahkan tidak memahami perbedaannya.

Tetapi begitulah cara kerjanya. Seperti iklannya Real Cost FDA yang konon “terarah secara mikro” kepada remaja yang tidak pernah merokok, orang yang merokok juga melihat pos ini. Dan beberapa dari mereka percaya apa yang mereka baca. Atau, jika mereka tidak persis mempercayainya, itu menambahkan satu lagi keraguan yang mengganggu. Omong-omong, beberapa perokok adalah anak-anak juga, dan mereka mungkin lebih cenderung untuk mempercayai informasi yang salah yang berasal dari teman sebaya.

Ammirata mungkin tidak mengerti—atau dia mungkin tidak peduli—tetapi hampir pasti ada orang yang melihat posnya dan memutuskan untuk terus merokok rokok daripada mencoba vape. Ammirata menanggapi tweet JUUL tentang penurunan besar baru-baru ini dalam penjualan rokok dengan klaim konyol bahwa “mayoritas klien Anda berada dalam rentang usia 12-18.” Mungkin dia percaya itu. Mungkin dia benar-benar hanya seorang anak yang tidak tahu. Mari kita berharap begitu.

Adapun klaim bahwa paru-parunya yang kolaps disebabkan oleh juuling, yah...seseorang sedang berbohong. Entah ahli bedah yang memperbaiki paru-parunya sedang memberi Ammirata kebohongan kecil untuk mencegahnya dari vaping lagi, atau pria muda itu sedang mengada-ada tentang apa yang dikatakan dokter.

Jenis kolaps paru-paru yang dialami Chance Ammirata disebabkan oleh pneumothorax spontan, keadaan yang disebabkan ketika udara melarikan diri dari paru-paru ke rongga dada. Menurut National Institutes of Health, “Pneumothorax spontan primer kemungkinan disebabkan oleh pembentukan kantong-kantong kecil udara (blebs) dalam jaringan paru yang pecah, menyebabkan udara bocor ke dalam ruang pleura. Udara di ruang pleura menciptakan tekanan pada paru-paru dan dapat menyebabkan paru-paru tersebut kolaps.”

“Blebs mungkin ada di paru-paru individu (atau paru-paru) selama waktu yang lama sebelum mereka pecah,” kata situs NIH. “Banyak hal dapat menyebabkan bleb pecah, seperti perubahan tekanan udara atau nafas dalam yang sangat tiba-tiba. Seringkali, orang yang mengalami pneumothorax spontan primer tidak memiliki tanda penyakit sebelumnya; bleb itu sendiri biasanya tidak menyebabkan gejala dan hanya terlihat pada pencitraan medis. Individu yang terkena mungkin memiliki satu bleb hingga lebih dari tiga puluh bleb.”

Blebs itulah yang disebut Ammirata sebagai “titik hitam” dalam posnya. Mereka tidak disebabkan oleh juuling, tetapi mungkin saja penghirupan dalam pada vape dapat menyebabkan bleb pecah. Tentu saja, setiap penghirupan dalam—dengan atau tanpa JUUL—dapat saja menyebabkannya, seperti halnya jatuh atau dampak mendadak dari jenis apa pun.

Janji Ammirata untuk berhenti vaping mungkin tidak mencegah masalah paru-paru di masa depan. Menurut NIH, “Setelah bleb pecah dan menyebabkan pneumothorax, ada perkiraan 13 hingga 60 persen kemungkinan kondisi ini akan kambuh.”

Pneumothorax spontan primer tidaklah begitu jarang. Menurut NIH, itu terjadi setiap tahun rata-rata pada 7,4 hingga 18 per 100.000 pria, dan 1,2 hingga 6 per 100.000 wanita. Jika pengguna vape dibagi merata menurut jenis kelamin, itu berarti di antara sekitar 10 juta orang Amerika yang menggunakan e-rokok, 430 hingga 1.200 diperkirakan menderita pneumothorax spontan setiap tahun—dan bahwa vaping tidak ada hubungannya dengan itu.

Salah satu respons terhadap posting Instagram Ammirata berasal dari seorang pria yang mengatakan bahwa dia juga mengalami pneumothorax. “Hai Chance, jadi pneumothorax spontanmu tidak disebabkan oleh juulmu,” tulis pengirim dengan nama chainsawrootcanal. “Itu disebabkan oleh tipe tubuhmu. Saya mengalami pneumothorax spontan (runtuhnya paru-paru) 10 tahun yang lalu.”

Pneumothorax spontan primer “biasanya terjadi pada pria tinggi dan kurus berusia 10 hingga 30 tahun,” menurut Shi-ping Luh dari Departemen Bedah di Rumah Sakit St. Martin de Porres di Taiwan. Kecuali disebabkan oleh mutasi gen tertentu, “peneliti menyarankan bahwa pertumbuhan cepat dada selama lonjakan pertumbuhan dapat meningkatkan kemungkinan terbentuknya bleb,” kata NIH.

