AVAIL Vapor ha venduto o chiuso 100 negozi di vape e altri beni.

Una delle più grandi imprese indipendenti di vaping negli Stati Uniti sta vendendo beni e chiudendo i negozi di vape che non ha già venduto. AVAIL Vapor, con sede a Richmond, VA, un tempo possedeva oltre 100 negozi di vape a marchio, un'attività di conformità normativa e consulenza, e una grande azienda di distribuzione all'ingrosso.

Il fondatore e CEO dell'azienda incolpa il tentativo caotico della FDA di regolare l'industria del vaping, insieme alla pandemia di COVID-19. “È completamente solo un pasticcio con la politica e la strategia normativa della FDA,” ha detto Richmond BizSense il CEO di AVAIL James Xu. “Non aveva senso fin dal primo giorno.”

AVAIL è iniziata nel 2013 con alcuni negozi di vape e un'azienda di produzione di e-liquid a Richmond, ma Xu aveva grandi piani per il modesto business del vape. E anche dopo che la FDA ha delineato il suo piano nel 2014 per paralizzare l'industria indipendente imponendo requisiti onerosi e costosi per l'autorizzazione al mercato, Xu e AVAIL si sono espansi rapidamente, apparentemente fiduciosi che la FDA avrebbe cambiato rotta.

“Crediamo che le normative della FDA e gli interessi dei consumatori di e-vapor siano allineati nel fatto che i consumatori vogliono sapere cosa c'è nel loro e-juice,” ha detto Xu nel 2015.

"Avail Vapor ha commesso l'errore di voler dominare il mercato per prodotti che erano stati a lungo segnati per la proibizione dal governo federale,” ha detto il presidente dell'American Vaping Association Gregory Conley a Vaping360.

La piccola azienda è cresciuta rapidamente negli anni precedenti alla conclusione della FDA del suo lento percorso versoun divieto ombra degli e-liquid aromatizzati. AVAIL Vapor si è espansa a oltre 100 negozi di vape entro il 2017, quando ha iniziato una partnership con il produttore di tabacco Altria. La relazione con Altria è presto finita, ma AVAIL ha continuato a crescere.

AVAIL si è diversificata per diventare un grande produttore a contratto di e-liquid per altri marchi. Ha anche lanciato un'azienda di conformità normativa che offriva servizi di laboratorio e consulenza alle aziende di vape che navigano nel complesso processo di Premarket Tobacco Application (PMTA) della FDA.

Nel gennaio 2020, AVAIL si è divisa in tre aziende separate:

Nell'aprile 2020, secondo BizSense, AVAIL aveva 350 dipendenti. A giugno 2020, l'azienda ha acquistato Giant Vapes, un importante rivenditore online di vape, e la sua controllata Giant Distribution, un fornitore all'ingrosso di e-liquid e prodotti per il vaping.

Xu ha detto a Richmond BizSense che la vendita del laboratorio Blackbriar e dell'azienda di conformità è vicina a essere completata, e che Giant Vapes non è più di proprietà di AVAIL (sebbene l'azienda che lo possiede sia incorporata in uno degli indirizzi di AVAIL). AVAIL ha venduto 30 dei suoi negozi di vape al concorrente Madvapes con sede in Carolina del Nord ad agosto, e il resto è stato venduto o chiuso da allora.

Gli stessi e-liquid di AVAIL sono ancora venduti tramite Giant Vapes. Anche se i PMTA del prodotto aromatizzato dell'azienda hanno ricevuto un Marketing Denial Order (MDO) dalla FDA il 15 settembre, la FDA ha sospeso l'applicazione del MDO il 1 novembre, in attesa di un appello amministrativo. Xu afferma che AVAIL ha speso più di 10 milioni di dollari per i suoi PMTA da quando la Regola di Deeming è stata implementata nel 2016.

“In qualsiasi altro settore, il loro supporto finanziario e i consulenti normativi avrebbero significato qualcosa,” dice Conley dell'AVA. “Ma il processo di revisione PMTA da spuntare della FDA ha condannato Avail e i suoi dipendenti a questo destino."