Il produttore americano di e-cigarette NJOY LLC potrebbe essere venduto a breve, secondo il Wall Street Journal. Il marchio NJOY ha una lunga storia come leader nel mercato del vaping negli Stati Uniti.
NJOY ha assunto banchieri per consigliarlo su possibili affari. Secondo il Journal, l'azienda potrebbe essere valutata fino a 5 miliardi di dollari—più alta della valutazione attuale di Juul Labs, che ha circa 10 volte la quota di mercato di NJOY.
I potenziali acquirenti potrebbero provenire dai ranghi delle grandi aziende di tabacco, tra cui Imperial Brands, Philip Morris International, Japan Tobacco e, forse, Altria. British American Tobacco potrebbe anche essere un acquirente se il suo popolare dispositivo Vuse Alto non riceve l'autorizzazione dalla FDA.
Un'altra possibilità è che NJOY, di proprietà privata, possa raccogliere fondi per l'espansione. L'azienda sarebbe più attraente per gli investitori con prodotti autorizzati dalla FDA sul mercato. NJOY potrebbe anche lanciare un'offerta pubblica iniziale (IPO) e diventare una società quotata in borsa.
L'autorizzazione della FDA aumenta il valore di NJOY
L'alta potenziale valore di NJOY deriva dalla posizione dell'azienda come unico produttore di vape di massa con un dispositivo di vaping basato su pod moderno autorizzato per la vendita negli Stati Uniti dalla FDA. L'agenzia ha autorizzato il NJOY Ace a fine aprile, concedendo a NJOY il diritto di commercializzare il dispositivo e le sue capsule ricaricabili aromatizzate al tabacco.
NJOY ha circa il tre percento di quota di mercato nel segmento del commercio al dettaglio/stazioni di servizio del mercato del vaping.
La FDA ha anche autorizzato NJOY a commercializzare il suo dispositivo usa e getta, simile a una sigaretta, il NJOY Daily. È l'unico dispositivo di vaping usa e getta finora ad aver superato i test dell'agenzia.
Il NJOY Ace attualmente ha una quota di mercato molto piccola rispetto ai suoi principali concorrenti prodotti da Juul Labs e RJ Reynolds (Vuse). Ma nessuna di quelle aziende ha un prodotto popolare basato su pod con approvazione della FDA, e Juul sta affrontando l'imminente rimozione dal mercato da parte della FDA.
I concorrenti di NJOY affrontano tutte sfide importanti
La FDA ha emesso un Ordine di Negazione al Marketing (MDO) a Juul Labs a fine giugno, ordinando all'azienda di rimuovere il suo dispositivo JUUL dal mercato. Quando Juul ha ottenuto un rinvio temporaneo dell'ordine in tribunale federale, la FDA si è ritirata e ha emesso un rinvio del proprio ordine, promettendo di rivedere di nuovo la domanda di marketing di Juul.
Il gigante del tabacco americano Altria Group possiede una quota non controllante del 35 percento di Juul Labs, che ha acquistato nel 2018 al prezzo estremamente elevato di 12,8 miliardi di dollari. Prima dell'acquisto, Altria aveva chiuso i suoi marchi di vapore esistenti MarkTen e Green Smoke, e come parte dell'accordo si era impegnata a non competere con Juul nel mercato del vaping. (Tuttavia, c'è una possibile uscita per Altria: se la valutazione di Juul scende al di sotto di un certo livello, Altria sarebbe autorizzata a rientrare nel mercato.)
Il produttore Fontem US (di proprietà di Imperial Brands) ha anche ricevuto un MDO per il suo dispositivo basato su pod myblu. Fontem sta contestando il diniego della FDA in tribunale federale, ma potrebbe anche considerare l'acquisto di NJOY come un modo più affidabile per mantenere una presenza nel mercato statunitense.
Due dispositivi di vaping prodotti da Logic (di proprietà di Japan Tobacco International) sono stati autorizzati dalla FDA, ma nessuno dei due è un prodotto ad alta potenza in stile pod. Questo potrebbe rendere NJOY un obiettivo per Logic e JTI.
Il dispositivo di vaping di massa con la maggiore quota di mercato attuale è il Vuse Alto, prodotto da Reynolds American (RAI), una divisione di British American Tobacco. La FDA non ha ancora preso una decisione di marketing sull'Alto. Tuttavia, l'agenzia ha autorizzato tre dispositivi Vuse meno popolari: il Vuse Solo in stile sigaretta, e i prodotti Vuse Vibe e Ciro basati su cartucce.
Meno prodotti autorizzati dalla FDA, maggiore è il potenziale valore di NJOY. Per un'azienda che considera un ingresso nel mercato del vaping dei negozi di convenienza, acquistare un prodotto già autorizzato dalla FDA è chiaramente la scelta migliore. Per i giocatori esistenti, acquistare NJOY toglierebbe anche un probabile concorrente dal campo (anche se un'azienda con più marchi principali probabilmente affronterebbe sfide antitrust).
La storia di NJOY: un pioniere del vaping
NJOY, Inc., fondata dall'avvocato dell'Arizona Mark Weiss, è stata una pioniera dell'industria del vaping negli Stati Uniti, vendendo le prime generazioni di e-cigarette già nel 2007. Quando la FDA ha iniziato a sequestrare spedizioni (da più aziende) nel 2009, affermando che i prodotti erano farmaci/sistemi di somministrazione non approvati, NJOY (allora chiamata Sottera) ha citato in giudizio l'agenzia in tribunale federale e ha vinto, mantenendo in vita l'industria infantile.
NJOY, Inc. ha fatto richiesta di fallimento nel 2016. La azienda ristrutturata NJOY LLC è emersa, detenuta principalmente dal fondo speculativo Mudrick Capital Management, che gestisce NJOY da allora.
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