Merokok jangka panjang (bukan juuling jangka pendek) adalah faktor risiko di antara korban yang lebih tua, tetapi itu adalah jenis kejadian yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan kejadian primer yang lebih umum terlihat pada anak laki-laki dan pria muda yang tinggi dan kurus. “Pneumothorax spontan sekunder biasanya terjadi pada orang tua dengan penyakit paru-paru yang mendasari, seperti emfisema atau asma, infeksi akut atau kronis, kanker paru-paru, dan penyakit bawaan termasuk fibrosis kistik, pneumothorax katamenial, atau lymphangioleiomyomatosis,” tulis Dr. Luh. Dengan kata lain, pneumothorax yang disebabkan oleh merokok (atau, secara teoritis, oleh vaping) adalah hasil dari bertahun-tahun, atau kemungkinan dekade, kerusakan paru-paru.

Dokter Ammirata pasti sudah tahu semua itu. Jika dia berbohong kepada pasientnya, sungguh memalukan baginya. Jika Ammirata mengada-ada untuk mencapai ketenaran viral di internet, yah, itu tampaknya lebih mungkin.

“Berhenti mencoba menjadi terkenal karena kondisi medismu yang dapat kau kaitkan longgar dengan vaping,” tulis musuh IG Ammirata chainsawrootcanal. Tapi Chance Ammirata mungkin bukan orang pertama yang mengada-ada cerita untuk meraih ketenaran singkat yang merupakan selebriti internet. Dia juga tidak akan menjadi yang terakhir. Dan vaping, yang merupakan tren remaja yang saat ini sangat dibenci di Amerika, siap untuk dieksploitasi oleh para pencari ketenaran viral dari segala usia.

JUUL sendiri pernah menjadi sasaran sebelumnya. Awal tahun lalu, kami melaporkan tentang rumor viral yang beredar di kampus-kampus perguruan tinggi tentang JUUL yang menyebabkan kanker paru-paru. Perusahaan cukup khawatir sehingga mengeluarkan pernyataan publik tentang cerita yang tidak berdasar ini, yang sebagian besar disebarkan melalui email yang disusun seperti surat rantai kuno.

Pada bulan Februari lalu di Twitter, seorang wanita muda dari Florida bernama Abbey mengklaim telah didiagnosis dengan “bronchiolitis obliterans (paru-paru popcorn).” Itu di-retweet 13.000 kali dan menerima lebih dari 20.000 suka. Tidak ada yang bisa mengetahui berapa banyak pengguna vape yang kembali merokok setelah melihat klaim tak berdasar tersebut.

Tidak ada cara untuk melawan senjata seperti tweet viral. Jika kamu merespons dengan fakta, suaramu akan hilang dalam kebisingan. Jika kamu mengabaikannya, hasilnya sama. Kebanyakan orang yang melihat tweet tersebut tidak tahu bahwa vaping tidak menyebabkan paru-paru popcorn. Itu hanya satu tetes racun lagi di dalam sumur—tidak mungkin untuk dicegah, dan tidak mungkin untuk diperbaiki setelah terjadi.

Pada bulan April tahun ini, seorang wanita dari Arkansas menggambarkan di Facebook bagaimana keponakannya yang berusia 16 bulan meninggal karena (diduga minum) “Liquid Vape crap.” Saya menghabiskan dua hari mencoba melacak cerita ini—mengirim pesan kepada pengirim (dia tidak merespons), mencari online, dan menghubungi surat kabar. Tidak ada insiden semacam itu, atau jika ada, pihak berwenang menjaga kehenaran (yang sangat tidak mungkin). Namun 158.000 orang mempercayainya dan membagikan cerita tersebut. Berapa banyak yang telah melihat postingnya, yang masih menerima komentar hingga hari ini? Mungkin beberapa juta.

Paru-paru Chance Ammirata yang runtuh bukanlah cerita sebenarnya di sini. Sebaliknya, adalah kecepatan di mana postingannya dilihat oleh ribuan—atau mungkin bahkan jutaan—orang. “Kebohongan terbang, dan Kebenaran datang tertatih-tatih setelahnya,” tulis Jonathan Swift di abad ke-18, dan itu terjadi sejuta kali lebih cepat sekarang. Sebuah posting media sosial yang terbakar dapat berkeliling dunia dalam menit, dan jumlah orang yang melihatnya dapat berkembang secara eksplosif.

Apa yang bisa dilakukan pengguna vape untuk melawan posting-posting viral ini? Tidak banyak. Mungkin hal terbaik adalah menghindari memberikan mereka eksposur lebih lanjut. Jangan merespons, dan pastikan untuk tidak membagikannya—tidak bahkan dengan penjelasan. Gunakan tangkapan layar jika kamu ingin merujuk ke posting tersebut.

Tentu saja, itu mungkin tidak akan membantu. Orang-orang yang menyebarkan kebohongan dan separuh kebenaran otomatis membuat banyak teman kuat. Chance Ammirata bahkan mendapat pesan solidaritas dari Truthorange, merek iklan hipster dari Truth Initiative.

“Mendukungmu, @chanceammirata,” tulis Truth, di samping lima hati kecil berwarna oranye.